- Спящая красавица, ты умеешь благодарить? - резко обернулся блондин и, могу поклясться, его глаза сверкнули в темноте.
- Да, умею, - гордо ответила я, проигнорировав его излюбленное прозвище.
- Вот уж не думал. Это все? А где 'я сам справлюсь', 'зачем', 'не надо было'? - горячился Риэн.
- Не надо было, - сконфуженно пробормотала я, хотя меня от пережитого колотило, словно от холода.
Тогда я еще не осознавала, что против восьмерых мужчин, даже немного пьяных, я не смогла бы устоять. А вдруг опять по голове и в комнату? И ведь никто бы из посетителей даже не попытался заступиться. Этого я бы не пережила. Сейчас в голову пришло осознание всего этого...
- Не надо!? Да ты за себя постоять не можешь! И зачем только в наемники подался? Что-то с теткой случилось? - продолжал ругать меня Риэн.
- Ничего, - ответила я, тихо всхлипнув.
- Эй, ты чего? - обеспокоенно спросил Риэн, а его тон сразу изменился.
- Не смей рыдать! Мужики не плачут! - услышала я голосок Дила.
- Идиот, она девушка! - послышался шипение Дика, а Дил сдавленно ойкнул.
- Ничего, - вновь повторила я, стараясь сдерживаться, чтобы не разрыдаться у него на глазах.
Этого еще не хватало! Мало того, что он меня за хлюпика принимает, так теперь еще издеваться по поводу плаксы будет, но Риэн сделал то, чего я от него не ожидала - он молниеносно сбросил с себя плащ и накинул на меня.
- Вот и хорошо, иди, поспи, а я подежурю, - сказал Риэн, мягко подтолкнув меня в повозке, на которой мы ехали.
- Хорошо, - согласилась я, не решаясь спорить. Да и не хотелось перечить, когда по отношению к тебе выражают заботу.
Удобно устроившись, я подложила под голову сумку, выпустив ласок, и попыталась уснуть. Но стоило мне прикрыть глаза, как послышался громогласный урчащий звук из моего живота.
- Прости, - тихо сказала я, обращаясь к Риэну. Он повернулся на звук, сначала не понимая, откуда он, но когда в его глазах мелькнуло понимание, он хмыкнул:
- Надо было есть, а не строить из себя барышню на выданье!
- А я ел! - возмутился я, а желудок скрутило новым спазмом. Все-таки не стоило оказываться от мяса...
- И я кушать хочу, - услышала я вздох Дика.
- А я не фочу, - послышался голосок Дила и какой-то хруст.
- Ах ты жирдяй! А ну делись сухарем! - возмутился Дик.
- Уве нишего нету, - нагло заявил Дил.
- Держи, - от разговора ласок меня отвлек блондин, который протягивал мне что-то замотанное в листы гирбариуса (аналог подорожника-переростка, безвредное растение с чуть горьковатым привкусом и травяным запахом).
- Что это? - спросила я, осторожно взяв воображаемый сверток в руки.
- Да так, - отмахнулся блондин, отступив на пару шагов.
Там что паук какой-то? А Риэн мести за такую шутку боится? Осторожно развернув сверток, я удивленно посмотрела на блондина, потом вновь на сверток. В руках я держала несколько кусков хлеба и прожаренного мяса. От него шел такой аромат, что живот вновь заурчал.
- Это мне? - спросила я, широко раскрыв глаза.
- Ну не мне же, - раздраженно бросил мужчина, после чего уже более спокойно добавил, - ешь, я же вижу, что ты голоден.
- А я! - услышала я голосок Дила, а Дик ловко вскарабкался на повозку и сел на задние лапки, ожидая наживу. Его брат последовал примеру близнеца.
- Ты с ними до сих пор возишься? - спросил блондин, кивнув в сторону Дика.
- Ага, - согласилась я.
- И разговариваешь? - вновь уточнил Риэн.
- Ага, - вновь согласилась я.
- Ясно, - протянул мужчина.
- Вот и поговорили. Будешь? - спросила я, протягивая блондину половину своего обеда-ужина.
- Эй! Нам самим мало будет! - возмущенно воскликнул Дик.
- Нет, я, в отличие от тебя, защитника животных не строил, - улыбнулся Риэн, потрепав меня по волосам.
- А я и не строил, - проворчал я, оплетая за обе щеки мясо с хлебом.
