С другой стороны образцы и изображение было именно тем, что человеческий разум мог выделить и понять. И М'Бенга заметила образец, который рассматривала теперь. Она показала на экран, где зубчатый желтый завиток завернулся вокруг центральной красной спирали подобно побегу папоротника.
?Вот,? сказала М'Бенга. ?Это не человеческое.?
Она видела, как коммодор отстранился от нее, и удивленно посмотрел мимо научной станции через огромный обзорный экран на анабиозный корабль, плавающий в сети тягловых лучей в центре стыковочной камеры.
?Вы можете сказать что это?? спросил он.
М'Бенга положила руки на контрольную панель компьютера. Ей нужна была информация, и она была нужна ей немедленно.
?Коммодор, если они из другой вселенной, как могло случиться, что их ДНК настолько похоже на наше??
?Возможно вселенная не совсем верное слово. Другая квантовая реальность.?
Теперь уже М'Бенга была ошарашена. Она развернулась к коммодору.
?Зеркальная вселенная??
М'Бенга присвистнула, увидев кивок Твининга. Как шеф медицинской службы Тобиаса она читала секретные распоряжения детализирующие протоколы, которые следовали после контактов с существами из параллельной реальности, известными Звездному Флоту более ста лет. Ее уровень допуска не открывал ей доступ ко всем деталям условий в той другой реальности, но немногие предупреждения, которые были ей доступны, звучали чрезвычайно тревожно.
Другая вселенная, в которой люди и вулканцы были порабощены Альянсом клингонов и кардассиан, была совсем не та реальность, которую она хотела бы испытать. Но еще необычнее протоколов были процедуры, которые сопровождали вступление в контакт корабля Звездного Флота с дубликатами комсостава или экипажа… М'Бенга нашла даже возможность такого контакта весьма сложной.
?Это означает, что генетически они точно похожи на нас,? сказала она, ожидая полного подтверждения.
?Верно.?
?Тогда я смогу заставить компьютер идентифицировать любые стандартные отклонения. Генетический атлас Федерации подключен??
На лице коммодора высветилась быстрая возбужденная улыбка.
?Вы все время об этом спрашиваете.?
?Значит мы больше не играем в игры? Вы признаете, что я была здесь прежде??
?Никаких игр. Мне очень жаль, доктор, но вы были здесь много раз.?
?Как вы посмели стирать мои воспоминания??
Коммодор положил ей руку на плечо так, словно был старым другом. Первая мысль М'Бенги была убрать его руку, но потом она с тревогой почувствовала, что Твининг на самом деле был ее старым другом.
?Андреа,? сказал он, ?я понимаю, что это трудно, но вы должны доверять мне в двух важных моментах.?
Сопротивляясь своему естественному прагматизму и рациональности, М'Бенга вынудила себя слушать. Хотя ей почему-то казалось, что она могла заранее вспомнить каждое слово, которое он собрался ей сказать.
?Сначала, несколько лет назад, когда мы сообщили вам о нашей работе здесь, вы предложили помощь, и мы ничего от вас не скрывали. Вы знали и понимали, что ваши воспоминания о времени проведенном с проектом будут подавляться после каждого посещения.?
М'Бенга была заинтригована его выбором слов. Словно прочитав ее мысли, Твининг сказал.
?Верно, подавлены. Не стерты. Это все таки операция Звездного Флота. Мы не занимаемся контролем над разумом, мы скорее предпочитаем думать о том, что делаем с вашими воспоминаниями только как о длительном периоде подавления связей.?
Еще одна мимолетная улыбка преобразила его морщинистое лицо, и М'Бенга внезапно вспомнила, как он выглядел, когда его волосы были абсолютно черными. Она знала его давно.
?Такого же рода средства подавления Звездный Флот предписывает во время войны, чтобы предотвратить вероятность того, что закрытая информация будет по неосторожности распространена.?
M'Бенга запинаясь произнесла, ?Вы говорите о военном времени, и вы утверждаете, что я помогала вам много лет. Значит… мы говорим не о войне с Доминионом, не так ли??
