Мы поднялись на ноги. На поляне все замерли, не понимая, что дальше делать с нами. Лысый тоже зашевелился и встал.
Шаманка ушла к королеве, пообщалась и вернулась к нам.
– Идите за мной, – сказала она и зашагала вдоль горы. Остановилась она около пещеры в скале.
Мы молча прошли в пещеру, и шаманка зашла следом за нами.
– Жить будете здесь, – сказала шаманка и скинула с себя капюшон.
Мне сначала показалось, что перед нами Лилит. Молодая девушка с чёрными волосами. Но лицо другое.
– Ждите здесь. Вам принесут еду и одежду. Я вернусь, когда будет принято решение, – сказала шаманка и ушла.
– Длинный, ты зачем целоваться полез? У тебя кровь изо рта течёт, а ты лобызаться захотел? – спросил я с ходу.
Лысый с удивлением уставился на нас.
– Ты видел её? – спросил Длинный вместо ответа.
– Видел. Она гораздо круче, чем местная королева амазонок, – ответил я.
– Она красивая, – выдохнул Длинный.
– Ты что, влюбился? Или амазонки тебе мозги повыбивали?
– Она такая… Я даже надеяться не могу на её поцелуй. Был только один шанс, и я им воспользовался.
– Мы не знаем местных законов и правил. А если бы тебя волку скормили?
– Плевать. Она того стоила.
– Она страж. Хотя я не совсем понимаю, что это значит.
– Какая разница. Она пахнет чудными травами.
Наш разговор прервала дикарка, которая принесла одежду. Положила на пол около входа и ушла.
– Что было-то? Я много пропустил? – спросил Лысый.
– Тебе повезло, что ты первый вырубился. Иначе помяли бы, как нас, – ответил Длинный.
– Шмотка мужская, – сказал я, разглядывая одежду.
Длинный подошёл ко мне и взял с пола вещи.
– Сапоги, кожа. Штаны, кожа. Жилетка, кожа. Рубаха, похожа на современную ткань, – сделал вывод Саня.
– А трусы? Трусы есть? – забеспокоился Лысый.
– Конечно, – ответил ему я и бросил в него шаровары.
– Это рейтузы какие-то, – недовольно пробурчал Лысый.
– Надевай. А то трусам уже хана приходит.
Только мы нарядились, как нам принесли еду и оставили около входа.
– Мясо и вино. Прямо праздник, – сказал я, осмотрев еду.
– Интересно, как изменился наш статус. Надеюсь, мы уже не пленники, – сказал Длинный.
– Мы гости, – ответил Лысый.
– Не думаю. За дверью охрана, – разочаровал я их.
– Может, они нас охраняют? – не сдавался Лысый.
– А ты попробуй выйди на улицу, – предложил я.
Лысый только морду скривил.
– Меня радует, что хоть кто-то разговаривает на русском, – сказал я.
– Шаманка немного на Лилит похожа, – печально сказал Лысый.
– Скучаешь? – спросил я.
Петька не ответил, сел на деревянный топчан, накрытый одеялами, задумался и улыбнулся своим мыслям.
– Конечно, скучает, – шепнул я Длинному.
– Она страж, – задумчиво ответил Саня совсем не в тему.
– Да ну вас, – сказал я и принялся за еду.
Глава 36
– Кто из вас самый-самый? Самый сильный, самый быстрый, самый умный и самый хитрый? – с ходу зарядила шаманка, зайдя в пещеру1.
– У каждого человека есть достоинства и недостатки, – ответил Длинный.
– Я так и знала, что вы так ответите. Поэтому всё решит испытание.
– Зачем нам это?
– Это ваше призвание.
– Какое призвание? Мы вообще не из вашего мира.
– Я знаю. Именно это и сказано в пророчестве. «Придут трое, чьи ноги не касались тёмной земли, и Империя падёт. В решающем бою самый лучший из них сразит самого императора».
Мы переглянулись.
– Кого сразит? – переспросил Лысый.
– Императора, – ответила шаманка таким тоном и с таким выражением лица, словно это знают все, даже малые дети, а эти три идиота не знают.
– Я не знаю императора и не знаю, чем он вам не угодил. Зачем нам убивать его? – спросил Длинный.
– Вот и узнаете. Готовы?
– К чему? Мы даже разговаривать толком не можем. Ничего не знаем, ничего не понимаем. И должны быть готовы? Нет конечно!
– Ты, наверное, самый глупый?
Я переглянулся с Лысым, и мы улыбнулись друг другу. Наш умник оказался самым глупым.
– Может быть, по вашим меркам я глуп. Но я себя таким не считаю.
– Это ваше призвание, иначе бы вы сюда не попали. Хотите вернуться в яму и подумать об этом?
– Нет. Мы готовы, – ответил Лысый за всех.
– Идите за мной.
– Как зовут-то тебя? А то неудобно как-то получается, – спросил Длинный.
– Ведана меня зовут.
– Я так и думал. Это Бычара, это Лысый, а я Длинный.
– Приятно. Хотя меня больше интересует, кто из вас стрелок, кто всадник, а кто призрак?
– Это тоже написано в пророчестве?
1
Шаманка разговаривала не так, как здесь написано: часть слов были понятны, над некоторыми приходилась подумать, чтобы понять. Но чтобы не утомлять читателя этими ребусами, я пишу уже расшифрованный вариант её слов. (Прим. автора.)