Лина кивнула в сторону домов и уверенно двинулась за мной. Парни позабирали мечи и неспешно пошли следом.
- Эй, бойцы, так вы нас сопровождаете, или конвоируете? Не падайте в гряз лицом - идите рядом! - сказала я.
- Лин, а почему они тебя не узнали? - спросила я.
- Я сейчас так выгляжу, что меня, наверное, даже мать родная не узнает - вся грязная, в ссадинах, а этих юнцов я впервые вижу, - пояснила девушка.
ГЛАВА 14
Леарина
Спустя некоторое время мы подошли к небольшому дому в два этажа, и девушка уверенной рукой постучала в дверь.
- Кого демоны принесли в такое время!? - воскликнул недовольный голос после того, как я постучала еще раз, но уже громче.
- Мы тут стражу вашу привели, - откликнулась я.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге возник высокий мужчина крупного телосложения с темными длинными волосами и жесткими чертами лица. Окинув взглядом испуганных стражников, он скомандовал:
- Завтра ко мне в кабинет с отчетом, а сейчас шагом марш на вахту! - от командного голоса мужчины мое тело покрылось мелкой дрожью, а ноги намерились последовать команде. Хорошо, хоть мозг вовремя очнулся, и я осталась стоять на месте. Отправив подчиненных, начальник стражи осмотрел нас с ног до головы, остановив взгляд на подруге.
- Доченька! Это ты? - не веря, спросил отец Лины, а это был именно он.
- Нет, это неупокоенный призрак, - проворчала я.
- Кто? - не понял мужчина, который был столь далек от магии, что не понял, что я имела в виду.
- Вы шуток не понимаете? Она это, - вновь сказала я, подталкивая отца Лины к действиям. Наконец-то он, отмерев, бросился обнимать кровиночку:
- Доченька! Что случилось? Где твой муж? Ты же болеешь?
- Ой, папочка... - Лина зарыдала на отцовской груди.
- Что? - мужчина обеспокоенно заглянул в глаза дочери.
- Муж в замке, Лина в порядке. Почти. А подробно мы расскажем в доме, а то уже народ собирается, - сказала я, подтолкнул подругу и ее отца в сторону дома. Нечего всем, кто проснулся и вышел поглазеть, слушать наш рассказ.
***
- Может, вы переоденетесь и поедите? - квохтала над нами мама Лины, что была несказанно рада возвращению дочери.
- Нет, времени у нас не так много, так что мы сначала расскажем все, в потом решим, что делать, - сказала я.
С этим согласились все, усаживаясь поудобнее. Пересказав всё, что случилось с Линой, сглаживая острые углы, дабы не так сильно смущать девушку, я спросила:
- Что будем делать дальше?
- Я его убью! - рыкнул Эрвант, отец Лины, и вскочил с места.
- Вы представитель власти, а значит, Вам нельзя вот так просто убить человека, - ответила я.
- Он не человек! - кричал отец Лины, нарезая круги по комнате.
- Это к делу не относиться!
- Получается этому гаду можно было издеваться над моей дочерью, а мне нельзя его убить? - воскликнул Эрвант, взмахнув руками.
- Ну, на дуэль вызовите! И почему Вы не можете его просто в тюрьму посадить? Тем более имидж у него подходящий! - спросила я.
- Я бы с радостью, но не могу. Это не в моих полномочиях, - вздохнул мужчина, сев на место.
- А кто может? - полюбопытствовала я. Вот говорила мне мама, что надо внимательно учителей слушать, а не доводить их до нервного тика вместе с братьями.
- Это дело к Властелину Темной Империи, или к Высшему Имперскому Суду. Они решают дела высшей знати, только это может растянуться на годы, а Манорик потребует супругу обратно, - ответил мужчина.
- Я помогу Вам в этом вопросе, только дайте мне листок бумаги, - попросила я.
- Но зачем?
- Простите, но я не могу рассказать. Вам нужно просто поверить мне, - ответила я, глядя мужчине прямо в глаза. Осторожно кивнув, тот передал мне листок и перо с чернильницей.
Взяв перо, я задумалась. Кому писать? Отец, скорее всего, еще не вернулся, остаются Кир и Дан. Вкратце обрисовав ситуацию и попросив помочь, я тщательно зашифровала послание детским кодом, что кроме нас с братьями никто не мог разгадать.
