Удивленный Кирк увидел, что там где был стол капитана, теперь стоит каменно-керамическая крышка, все еще закрываемая паддом Звездного Флота и терминалом капитана. Зеленое растение все еще было рядом с ним.
?Малибу, Калифорния, 26 апреля 2005 года.? сказала удовлетворенно Редиссон. ?Именно тот день перед подводным землетрясением, которое произвело цунами, уничтожившее все это. Я называю это Камелотом.?
Внезапно Кирка охватило желание вернуться в темную тихую комнату.
?Вы хотели видеть меня?? сказал он устало, прищурившись на солнечный свет.
?Вам некомфортно,? спросила заботливо Редиссон.
?Немного жарко и ярко,? признал Кирк.
?Компьютер, привязка по времени прогресс на двенадцать часов.?
Внезапно солнце стало полосой, скрывшейся за горизонтом, а синее небо резко изменилось на черное и ощетинилось мерцающим звездным полем Земли. Яркая полная Луна взошла на небе, но ее бледный свет был достаточно ярким, чтобы отбрасывать тени. Горящие факелы окружили внутренний дворик, и их красно-золотое пламя трепетало в мягком прибрежном бризе. От окон дома позади них шел теплый жар золотых огней; электричество в старинном стиле, как предположил Кирк.
?Лучше?? спросила Редиссон.
Ночной воздух был прохладен. Кирк уловил аромат чего-то сладкого, возможно разновидность цветущего ночного растения.
?Да,? сказал Кирк. ?Спасибо.?
Редиссон молчала, с ожиданием посматривая на него. Кирк попытался изгнать из головы все мысли о руках. И он сделал это. Он разберется с этим позже, в свое время, своим способом. Редиссон удивила его своей откровенностью, но вторая мысль родила подозрение, что она сделала это преднамеренно, приказав Споку, Маккою и Скотти ничего ему не говорить. Он не мог придумать другую причину, по которой его друзья ничего ему не сказали.
В этом случае, подумал Кирк, признаю, что она выиграла первый раунд, но только потому, что он не осознавал, что играли под него, и напал в открытую, прийдя к крайнему, хотя и вероятному выводу.
?Как давно вы знаете о Тиберии??
Редиссон пожала плечами и подошла к маленькому круглому столику с сине-белой полосатой льняной скатертью и свечами цвета слоновой кости в стеклянных трубках.
?Вы представили свое первое сообщение о зеркальной вселенной сто восемь лет назад. Отчет мистера Спока о деталях его взаимодействия с вашей копией был частью того сообщения. Или вы забыли??
Антигравитационное кресло Кирка последовало за ней.
?Вопрос не откуда. Я имею ввиду, как долго вы знаете о том, что делал Тиберий здесь, в Золотой Неоднородности??
Редиссон села в кованное металлическое кресло, выкрашенное в белый цвет, взяла со стола ярко-синюю льняную салфетку, и свернула ее на коленях. Потом она сцепила руки, сложив указательные пальцы вместе.
?Не торопитесь,? сказал Кирк. ?У меня есть вся ночь.?
Редиссон положила себе салат из салатницы, стоящей на трехногой стойке возле столика.
?На самом деле нет. Землетрясение начнется приблизительно через пятнадцать минут. Цунами придет через три минуты пятьдесят пять секунд после него. Только на протяжении этой береговой линии погибло две тысячи семьсот человек. Потом, два дня спустя когда Сан Андреас пошел…?
?Капитан Редиссон, вы поместили моих спутников и меня под арест. И насколько я понимаю, мы останемся под арестом, пока вы и я не сможем поговорить. Я здесь, но вы ничего не говорите.?
Редиссон хлопнула руками, затем достала из серебряного ковша бутылку белого вина с другой половины стола. Каждая капелька влаги на зеленом стекле сложилась в четкий рельеф, идеально отражающий окружающий свет свечей и факелов. Кирк еще никогда не видел настолько детальной голографической модели.
?Не я должна здесь говорить, капитан Кирк, а вы. Как долго вы знали о том что здесь делал Тиберий??
?Восемь часов назад я даже не знал, что Тиберий существует. Все что я знаю о его исторических действиях в зеркальной вселенной, я узнал за последние четыре недели от интенданта Спока и зеркального двойника Кетрин Дженвей. Они тоже под арестом??
