- Чего не ешь? Брезгуешь? - хмыкнул Оришт, уплетая ужин за обе щеки.
- Нет, я не буду, - тихо ответил паренек.
- Чего? - продолжил расспрос дед.
- Есть не буду, - твердо повторил Рин, вставая. Он сделал пару шагов по направлению к дереву, возле которого сидел, как обернулся и зло бросил:
- Да как вы вообще можете их есть? Это же животные! Они живые!
- Что это было? - спросила Адри, когда парень скрылся за деревом, прячась от удивленных взглядов.
Эти люди смотрели на мальца, как на прокаженного, а в моем сердце поселилась жалость. Они его больным на голову читают только после одного заявления, а что я тогда должен думать? Доедая свою часть ужина, я слушал план Оришта на сегодня - через три часа, когда стемнеет, мы должны прибыть в небольшой городок, где заночуем. Не то, чтоб он сильно волновался за сохранность работников и наемников, а вот целостность груза была для купца на первом месте. На то он и купец.
Оришт уже дал команду собираться, а Рина все не было. Предупредив, что я найду мальца сам, я пошел следом за ним. Думал, что паренек потерялся в лесу, но обнаружил его на старом пне на расстоянии ста метров от нашего импровизированного лагеря. Но не это заставило замереть меня на месте, а то, что он был не один. Напротив него сидел огромный белый волк, доверительно заглядывая в глаза Рина. Инстинкты кричали об опасности, но я понимал, что, даже трансформировавшись, не успею спасти мальца, если волк надумает напасть. Что же делать?
ГЛАВА 32
Леарина
Я сидела под деревом с травинкой в зубах и наблюдала за ласками, которые бегали в нескольких метрах от меня, играя в салочки. За этой парочкой неугомонных 'львов' было смешно наблюдать - Дил был шустрее и проворнее, поэтому Дику в честной борьбе никак не удавалось догнать близнеца. Но кто сказал, что зверек играл по правилам? Он, затаившись в кусте, или в траве, кидал маленький камушек, или веточку недалеко от себя. Дил же естественно несся туда в поисках брата, но не находил, зато получал пинок под зад, от чего летел кубарем вперед. Смешно было слушать мысли Дила, щедро снабженные непечатными выражениями, поэтому я периодически отворачивалась, чтобы посмеяться и не спалить ласку перед близнецом. На эти игрища молодых самцов я могла бы смотреть бесконечно, если бы не заметила приближение Риэна с наемницей.
- О, голубки вернулись! - воскликнул Дил.
- Ага, только между ними словно кошка пробежала! - хихикнул Дик. Когда они заметили эту парочку, то прекратили веселье и, став на задние лапки, словно суслики, направили любопытные мордашки в сторону Риэна и Адри.
- Киска! Ха-ха-ха! - засмеялся Дил, упав на спину.
- Идиот, молчи лучше! - дал затрещину брату Дик, а я, отвлекшись на ласок, вновь повернулась к Риэну и наемнице.
Казалось, что они действительно поссорились - наемница кидала на блондина обиженные взгляды, а этот гад белобрысый шел, как ни в чем не бывало к костру. Вот и правильно, не надо к моему блондину лезть! Последняя мысль заставила меня напрячься. Он не мой, так почему я сейчас радуюсь размолвке этой парочки? Додумать мысль я не успела, так как обратила внимание на одного из присутствующих мужчин - он разделывал тушки зверят, а я практически ощущала их боль. Нет, это не было так на самом деле, просто смотреть на уже мертвых беззащитных созданий было невыносимо. Как так можно? Ласки и пикнуть не успели, как я вскочила и буквально подлетела к костру.
- Это что вы делаете? - воскликнула я, сделав попытку отобрать нож. Половина тушки была уже без шкурки разделанная и сложенная в кастрюльку, чтобы отварить.
- Мясо, ужин, - коротко пояснил мужчина, не отрываясь от занятия.
- Да как же это так!? - воскликнула я. Они же убийцы? Как можно так обходиться с живыми существами?! Наверное, последняя мысль была слишком громкой, потому как вклинился Дил.
