Конечно, у всех эльфов остроконечные уши. Это позволяет им слышать острее, много лучше, чем менее остроухие светлые фейри. У темных уши достигают почти такой же длины.
Многие эльфы старше, чем столетние деревья дающие тень вдоль дорог столицы. Эльфийские волосы и цвет глаз варьируется в зависимости от полрасы. Одна интересная особенность: у эльфов отсутствуют клыки. Видимо поэтому они предпочитают растительную пищу, хотя в длительных походах кашей с мясом не брезгуют. Студенты же вообще всеядны.
Диарра вертела головой в поисках таверны. Очень хотелось смыть с себя пятидневную грязь и вытянуться на кровати, а не на голой земле. Еще фейри мечтала о миске горячего супа и картофельных клубнях со знаменитой сладковатой эльфийской подливой. Дорогие вычурные гостиницы ей не по карману. У таких останавливались богатые золоченые повозки и с помощью подбежавших слуг выходили очень важные посетители. Нужная гостиница нашлась почти у городской стены. Двухэтажный деревянный домик с белыми наличниками, чистеньким крылечком с резными поручнями, приветливо сверкал зажженными окнами и манил вкусными запахами. Диарра смело шагнула внутрь и, оглянувшись на малочисленных завсегдатаев, подошла к хозяину за стойкой. Высокий эльф в светло-коричневом камзоле вежливо поклонился.
— Добрый вечер, любезнейший. У вас можно снять комнату на несколько дней?
Эльф безэмоционально рассматривал ее своими удлиненными синими глазами, выдавая представителя южных эльфов, что селились, в основном, на морском побережье континента. Он придвинул к себе потрепанную амбарную книгу и заполнил нужные графы.
— Столоваться будете? У нас предусмотрено двухразовое питание.
— Было бы чудесно. Спасибо.
— Как долго планируете пребывать в городе?
Перо зависло над графой «бронь».
— Собираюсь поступать в академию магии. Так что с неделю буду точно, пока не закончатся вступные экзамены.
Хозяин гостиницы благодушно улыбнулся и с шумом захлопнул «кондуит».
— Ах, будущий студиоз. У меня самого их двое. Стремление к знаниям весьма похвально. На какой факультет планируете попасть, позвольте полюбопытствовать?
С этими ловами эльф быстро налил в большую глиняную чашку горячий травяной настой и, кивнув на высокий стул, подтолкнул напиток к девушке. Та благодарно улыбнулась и чуть отпив, ответила.
— Боевая магия.
Эльф из вяло-любопытствующего стал жгуче-заинтересованным.
— Я слышал это сугубо мужской факультет. Зачем это Вам?
— Что не запрещено, то разрешено. В статуте академии нет ни слова, что девушка не может поступить на факультет магии.
Диарра передернула плечами.
«Ох, чувствую этот вопрос услышу еще не раз и не два. Что ж вы все такие заложники стереотипов?!»
— Я давно не встречал темных фейри, но всегда восхищался их непоколебимым характером. Думаю у вас все получиться.
— Спасибо. Сколько с меня?
— Серебряный. За комнату и питание. Чай бесплатно. — Мягко усмехнувшись своим мыслям, эльф вновь перешел на деловой тон. — Сегодня ужинать будете в комнате или спуститесь в зал?
— В комнате, если можно.
С этими словами, девушка вынула серебрушку и поставила на стойку. Хозяин кивнул и, спрятав деньги, стал методично протирать блестящую поверхность стола белейшим полотенцем.
— Что-нибудь особенное предпочитаете на ужин?
— Главное, чтобы там было мясо.
— Конечно, чтобы еще заказала темная. — Сказано было непривычно мягко, будто эльф вспоминал что-то смешное или приятное. — Ваш ключ. Четвертая дверь налево, как подниметесь по лестнице.