Твининг покачал головой, и M'Бенге не составило затруднений обнаружить его печаль.
?Если мои воспоминания собираются снова подавить, почему вы не можете рассказать мне больше??
?Потому что они только подавлены. Если бы они были полностью стерты, я мог бы рассказать вам обо всем. Но когда вы прибудете сюда в следующий раз, мне придется рассказывать об этом снова и снова. А после большого числа обработок есть риск удалить части ваших воспоминаний, которые не имеют отношения к вашей работе здесь.? Он коротко по отечески сжал ее плечо, а потом убрал руку. ?Должно быть вы уже заметили, что к настоящему времени не видели никого из людей, работающих здесь. Хотя вы должны кое-что знать об этом объекте, это приходит на ум.?
?Иногда,? сказала медленно M'Бенга, зная что он прав, но не чувствуя этого.
Коммодор снова развернулся к анабиозному кораблю.
?Поэтому мы предпочитаем утаивать от вас некоторую информацию, чем рисковать постоянно стирая ее. Примите наше беспокойство о вашем благополучии, как свидетельство того, что у вас есть собственная добрая воля, даже если вы не помните об этом.?
?У меня есть выбор??
?Не теперь. Только не когда мы настолько близки.? Твининг повернулся к ней, и M'Бенга внезапно поняла, что видела это серьезное лицо тысячу раз прежде беспокойным, озабоченным, расстроенным и ликующим.
?Пожалуйста, Андреа… определите нечеловеческую генетическую информацию этого ребенка.?
M'Бенга вздохнула, немного смущенная. Возможно ее подсознание решило проблему, в то время как ее осознанное внимание было направлено на другое.
?Мне нужно задать параметры поиска.?
Твининг отошел в сторону, а M'Бенга вернулась к консоли, чтобы связаться с фрактальным дисплеем Генетического Атласа Федерации. Она знала, что понадобятся дни, чтобы справиться с полным сравнением всех зарегистрированных генетических структур в известной галактике, поэтому она постаралась по возможности сузить параметры поиска. Желтая спираль нечеловеческой ДНК ребенка могла указывать на то, что он имел инопланетного предка, возможно вулканца или бетазоида четыре или пять поколений назад. Она выбрала в меню ГУМАНОИДЫ, ПОСЛЕКОНТАКТНЫЕ, и запустила компьютер, дав ему задание сравнить фрагмент ДНК седьмого ребенка с полными генетическими последовательностями приблизительно 320 имеющих варп гуманоидных рас, к которым Первичная Директива была неприменима. Один из них был наиболее вероятным источником человеко-инопланетного гибрида. Зная, что сравнение займет несколько минут, она встала и потянулась.
Коммодор вернулся, предложив ей стакан, заполненный газированной темно-коричневой жидкостью. M'Бенга улыбнулась, узнав этот сладкий аромат. Твининг был ее другом.
?Кола! Знаете, на Дип Спейс 9 есть бар, который претендует на то, что в нем есть все напитки вселенной. Но владелец не может заставить свой репликатор сделать что-нибудь вроде этого.?
Она сделала пробный глоток. ?Великолепно!?
?Его делают внизу на Альфе IV. На очень старой фабрике. Одной из самых первых, построенных здесь. Но после насыщения углекислотой он не может долго путешествовать. Правда для вас у нас всегда есть кое-что.?
?Не удивительно, что я взялась за эту работу.?
Твининг встал рядом с ней возле обзорного окна, глядя на корабль.
?Как он очутился здесь??
?В этой вселенной? Мы не знаем. Танкер Звездного Флота нашел его на промежуточной орбите около Ригеля VII. Коммандер узнал тип этого корабля благодаря урокам по истории в Академии.?
M'Бенга кивнула. Она помнила эти уроки. ?Капитан Кирк и Канн Нуниен Сингх.?
M'Бенга улыбнулась сама себе, вспомнив свое назначение на Чал во время вирогенного кризиса.