'А их что закопать надо было?' - хмыкнул он. Закрывшись, я обернулась на блондина, который что-то говорил, а все остальные следили за разыгравшейся сценой.
- Что как? - спросил Риэн, сидя возле дерева и, взглядом сытого кота оглядывая всех.
- Но ведь зверьков нельзя убивать! - уже тише спросила я не то у себя, не то у наемника.
- Нельзя? Ты что мяса никогда раньше не ел? - удивленно спросил блондин.
- Ел, - практически прошептала я, без сил опустившись рядом с Риэном. Ведь действительно я раньше часто ела мясо, не задумываясь о том, как оно появляется на моем столе. Ведь я такая же...
- Так чего ты тогда удивляешься? Или процесса разделки мяса никогда не видел? - спросил меня Риэн, выводя из раздумий.
- Не видел, - протянула я, вставая. Побродив немного возле Оришта и остальных, я решила для себя, что больше не буду есть мясо - теперь я буду жить правильно. Сев в круг вместе с остальными, я старалась не смотреть в сторону их ужина, а лишь откусывала от своего куска хлеба.
- Чего не ешь? Брезгуешь? - хмыкнул Оришт.
- Нет, я не буду, - тихо, но твердо ответила я. Ссориться с начальством не хотелось, но и пересиливать себя я не могла.
- Чего? - продолжил расспрос дедуля, которого мой короткий ответ, видимо, не удовлетворил.
- Есть не буду, - твердо повторила я, вставая. Решив не продолжать этот бессмысленный спор и не слушать уговоры, я встала и пошла к дереву, под которым сидела.
- Да как вы вообще можете их есть? Это же животные! Они живые! - выкрикнула я, обернувшись, но увидев на лицах людей лишь безразличие, махнула рукой и ушла. Кажется, мне ко всему прочему приписали невменяемость...
- И чего было выпендриваться, - догнал меня голос Дика.
- Я не выпендривалась! - огрызнулась я. От бессильной злости я не могла усидеть на месте, поэтому побрела немного дальше в лес.
- Тогда чего тогда не ела? - с близнецом поравнялся Дил, догоняя меня.
- Не хотела, - ворчливо ответила я, опустившись на какой-то пень.
Я уже достаточно далеко отошла от лагеря, но возвращаться не хотела. Вроде лес должен быть для меня опасным, но я чувствовала себя как дома. Вздохнув, я уронила голову на руки, чтобы хоть как-то прийти в себя и успокоиться.
- Атас, - услышала я голос Дика спустя некоторое время и уже хотела возмутиться, как подняла глаза на зверьков. Они замерли в позе 'я - суслик', уставившись куда-то вперед.
- Да что там еще!? - недовольно воскликнула я. Жаловаться на одиночество с появлением этой парочки в моей жизни больше не приходилось.
Подняв голову, я увидела... волка? Белый, большой, с блестящей длинной шерстью, он стоял в нескольких метрах от нас, глядя на меня большими желтыми глазами.
- Беги, мы тебя прикроем! - решительно слазал Дик, выпячивая 'грудь', а я едва не покатилась со смеха. Тоже мне, защитник нашелся! Пока я отвлеклась на ласок, волк подошел еще ближе.
- Мамаааааааааааааа! - завизжали ласки и спрятались за пнем, на котором я сидела.
Тоже мне защитники нашлись! Мысленно фыркнув, я вновь посмотрела на волка. Тот находился всего в метре от меня, но я не чувствовала опасности. Зверь стоял, немного опустив голову, внимательно глядя на меня. Пальцы зачесались от желания погладить животное, но я понимала, что нельзя этого делать. Это вторжение на его территорию, и зверю это не понравится.
- Гладь уже, - услышала я чуть грубоватый голос с хрипотцой. Это говорил волк, а из его рта вырвался смешок, похожий на кашель. Осторожно протянув руку, я положила руку на шею животного, зарываясь пальцами в жесткую шерсть, а животное прикрыло глаза от удовольствия.
- Оба-на! А песик-то домашний! - послышался смешок Дила, и его любопытная мордашка оказалась совсем рядом.