– Ты не прольёшь кровь в моем лесу, – спокойно сказала страж леса.
– Он не житель леса, – ответила Татьяна и подняла ружьё повыше, целясь в меня.
– Ты слышала, что я сказала? – спокойно и равнодушно сказала хозяйка волка.
– Одна его жизнь – и я остановлю вырубку леса на севере, – начала торг девушка.
На поляну выбежали трое стражников, но, увидев стража леса, опустили луки и встали за спиной Татьяны.
Страж леса молчала.
– Отдай его мне, я выведу его из леса и остановлю вырубку с севера, – сделала следующее предложение девушка.
Я переводил взгляд то на одну, то на другую и тут понял, что шея становится более послушной. Для уверенности, что силы возвращаются, я пошевелил пальцами на руке и это с усилием получилось.
– Нас больше, мы всё равно успеем его убить. А просто уйдя отсюда, ты сбережёшь северный лес, – сказала Татьяна, и я понял, что это последнее предложение.
Её пальчик заёрзал на курке. Неожиданно все посмотрели куда-то за мою спину, и я понял, что на поляну вышел кто-то ещё. Но обернуться и посмотреть я не мог.
Татьяна быстро повернула ружьё в сторону стража леса и выстрелила. Но гораздо быстрее в руках хозяйки волка непонятно откуда появился широкий кинжал. Страж отбила клинком пулю так ловко и легко, словно теннисист отбивает мяч.
– Убить его! – вскрикнула Татьяна.
Стражники подняли луки, но замешкались в сомнении. И когда они начали стрелять, в одного из них уже вонзилась стрела, а я умудрился упасть на землю. Больше я ничего не видел. Толчок в бок и последующая боль, а значит, в меня всё-таки попали.
На поляне разнеслись громкие крики стражников. Они кричали так, словно их разрывают живьём. Я не смог повернуться, чтобы увидеть происходящее.
Когда всё затихло, меня перевернули на спину, и я увидел лицо Сианы.
– Ты вернулась, – выдохнул я.
– Услышала выстрел, решила долг вернуть, – ответила она и рывком выдернула стрелу из моего бока.
Боль была такая, как будто из меня выдернули ребро. Я взревел и даже задёргал руками. Но это было всё, на что хватило сил. Дикарка вытащила из дорожной сумки тряпку, намочила её какой-то жидкостью и прижала к ране. Боль повторилась, и я опять заорал. Не знаю, потерял я сознание сам или просто обессилел, и организм решил, что проще отключится.
Глава 48
Когда я очнулся, была ночь. Лежу на какой-то подстилке, рядом горит костёр и сидит Сиана. Девушка вытирает грязь и слёзы с моего лица и сама рыдает.
Боли в боку нет, но силы в теле совсем не осталось. Даже говорить не получается. Только прошипел что-то невнятное.
– Оставь его. Он уже не жилец, – раздался рядом голос стража леса.
– Помоги, – выдохнула из себя Сиана между всхлипываниями.
– Он чужак.
– Помоги, Олеся.
Хозяйка леса – Олеся. Ну конечно: О-лес-я. Как же ещё её могли звать.
– Он чужак. Ему надо вернуться в свой мир. Там силы вернутся к нему, и возможно, он выздоровеет.
– Ты же знаешь пророчество: либо чужаки изменят нашу половину, либо всё падёт под гнётом Империи. Твой лес и так уменьшается, а скоро совсем исчезнет.
– От него уже не будет пользы. Оставь его.
– Но он убил императора. Он уже сделал половину дела, осталось чуть-чуть.
– Если он уйдёт на свою половину, вряд ли у него получится вернуться сюда.
– Просто позови его друзей. Они смогут вернуть его в их мир.
– Думай о себе. Ты потеряла всё. Если бы ты убила императора, твоя деревня бы простила тебя. Но эту возможность он забрал у тебя, а ты хочешь его спасти. Стрелок и Всадник ещё здесь. Они закончат начатое.
Я сжал зубы и заставил свою руку шевелиться, спустя пару минут я смог достать перстни из кармана и уронил их на землю.
– Он хочет подарить тебе убийство императора. Похвальное решение перед лицом смерти, – спокойно сказала страж леса.
– Ещё раз мне такое предложишь – и я сама тебя убью! – рыкнула Сиана и затолкала перстни обратно в мой карман.
– Зря отказываешься. Они ему уже не пригодятся. А ты сможешь вернуться к своим, – сказала Олеся.
Я опять полез в карман. Сиана, увидев это, залепила мне пощёчину, но тут же обхватила мою голову руками и принялась осыпать моё лицо поцелуями. Она плакала, и её слезы падали на моё лицо.
– Ладно. Утром выдвигайтесь на юго-запад. Я сообщу его друзьям. Но если ты хоть кому-то скажешь, что я помогла вам, я сильно разозлюсь, – сдалась Олеся и ушла в лес, волк бесшумно последовал за ней.
Глава 49
Утром я даже смог сам сесть. Но встать не получалось. Меня шатало, болтало, и я едва не упал. Сиана подхватила меня и посадила на землю. Она накормила меня вяленым мясом, порезанным на мелкие кусочки. Так как жевать я не мог. Напоила водой и умыла. И в этот момент пришел волк и привел транспорт. Это был огромный лось. Я никогда не слышал, чтобы ездили на лосях. Но, похоже, этому рогатому объяснили, для чего он здесь.