Правда хлебом пришлось поделиться с ласками под их возмущенные вопли и грозные обещания нагадить мне в сапог или перегрызть тесемку на амулете. И даже не знаю, что из этого хуже!
После ужина я вновь прилегла и, пожелав спокойной ночи блондину, сделала попытку уснуть, так как мои глаза слипались.
- Слушай, малец, а сколько тебе лет? - из объятий сладкой дремы вырвал меня голос Риэна.
- Семнадцать, - ответила я автоматически.
- Странно, ты выглядишь моложе, - послышался смешок.
- Это она сохранилась хорошо! - выдал комментарий Дил, хихикнув, зная, что блондин его не услышит.
- А сколько тебе? - спросила я.
- Сто сорок, - ответил Риэн.
- Ты тоже выглядишь моложе, - пробормотала я, провалившись в сон.
ГЛАВА 35
Нэтариэн
С огромным удивлением я смотрел на то, как волк, развернувшись, скрылся в лесу, оставив Рина живым и невредимым. Паренек же, проводив зверя недоуменным взглядом, двинулся в мою сторону.
- Ты меня искал? - спросил он, остановившись в шаге от меня.
- Нет. То есть да, - невнятно начал я.
Черт! Я же сейчас как подросток сопливый выгляжу! Вон Рин и тот поуверенней с волком держался. А может, он не знал, насколько тот может быть опасен?
- Зачем? - как-то напряженно спросил Рин, не догадываясь о ходе моих мыслей.
- Мы уже уезжаем. Я шел тебя предупредить, - ответил я, стараясь найти ответы на свои вопросы в глазах паренька.
- Спасибо, - тихо ответил парень и, обойдя меня, пошел к лагерю, безошибочно угадав направление.
- Может, ты мне объяснишь, почему волк на тебя не напал? - спросил я, идя следом.
- Зачем? - пожал плечами Рин.
- Может, за тем, что это один из самых опасных видов волков? Или может потому, что он тебя едва не убил? Или... - 'потом что я переживаю за тебя' - мысленно закончил я, хотя эти слова едва не сорвались с моего языка. Черт! Нельзя проявлять слабость. Воин не может быть слабым.
- Или что? Зачем ты меня все время опекаешь?! - зло крикнул парень, остановившись.
Его глаза сейчас были цвета грозового неба, и, казалось, метали искры. Как можно быть таким беспечным и таким воинственным, таким ранимым и таким притягательным. Он ведь сейчас ясно дает понять, 'что нам не по пути', что он не хочет принимать мою заботу и помощь. Что ж - это его право! Понимая, что начинаю закипать, я выдохнул, но и это не помогло - зверь поднялся, нервно виляя хвостом, готовясь взять контроль на себя.
- Или ничего. Мне все равно! Может хоть в обнимку с волками сидеть - я тебе слова не скажу, - жестко сказал я и, не оборачиваясь, пошел к повозке.
Зверь все же приложил руку, точнее лапу, к этому - вместо положенных тридцати секунд я подошел к повозке и забрался в нее за три. Хочется верить, что этого либо никто не заметил, либо все выглядело достаточно естественно, если не заострять внимание. Глянул на мальца, и ухмыльнулся. Самостоятельный он! А залазить этот самостоятельный будет двадцать минут, или тридцать?
Рин, задрав нос, гордо пошел к нашей повозке и начал залазить. Этот процесс занял у него не столь много времени, сколько я думал. Пыхтя от усердия, он все же забрался в повозку. В один момент в его взгляде мелькнуло нечто похожее на обиду. Ну, девушки так часто делают - 'нет, не надо мне помогать, я сама справлюсь!', а потом ты оказываешься крайним из-за того, что она ноготь сломала. Знаем, проходили - при дворе подобных барышень было уйма! Но ведь Рин не одна из них. Он вообще парень. Хмыкнув в ответ на свои мысли, я дождался, пока он усядется, и натянул поводья.
Не прошло и двух часов, как паренек задремал. Сначала он просто глазел по сторонам, потом начал клевать носом, а вскоре и вовсе уронил голову на колени. Эх, лучше бы на мои! Не успел я даже обдумать это толком, как едва не пропустил поворот. Резко направив лошадей в нужную сторону, я, совершенно случайно, увидел, как паренек упал прямо мне на колени.