Скажу ещё раз, что всё это, а именно, законы гипноза в их основных чертах, не надо доказывать. И я не буду докучать моим читателям ненужными сегодня доказательствами. Сейчас у меня совершенно другая цель. Я должен, даже находясь в зубастой пасти полного предубеждений мира, подробно и не добавляя собственных толкований рассказать о поразительной беседе с человеком-сомнамбулой.
Долгое время я проводил сеансы гипноза с мистером Вэнкер-ком. Были достигнуты и острая чувствительность к гипнозу, и усиленное гипнотическое восприятие. Мистер Вэнкерк много месяцев боролся с чахоткой, и мои манипуляции облегчали наиболее болезненные проявления его болезни. Очередной раз меня вызвали к нему ночью, в среду, пятнадцатого числа текущего месяца.
Его мучили острые боли в области сердца, он с трудом дышал, имелись все характерные симптомы астмы. Раньше, при подобных приступах, ему помогало наложение горчичников на зоны нервных центров. Но в тот раз все попытки оказались бесполезными.
Когда я вошел, он приветствовал меня с неунывающей улыбкой; несмотря на телесные страдания, его дух был ясен.
«Я позвал вас, — сказал он, — но не столько затем, чтобы вы облегчили страдания моего тела. Мне надо, чтобы вы помогли мне удостовериться в некоторых впечатлениях духовного порядка, которые вызывают у меня страх и удивление. Мне не надо говорить вам, с каким скепсисом относился я до сих пор к вопросу бессмертия души. Но не буду отрицать, что в той самой душе, которую я не признавал, веегда жила смутная вера в собственное существование. Правда, эта вера никак не превращалась в уверенность. Мой разум ничем не мог мне помочь. Все попытки разобраться с помощью логики лишь укрепляли мЬй скепсис. Мне посоветовали внимательно почитать Казена. Я изучал его собственные Труды, а также европейские и американские отголоски его работ. Мне, например, удалось достать «Чарлза Элвуда» мистера Браунсона. Я очень внимательно прочитал эту книгу. В целом, я нашел ее логичной, но, к сожалении», логика отсутствует именно в тех разделах, где неверующий герой книги излагает свои основные аргументы. Когда он подводит итоги, становится ясно, что этому умнику не удалось убедить даже самого себя. В конце он просто забывает, о чем говорил в начале — прямо как правительство Тринкуло. Короче, по моему мнению, если человека надо убеждать в его бессмертник помощью доводов рассудка, то чистые абстракции, которые до сих пор в моде у моралистов Англии, Франции и Германии, бесполезны. Абстракции могут развлекать и упражнять интеллект, но они не могут удержать разум. Здесь, на земле, по крайней мере, философия, я убежден, будет всегда напрасно призывать нас смотреть на качество как на вещь. Воля может согласиться с этим, но душа, разум — никогда.
Повторю, что мое чувство было половинчатым, а рассудком я никогда не верил. Но в последнее время чувство углубилось, и разум, кажется, пошёл на уступки. Мне становится все труднее находить различие между ними. Этот эффект я связываю с гипнотическим влиянием. У меня нет лучшего объяснения, чем гипотеза, согласно которой гипнотическое возбуждение позволяет мне воспринимать цепь определенных умозаключений. Они убеждают меня, когда я нахожусь в гипнотическом состоянии, но, в полном соответствии с феноменом гипноза, не переходят, за исключением результата, в мое нормальное состояние. В сомнамбулическом состоянии обоснование и вывод — причина и результат — присутствуют вместе. В моем естественном состоянии причина исчезает, остается только результат, и, вероятно, только частично.
Эти соображения привели меня к мысли, что можно получить хорошие результаты, если задать мне ряд направленных вопросов, когда я буду находиться под гипнозом. Вы часто наблюдали глубокое самопознание, которое проявляют сомнамбулы — всеобъемлющее знание всех вопросов, относящихся к самому гипнотическому состоянию; зная себя, можно логически вывести рекомендации, касающиеся того, как правильно провести опрос».
Конечно, я согласился провести этот эксперимент. Несколько пассов погрузили мистера Вэнкерка в гипнотический сон. Его дыхание сразу стало легче, казалось, его больше не мучили физические страдания. Последовала беседа. В диалоге «В> обозначает моего пациента, «П.» — меня самого.
П. Вы спите?
В. Да. Но я хотел бы заснуть глубже.
П. (После нескольких дополнительных пассов.) Теперь Вы спите?
В. Да.
П. Как вы думаете, чем закончится Ваша болезнь?
В. (После долгой паузы и говоря как будто с трудом.) Я, должно быть, умру.