Я послушно вцепился зубами в мясо.
Утром проснулся я от тычка в бок. Уже хотел спросить, зачем толкаться. Но ладонь Веданы зажала мне рот. Я нащупал лежащий рядом со мной меч и прислушался. Сначала не было лишних звуков, а потом со всех сторон раздался вой белолицых, и они выскочили на нашу поляну. Я вскочил на ноги и кинулся на ближайшего врага.
Как же выручил меня мой новый длинный меч! Я легко отводил в сторону атаки копьём, умудряясь зацепить противника кончиком лезвия. Белолицый взбесился от полученных ран и пошёл напролом. Я увёл в сторону нацеленное на меня копьё и ударил его рукояткой меча по голове. Он пошатался немного и рухнул на землю.
Гордо оборачиваюсь – и вижу, что Шаманка уже справилась с тремя и прямо на моих глазах проткнула четвёртого. Врагов больше не было.
– Мне какой-то крепыш попался. Твои поменьше будут, – сказал я, хотя все белолицые были одинаковые.
Ведана улыбнулась мне, и в этот момент я увидел человека позади неё. Я хотел крикнуть, предупредить, но она вздрогнула, и улыбка ушла с её лица.
Шаманка упала на землю, и я увидел фехтовальщика, с которым мне уже приходилось сражаться. Тогда меня спасла та женщина-страж. Я замер, глядя на Ведану, она не шевелилась. Фехтовальщик шёл ко мне, но постоянно осматривался по сторонам. Словно искал кого-то. Я не шевелился, и он не видел меня.
– Ты не видишь меня, – сказал я так тихо, что сам не слышал своих слов.
Он был всё ближе, я прыгнул на него, ударив мечом по большой дуге. Как только я пошевелился, он увидел меня и отпрыгнул. Всё, что я мог, – это вытянуть меч как можно дальше, чтобы зацепить его. Я упал на землю, меч просвистел передо мной и утянул в сторону мою руку. Раздался крик боли ассасина. Я всё же достал обе его ноги, и теперь он лежал на земле, прижимая их к себе.
Подбегаю к шаманке, беру её на руки.
– Ведана, он не видел меня! – вскрикнул я радостно, но тут же нащупал кинжал в её спине.
Шаманка застонала. Я положил её на бок и пошел к ассасину. Он попытался защититься своим мечом и, может, даже смог бы, если бы был целым. Но он был ранен, и меч его короче моего. Первым ударом я попал в его руку, отрубив несколько пальцев, и он уронил оружие. Фехтовальщик что-то кричал, о чём-то молил меня. Но следующим ударом я вогнал меч в его грудь. Он захрипел, забулькал и затих. Я снял с него куртку и рубаху и вернулся к шаманке.
Ведана вздрогнула, когда я взялся за рукоятку кинжала, открыла глаза и посмотрела на меня. Рывком я выдернул кинжал и сделал повязку из полос порванной рубахи.
– Что мне делать, Ведана? – спросил я и услышал, как дрожит мой голос.
– Надо идти туда, – прошептала она и показала направление рукой.
Я побежал за лошадьми и нашёл их мертвыми, так и привязанными к дереву. Взял свой меч, кинжал фехтовальщика, мешок шаманки и её саму и пошел в указанном направлении.
– Держись, мы уже идём. Там нам помогут, – шептал я ей. Но она была без сознания.
Я шел уже часа три, когда она очнулась.
– Оставь меня, – прошептала шаманка.
– Вот ещё. Мы найдём кого-нибудь, и тебе помогут, – ответил я, продолжая идти.
– Не помогут, это яд. Оставь меня здесь.
– Нет. Ты забыла, нам надо выполнить пророчество. А один я не справлюсь.
Я продолжал идти, шаманка задумчиво молчала.
– Поцелуй меня, – вдруг прошептала она.
Я улыбнулся ей, присел, положив её на колено, и поцеловал в губы. Она улыбнулась.
– Ну вот, тебе уже получше, – сказал я и понес её дальше.
Не знаю, сколько я шёл, но усталость добралась до меня. Я аккуратно положил Ведану на землю и сел рядом.
– Сейчас отдохнем и пойдем дальше, – говорил я ей.
И сорвался. Я поднял руки к небу и закричал, из глаз моих хлынули слезы. Я рыдал и не мог остановиться. Я проклинал всё и всех всей известной мне нецензурной бранью.
Я давно почувствовал, что тело шаманки остыло, чувствовал, но не хотел верить. А сейчас что-то сломалось во мне, реву и не могу остановиться. Я понимал, что её больше нет. Но я встал, поднял Ведану на руки и пошёл дальше, обливая её своими слезами, пока ноги мои не подкосились от усталости и я не рухнул на землю.
Глава 40
Не знаю, во сне я был или в бреду. Но видение казалось мне реальным. Мы шли с шаманкой по полю. Шли так, как будто мы ещё дети, да мы и были детьми. Она что-то говорит мне, я отвечаю, и мы вместе смеёмся. В какой-то момент она начинает кричать и взлетает в воздух, я подпрыгиваю, чтобы поймать её, но не успеваю, и она улетает. А я всё ещё слышу её крик.
Я проснулся в холодном поту. Ночь, луна смотрит на меня сверху и ухмыляется. Тело всё ещё ноет от усталости. Но я мысленно заставил его заткнуться и встал на ноги. Воспоминания играли со мной злую шутку. Я постоянно видел перед собой лицо Веданы. Вот я рою яму, а она смеётся. Вот я опускаю её тело вниз и накрываю курткой, а она задумчиво смотрит в даль. Я поправляю землю на могиле и втыкаю её меч у изголовья, а она смотрит на меня и улыбается.