- С этим письмом в замок Темного Властелина как можно быстрее отправьте самого надежного своего человека, - вручила я послание Эрванту.
- А...
- Ни на один вопрос я не отвечу. Отсюда до замка долгий путь? - переспросила я, прикидывая, как скоро мне надо уехать. Раз даже из такой передряги мне удалось выбраться, то почему я должна сдаваться? Ведь в случае выигрыша я получу желание и заслужу уважение.
- Двадцать восемь часов на лошади галопом, - от мыслей возможной мести брату меня отвлек ответ Эрванта.
- Значит завтра днем, как только я немного высплюсь и полюбуюсь на Манорика в тюрьме, я тронусь в путь, - ответила я, понимая, что медлить нельзя.
- Так скоро? - удивленно спросила Лина.
- Да, но почему я сказать не смогу.
- Детки, так, а что же вы сидите? Вам же отдохнуть надо! - воскликнула Ритольда, мать Лины. Если раньше я почти не ощущала усталости, то стоило женщине произнести эту фразу, как мне с трудом удалось подавить зевок.
Мне выделили дальнюю комнату с отдельной ванной, именуемую гостевой. Пожелав всем спокойной ночи, я закрыла за собой дверь, мечтая принять горячую ванну. Пока набиралась вода, я разделась и замочила вещи в небольшом тазу. Поездки к бабушке, которая считает, что дети должны быть самостоятельными, я ненавидела до зубовного скрежета, но сейчас была ей благодарна, что научилась стирать и завтра смогу одеть чистое. Отмыв походную грязь, я откопала в сумке ночную рубашку, что едва доходила мне до средины бедра, но была очень удобной. Упав на кровать, я тут же подпрыгнула, едва не заорав.
- Смотри, куда падаешь, - проворчал мышонок, потирая ушибленную голову.
- Прости, но я не думала, что здесь может кто-то лежать, - ответила я. Все-таки странно, что кто-то из магов 'научил' говорить мышку.
- А надо было думать! - проворчал мышонок, располагаясь посреди постели.
- Так ты ведь в замке остался...
- Мне там стало скучно, вот я и решил попутешествовать, - ответил Пик.
- В моей сумке?
- Ну не пешком же? Думай уже спать? И свет выключи! - мышонок свернулся клубочком и засопел, притворяясь спящим.
Впав в ступор от такой наглости, я передвинула Пика на край кровати и потушила свет. Едва моя голова коснулась подушки, я уснула.
***
Проснувшись утром, или днем, я порадовалась, что меня никто не будил, дав выспаться. Ощутив прилив бодрости, я встала и принялась одевать уже сухие вещи. Мне впервые удалось лицезреть себя в мужском обличии. Мои волосы были намного короче и едва доходили до плеч, падая на лицо неровными прядями. Рубашка и жилет позволяли скрыть женские формы, а штаны с высокими сапогами довершали образ юнца шестнадцати лет. Тонкие черты лица скрыть ничем не удалось, но для особо любопытных их можно с легкостью списать на наличие родственников-эльфов.
Интересно, а куда Пик запропастился? Не уж-то завтракать пошел? При воспоминании о завтраке живот согласно заурчал. Преодолев желание поболтать с разговорчивым другом, я вышла из комнаты, чтобы столкнуться с какой-то девушкой. У Лины есть сестра?!
- Ой, Рин, ты меня напугал, - услышал я голос девушки, что показался мне смутно знакомым. Это Лина!?
- Прости, я не хотел. Пошли вниз? - пропустив даму вперед, я сошла следом, разглядывая свою знакомую, словно видела ее впервые. Хотя, по сути, так оно и было.
Если бы я парнем и встретила такую светловолосую нимфу, то точно бы предложила выйти ей за меня замуж. Лина, одетая в платье из легкой бежевой ткани, с длинными русыми волосами, заплетенными в изящную косу, выглядела восхитительно. Столь изящно и нежно смотрелась она со стороны, что я с трудом могла поверить, что это ее я нашла в кустах. Кукольные черты лица и пухлые губки - теперь это все не скрывалось под слоем пыли и крови. Лишь одно осталось неизменным - большие зеленые глаза, с опаской взирающие на мир. Сколько должно пройти времени, чтобы Лина забыла обо всем, неизвестно.