«Стой! Не делай этого, не сейчас. Скоро ты сможешь напиться крови, подожди», — слова звучали в голове Анны мягко и успокаивающе, как если бы Эдвард пытался унять расплакавшегося ребенка.
«Я не могу больше ждать, я ждала слишком долго. Я не настолько сильна, чтобы справиться одна!»
«Ты не одна».
— Фридрих, вам лучше оставить мою сестру, ей нужно отдыхать, — произнес Эдвард.
Он обошел кровать и встал по другую сторону у изголовья, чтобы предупредить попытки Анны вновь наброситься на своего жениха на глазах у прислуги.
Анна нехотя отпустила руку Фридриха и тихо прошептала:
— Дорогой, мне уже лучше, не следует сидеть со мной всю ночь. Ты тоже должен отдохнуть, завтра тяжелый день, да и мне нужно поспать.
— Анна, как я могу тебя оставить!
Эдвард проговорил успокаивающе:
— Вам действительно следует отдохнуть. Мы с Мартиной будем всю ночь с Анной, и если что-нибудь случится, мы обязательно сообщим. Мартина, согрейте воды для ванны, это должно помочь графине.
Когда Фридрих, скрепя сердце, все же покинул покои будущей жены, вампиры переглянулись. Эдвард сел в кресло и закинул ногу на ногу.
— Будешь и дальше так себя вести? — поинтересовался вампир, рассматривая свои ногти.
Анна приподнялась на локте и невидящим взглядом уставилась на Эдварда.
Глаза ее сверкали неестественно красным, а верхняя губа приподнялась, обнажая острые клыки.
— Эдвард, — хриплым голосом произнесла она, — я сделаю все, что ты скажешь. Я хочу жить…
Вампир улыбнулся. Именно это он и хотел услышать.
— Убей Фридриха, — произнес Эдвард, поднявшись на ноги, — сейчас же иди к нему и восполни свои силы. А я буду рядом.
На секунду взгляд Анны стал чуть более осмысленным.
— Я не могу!
Потом куда спокойнее она продолжила, словно оправдывая свои слова:
— Мы в доме не одни. Мартина не спит, она лишь на несколько минут отлучилась, чтобы согреть мне воду для ванны.
— Это ее проблема, ведь тогда нам придется убить и ее…
— Может… Может, убить ее, а не Фридриха? — внесла рациональное предложение графиня, перед которой встал образ упитанной горничной, полной молодой здоровой крови.
Во всяком случае, сейчас она представлялась ей исключительно как сосуд для хранения столь драгоценной жидкости.
— Глупенькая, да неужели ты не понимаешь, что проблема не в том, кого ты убьешь! Ты совершила ошибку, вообще связавшись с этим человеком. Ты никогда не сможешь быть с Фридрихом фон Валленштайном или с кем угодно еще из людей. С этой историей пора покончить!
— Я не хочу его убивать, я не могу этого сделать!
— У тебя просто нет других вариантов, ma cherie, — усмехнулся Эдвард.
— Ты можешь придумать что-нибудь получше, я знаю, — произнесла Анна, и в ее голосе послышались капризные нотки маленькой девочки, которой она, по сути, и осталась.
Граф внимательно посмотрел на нее, что-то прикидывая в уме. О да, он мог придумать гораздо лучший вариант, как избавится от нежеланного соперника. Эдвард никогда не любил делиться. Никогда и ничем, поэтому Фридрих был ему так неприятен, да и Анну надо было бы проучить.
— Хорошо, но, в любом случае, тебе придется навсегда проститься с твоим любимым герцогом.
— Если это спасет ему жизнь…
— Конечно, как иначе! Ведь единственная опасность, которая ему угрожает — это ты, моя дорогая. Так что если хочешь, чтобы герцог остался жив, ты должна приказать ему немедленно покинуть поместье.
— Сейчас?
— Да, да, именно сейчас, потом уже будет поздно, — Эдвард внимательно посмотрел на графиню.
Не будь она мертва уже два века, про нее можно было бы сказать, что она находится при смерти. И скоро умрет окончательно. Что ж, такое вполне могло случиться. Поэтому стоило поторопиться.
Анна, возможно, возразила бы сейчас что-нибудь, как она всегда это делала раньше, и, быть может, даже накричала бы на Эдварда. Однако сейчас у нее не было на это сил, и она даже не заметила, как Эдвард поднял ее с постели, накинул ей на плечи пеньюар и, поддерживая, довел до комнаты Фридриха. Ну что ж, дальше она должна справиться сама. Приоткрыв дверь, Варвик заглянул внутрь: герцог еще не спал.
— Иди, Анна, ты должна это сделать сейчас.
Она неуверенно застыла на пороге комнаты, словно не решалась войти.
— Анна, почему ты встала? Тебе необходимо лежать в своей комнате, — укоризненно произнес герцог.