Редиссон налила себе в стакан вина, затем вопросительно посмотрела на Кирка, предлагая сделать тоже самое. Он покачал головой.
?Они под охраной,? сказала капитан Гейзенберга.?Адмирал Нечаева возможно не единственная из ста офицеров Звездного Флота, которые были заменены точными зеркальными двойниками. Интендант Спок, его дочь Т'Вэл и копия Джэнвей находятся в реальной опасности быть убитыми, если останутся на свободе.?
Кирк наклонился вперед в своем антигравитационном кресле.
?Но они не точные двойники. Квантовые сигнатуры людей из зеркальной вселенной отличаются. Все что необходимо, чтобы увидеть различие, это трикодер.?
?Поначалу, капитан. Только поначалу.? Редиссон взяла полную вилку салата, и сделала паузу, смакуя прежде чем продолжить. ?Предположим я пришла из зеркальной вселенной. Я прибыла транспортером, и все что есть во мне, каждая молекула моего тела несет в себе квантовую сигнатуру вселенной, в которой я родилась. Но потом…? она сделала глоток вина. ?…Я живу в этой вселенной, я дышу воздухом этой вселенной, ем пищу, пью вино. Поскольку в моем теле идут нормальные процессы, у меня растут новые ткани, использующие за основу молекулы этой вселенной. Через год трикодер ничего не определит. Моя кожа полностью сменится местными молекулами. Если я обрежу волосы, они вырастут как местные. В некоторых клетках моего организма и в костях все еще будут молекулы зеркальной вселенной и зеркальная сигнатура, но их будет недостаточно для работы трикодера.? Она сделала еще один глоток вина. ?Как видите, капитан Кирк, со временем они становятся точными дубликатами.?
?Но тогда…, как вы можете утверждать какие из офицеров реальны, а какие двойники??
?Прямо сейчас мы не можем. Это просто.? Редиссон промокнула губы ярко-синей льняной салфеткой, а затем со вздохом отложила ее. ?Именно это делает эту единственную фракцию зеркальной вселенной еще большей угрозой для Федерации, чем когда-либо был борг. Мы работаем над методами идентификации. Мы считаем, что есть отличная возможность отслеживать ID при использовании транспортера, и делать необходимые детальные сравнения. Но…? Редиссон подняла свой бокал за тонкую ножку и покружила бледно золотую жидкость под носом. ?… если двойники сумеют заменить оригинальный ID транспортера на новый без нашего ведома, то мы вернемся к тому с чего начали.?
Кирк читал между строк.
?Кто это мы, о ком вы все время говорите? Это не Звездный Флот, не так ли??
Брови Редиссон поднялись, как будто она была удивлена.
?Давайте скажем что мы часть Звездного Флота.?
?Это не совсем верно.?
?Разве?? Редиссон отодвинула кресло и встала все еще с бокалом в руке.
Кирк упорствовал. ?Я здесь, потому что вам нужна от меня информация. Я готов вам ее дать, но взамен я тоже хочу получить информацию.?
Редиссон сделала длинный глоток вина, пристально всматриваясь в удивительно белые волны, накатывающиеся на берег, из-за игры мерцающего лунного света на гребнях волн океана. Но между чернотой неба и чернотой моря было совсем небольшое различие. В каждом из них танцевали звезды.
?Вы только наполовину правы, капитан. Я действительно кое-что хочу от вас. Но это не информация. А что касается того, чтобы получить от меня кое-что взамен…? она развернулась к нему и факела отразились в ее темных глазах, ?… хорошо.?
Кирк ждал, задаваясь вопросом, будет ли продолжаться эта игра, или фактически это конец. Он услышал отдаленный грохот волн о камни где-то внизу.
?Этот конвой научных кораблей часть того, что Звездный Флот называет Проект Знак.?
?Никогда о таком не слышал,? сказал Кирк.
?Я не удивлена. Это одно из самых засекреченных подразделений внутри флота. Ирония в том, что именно вы начали его.? Редиссон слегка усмехнулась.
?Не понимаю.?
?Во время вашей пятилетней миссии. Вы сделали… так скажем… открытие, которое привело к сверхсекретным исследованиям Звездного Флота, направленных на определение всех разветвлений, которые могли произойти в результате вашей находки.?
Наконец на Кирка нахлынуло понимание. ?Когда я попал в зеркальную вселенную.?