Диарра вежливо поклонилась и, подхватив ключ с деревянным фигурным брелком, направилась к винтовой лестнице, что притаилась позади стойки и не сильно бросалась в глаза. Вопреки параноидальным ожиданиям к ней никто не приставал, никто не сверлил спину пронзительным взглядом. Редкие посетители всецело заняты собой, своим ужином или вялотекущей беседой.
Комнатка оказалась маленькой, но чистенькой и уютной. Большую ее часть занимала кровать, укрытая милым вышитым одеялом из овечьей шерсти. Небольшое окно закрывали половинчатые суконные занавески. Маленький столик и низкий табурет. Вот и вся мебель. Бросив вещи на табурет, Диарра заглянула в небольшую, смежную входной дверь. Номер содержал удобства: санузел в эльфийском стиле и деревянная бочка-ванна. На подлокотнике которой лежали несколько ультрамариновых шариков и шариков цвета фуксии. Спрессованная магия воды. Эта волшба была знакома с детства. Кладешь на дно ванной синий и красный шарик — вуаля: горячая вода. Хочешь пожарче — кладешь два красных, один синий, любишь прохладную воду — наоборот.
Быстро раздевшись, Диарра с наслаждением погрузилась в горячую воду. Перебирая баночки с мыльными настоями, чувствовала истинно женское удовольствие. В светлом селении подобная роскошь выпала нечасто. Илоа изредка, по большим праздникам водила темную в господские покои и, позволяла по-быстрому искупаться в горячей воде. Кухарка стояла на стреме, а девочка стремительно промывала сальные пряди и оттирала привыкшую лишь к холодной речной воде кожу.
Теперь редкое, неимоверно желанное удовольствие стало доступным. Девушка опустилась в воду по нос и стала пускать пузыри. Взыграло детство, которого у нее в этой жизни никогда не было.
«Как там Илоа. Надеюсь, никто не узнал о ее причастности к моему побегу»
Глава 9.
Глава 9.
Глава 10.
Глава 10.
Строгая обстановка, деревянные панели на стенах, огромный напольный глобус и оружие на всевозможных стеклянных стендах и кованых подставках замечательно подходили хозяину кабинета. За письменным столом сидел дроу и при слабом свете канделябра изучал бумаги. Солнце давно село за горизонт, луна вовсю заглядывала в панорамное окно, а он все размышлял.
Линмир Олодрил, уважаемый профессор, декан военной кафедры, раздраженно подписал магический свиток с результатами экзаменов. Двенадцать студентов в этом году зачислены на благороднейший факультет боевой магии. Или нет, одиннадцать с половиной. Ведь теперь среди них девушка. Не то, чтобы выросший в тотальном матриархате дроу не знал о боевых возможностях женщин, нет, дроу бесил сам факт. Если б хотя бы прошла в последних рядах, авансом, но нет — лучшая.
Невольно вспомнился собственный клан, где был практически никем. Там Линмир даже бы заикнуться не рискнул, что женщинам не место на поле брани. Женщины-дроу по праву считались самыми свирепыми воителями. Паучьи дочери, как и их богиня скоры на расправу и никогда не забывали обид.
Мужчины дроу оказались не лучше. Профессор никогда бы не признался, но женщин с положительной точки зрения воспринимал лишь в единой плоскости, в спальне. Детские травмы самые болезненные и крайне сильно влияют на дальнейшее мировосприятие. Несмотря на болезненные препятствия, свою судьбу Линмир вылепил сам, своими руками. Поправ устои, законы предков и вбитые с младенчества правила. По этой причине не поддерживал никаких связей с друзьями детства и родителями. По этой же причине пестовал детские обиды на слабый пол.
Но тут в академии правили не дроу, даже не хозяева земель эльфы, а драконы, со своим очень правильным отношением к женскому полу. Линмир даже читал когда-то, что провинившихся дракониц (или опостылевших) сбрасывали со скал, естественно предварительно обездвижив и лишив магии при помощи связующих артефактов.