- Думал что я останусь в зыбучих песках, маленький ублюдок? Думал, что можно... А это ещё кто? - В голосе Тени проскользнуло неподдельное удивление, когда она узрела вышедшую из пещеры тёмную фигуру с мечом в руке.
Мальчик почувствовал, как ослабла хватка, услышал тихий хлопок и повалился на песок. Теперь «смотритель» удерживал Тень за горло и спокойно смотрел на неё.
- Так, вот оно что значит. И чего это ты тут удумала? - спросил он. - Что за самодеятельность? Не мне объяснять тебе правила. Тем не менее ты, наплевав на них, пытаешься стать сильнее за счёт поглощённых душ?
Он с силой откинул её в сторону, и она впечатавшись спиной в скалу, медленно осела на песок. Попыталась подняться, но «смотритель» жестом остановил её и Тень замерла без движения, не в силах пошевелиться.
- Ты был прав путник, эта особа не в первый раз пытается нарушить баланс. Надеюсь что в последний. Одну секунду, - он извлёк из потайного кармашка в костюме небольшой сосуд, напоминавший графин. Но настолько маленький, что с лёгкостью помещался у него на ладони. Тень, увидев это замычала и задёргалась, но не смогла ни пошевелиться, ни тем более вскочить на ноги. - Знаешь что это, верно? У тебя есть немного времени. Скажешь что-нибудь?
- Ненавижу вас, ненавижу вас всех, - закричала Тень, - будьте вы все прокляты. Я ещё доберусь до вас, особенно до тебя мелкий засранец, уж будь уверен. Чтобы какой-то мальчишка спутал мне планы! Так меня ещё никто не унижал, и я запомню это, уж будьте уверены! Я отплачу сполна, можете не сомневаться! Да, я хотела стать сильнее, но что с того? Подумаешь - один мирок лишился бы своих жителей, этих мерзких двуногих, ходячих мешков с энергией, которой они даже не умеют пользоваться! Никогда не понимала этого, зачем их вообще создавали, если никому не позволено пользоваться этим отребьем?
- Все мы когда-то были такими, - ответил незнакомец. - Если ты не можешь понять смысл развития и совершенствования, если не приемлешь план Создателя Всего, тебе не место среди миров. Я заточу тебя. Надолго. У тебя будет много времени подумать и сделать правильные выводы. Твоя миссия, как соучастника создания мира, была в защите. Грамотной защите, это один из твоих этапов развития, который ты поняла неправильно и как следствие провалила. Ты могла стать в миллионы раз сильнее от правильно усвоенного урока, сильнее чем при поглощении сотен миров. Но ты сделала свой выбор. Следующий твой этап развития - заточение. Прощай.
«Смотритель» откупорил крышку кувшинчика и направил в сторону Тени. Та дико завизжала, тело её приобрело форму чёрной тучи, которая в несколько мгновений была поглощена сосудом. Незнакомец закрыл крышку и убрал кувшинчик обратно в потайной карман.
- И... Теперь можно спокойно жить? Никто не разрушит наш мир? - спросил Гидо поднимаясь на ноги и потирая горло.
- Да путник. Прости, я не знал что это Она. Тень, как ты её называешь. Я знаком с ней. Она давно замечена в нарушении правил и это не первое заточение для неё. Смею предположить что не последнее. Хотя... Как знать. В любом из миров, может произойти что угодно, любой, самый малейший и незначительный повод, может привести к самым различным последствиям. Предвидеть их все нельзя, остаётся ждать и надеяться на положительный результат. Побудь здесь, я скоро вернусь.
Сказав это, смотритель растворился в воздухе. Гидо зашёл обратно в пещеру и сел перед алтарём. Наконец-то! Все кончилось! Он исполнил своё предназначение, он выполнил свою миссию! Отец бы точно гордился им. И Деймон, будь он здесь, тоже смог бы порадоваться. Но... Что же дальше? Вместе с восторгом, душу заполнила пугающая пустота. Он по прежнему один, в пустыне. Ему теперь ничего не угрожает, но что делать дальше? Возвращаться в пустую деревню? Или идти в ближайший город, знать бы ещё где он...
Впервые добившись выполнения поставленной цели, парнишка не представлял, что делать дальше. Просто жить? Но как можно просто жить после всего пережитого? Он даже рассказать о своих приключениях не сможет никому, его просто сочтут за сумасшедшего. Голова гудела от мыслей, казалось, что он сойдёт с ума. Вот ведь как бывает. Пережив самые страшные в своей жизни испытания, он боится остаться без цели. Что значит эта треклятая Тень, по сравнению с пустотой в душе? Отец ничего не рассказывал о жизненном пути, о том к чему он должен стремиться и как жить. Единственное что Гидо понял - по-другому нельзя. Нельзя бесцельно бродить по жизни, не стремясь ни к чему, иначе жизнь не имеет смысла. Иначе он будет просто двуногим мешком с энергией, которой никогда не сможет воспользоваться. А испытания на пути... Что ж, без них было бы совсем скучно, да и научиться чему-то можно лишь допуская ошибки. Как бы страшно не было, какой бы недостижимой не казалась задача, нужно пытаться её выполнить.