Сосредоточившись, Диарра попробовала создать универсальный антидот, не известно или поможет, но хоть оттянет смерть. Почувствовав, как на зубах появились первые капли, темная по очереди осторожно укисла волков за холку. На себя саму антидота не хватило. Зубы оставались сухими, как она не старалась.
Конечности стали холодеть, тело затрясло в лихорадке.
Теперь нужно пробиваться с полубессознательными телами в лес. Диарра оскалилась и плюнула в ближнюю морду твари. Та вдруг окаменела и осыпалась прахом. Темная приободрилась и, не смотря на собственные многочисленные раны, удвоила усилия. Нунчаки с безумной скоростью били направо и налево; темная прицельно плевалась ядом, рычала, отбрасывала ногами подлетающих летунов и заодно тянула за шкирку двух полуобморочных оборотней. Все чаще подставляя спину под острые когти и зубы. Сколько длилось это безумие, впоследствии она не смогла вспомнить. Стоило подойти к кромке леса, карваны отступили, что-то пугало их. Будто какой-то невидимый глазу щит покрывал лес. Диарра подала, поднималась и тащила недвижимые тела однокашников. Она не чувствовала ног, рук, тела. Все окутывала беспощадная нарастающая боль. Хотелось кричать во все горло, выть, но сил даже пискнуть не оставалось.
Уложив волков под первым попавшимся кустом и убедившись, что монстры не спешат преследовать их за деревьями, медленно побрела в поисках портала. Падала, поднималась, цепляясь за ветки. Сознание путалось. Ей виделись то кадры из детства, то из прошлой жизни, то вообще какие-то чуждые ей эпизоды. Отчаянно хотелось пить. Воздуха в легкие поступало все меньше, она буквально задыхалась.
«Не сдамся. Не дождетесь»
Повторяла она себе. Прочесав лес, она убедилась, что он рукотворный. На каждом пятом дереве были вырезаны магические символы. Некоторые из них были известны, некоторые видела впервые. Портал, как и предполагала, расположился посредине, под аркой сплетенных кроной деревьев. Он был крайне старый, кое-где камень отсутствует или надбит. Но диск с координатами работал вполне исправно.
«Еще возвращаться»
Волков она тащила по одному. Положила пушистую тушу на куртку и тянула волоком. Где только силы взялись.
Сознание периодически угасало. В последний раз очнулась, прислонившись о холодный камень портала. Онемевшие пальцы все так же судорожно сжимали край куртки. Окровавленными, дрожащими руками активировала знаки перехода в изначальный мир. Только портал засверкал огнями, с трудом выбросила тяжеленные туши волков и, окончательно теряя сознание, перевалилась сама.
P.S. Уважаемые читатели, оставляйте комментарии — так вы поможете автору быстрее начать писать следующую главу.
Глава 15.
Глава 15.
Глава 16.
В черном небе, прямо перед рассветом, в диком танце схлестнулись два дракона: алый и марсаловый. Точно блики огня. Красивые, гибкие, опасные. Их чешуя серебрилась в свете луны, а широкие крылья упирались в облака. Видно, что более древний дракон пытался успокоить, взять под крыло более молодого и горячего.
Красный обиженно клекотал, задирая гибкую шею назад и разбрасывая море искр. Благо они не долетали до крыш, разбиваясь о защитный купол.
«А ректор не на шутку переживает за своего племянника. Все-таки единственный детеныш клана»
Кэссер стоял у окна своей комнаты и, медленно потягивал вино из высокого бокала. Его надежно укрывала тень и тьма. Ночью фиолетовые глаза видели много лучше, чем днем.
«Как же вы оба мне надоели»
Дроу мрачно размышлял, как он, принц, род которого восходит к богам, дошел до жизни уличной ищейки и салонного интригана. Строить козни, ему, безусловно, нравилось. Но одно дело, когда стравливаешь существ ради собственной забавы, и совсем другое, когда над тобой висит карающий меч.
«За каким псом Ллос я поверил дракону?»
Кэссер устал задавать себе этот вопрос. Утомился и отвечать. В душных, погруженных в вечный полумрак дворцах он отчаянно мечтал о власти и поклонении. Но где его стремления? Хитрый ректор в чистую переиграл юнца. Заставляя на протяжении трех лет мечтать уже не о величии, а о мести.
Не секрет, что повальный матриархат паучьих сестер загнал мужчин-дроу в рабские условия. Они имели единственный свободный выбор: умереть. Мало кто решался: страх перед женским полом впитали с молоком суровых матерей, слишком въелось раболепие и покорность. И надо же было родиться столь свободолюбивому существу в условиях полнейшего бесправия. Кэссер был талантлив во многих областях, обладал острым умом и беспринципным характером. Его царственная сестра относилась к его выходкам крайне снисходительно. Его не секли за шалости, не закрывали в казематах со стражами Ллос за более серьезные провинности, позволяли скрестить шпаги с воительницами, прощая смерть одной или двух сестер. Не все поддерживали вольное воспитание принца, но воспротивится воле главной жрицы, не решались. