– Убей её – или она убьёт тебя! – выкрикнула шаманка за моей спиной.
Я приблизился, дикарка вытянула меч перед собой. Когда появилась угроза наткнуться на клинок, я ладонью отодвинул оружие в сторону.
– Верни мой меч, я сама её убью! – крикнула Ведана, подбегая ко мне.
– Стоять! – как можно громче выкрикнул я.
– Она убьёт тебя, а потом меня. Потому что какой-то идиот забрал мой меч.
– Кто она?
– Верни меч!
– Верну сразу, как ты ответишь, кто она.
– Она дочь Германа. Горные псы пришли бы на помощь к нам. Если бы мы заключили союз, закреплённый её браком с сыном их вождя. А она сбежала, жених ей не понравился. Кровь наших братьев на её руках.
– Думаю, ты зря её винишь. Нельзя же заставлять человека насильно вступать в брак.
– Она дочь вождя, и пожертвовать собой ради племени – это её долг. А она бросила всех. Да ещё и чистоту потеряла. Тварь! Кому она теперь нужна? Союз с горными псами потерян навсегда.
– А может, она сделала это, чтобы все отстали от неё? Спроси, что она здесь делает?
Не знаю, что сказала Ведана, но дикарка отступила на пару шагов, развернулась и бросилась бежать.
– Кажется, ты что-то не то ей сказала.
– Какая разница, что я сказала? Пусть бежит. Всё, что она может, это бежать. И не будет ей пристанища нигде и никогда.
– Неправильно это. Ты не дала ей возможности всё объяснить.
– Пошли, нам надо идти дальше.
– Не пойду. Чтобы я пошёл дальше, нам надо заключить союз. Ты готова к союзу? – сказал я и подошёл вплотную к шаманке.
– Какой союз? Это я помогаю тебе выполнить твое предназначение.
– А я не хочу его выполнять. Но если мы заключим союз, то я подумаю. Для начала пять поцелуев шаманки.
Я попытался обнять Ведану, но она выскользнула из моих рук и отбежала в сторону.
– Как, ты не хочешь помочь своим сёстрам? – сказал я и пошел к шаманке.
Не знаю, что творилось в её голове. Она не оттолкнула меня и не попыталась ударить.
– Обещай, что выполнишь пророчество, – выдохнула она.
– Конечно, обещаю. Доберусь до императора и убью его.
Ведана какое-то время смотрела в мои глаза, потом зажмурилась и вытянула вперёд губы. Я рассмеялся. Шаманка открыла глаза, покраснела с ног до головы и замерла, опустив взгляд к земле. Я достал из-за пояса её меч и протянул ей.
– Мне, конечно, интересно, насколько далеко ты готова зайти. Но я не собираюсь принуждать тебя ни словом, ни силой.
Она забрала меч, засунула в ножны, и пошла к лошади, смотря в землю.
– Выше голову, пророчество ждёт нас! – вскрикнул я.
Глава 39
Ненавижу ездить верхом. Шаманка смотрит на меня с жалостью и презрением. Иногда я иду пешком, ведя за собой лошадь. Ведана тихо бурчит и возмущается.
Уже третий день я усердно изучаю тарабарский язык. Он не такой сложный, нет ничего лишнего. Комбинируя последовательность простых слов, я уже могу сказать довольно длинную фразу. Шаманка поправляет меня, объясняет, почему говорится именно так.
– Еды нет, будем охотиться, – сказала Ведана на тарабарском.
– Да. Сделаем, как сказала ты, – ответил я на её языке, выговаривая каждую букву.
После охоты я убедился, что я и не стрелок. Шаманка сама настреляла добычи – зайца и каких-то птиц. Приготовила ужин, замариновала остаток, чтобы мясо не портилось. А я только набрал в бурдюки воды из родника. Вот и вся польза от меня.
– Как зовут эту девушку, дочь Германа? – вернулся я к разговору трёхдневной давности за ужином.
– Сиана, – неохотно буркнула Ведана.
Я понял, что эта тема ей неприятна.
– Послушай, Ведана. А ты правда не заметила меня тогда у реки?
– Не заметила, просто задумалась.
– А может, ещё попробуем? Может, в этом и есть призрак?
– Не получится. Я не вижу в тебе никакого дара. Или он очень слабый, или отсутствует.
– А мне показалось, что ты меня не заметила, потому что я хотел, чтобы ты не видела.
– Всё равно не получится. Я же знаю, что ты где-то рядом.
– Ну давай попробуем.
Вместо ответа шаманка подошла ко мне и положила ладони на мои виски.
– Целоваться будем? – спросил я, разглядывая её лицо.
Она оттолкнула меня ладонью в грудь.
– Чем больше я узнаю тебя, тем больше сомневаюсь в успехе нашего похода.
– Потому что такие, как ты, ведутся на таких, как я.
Шаманка усмехнулась и вернулась к костру и приёму пищи.
– Сегодня этого не произошло, всё, считай, жил зазря, – закончил я.
– Ешь давай – и спать. Завтра рано выдвигаемся.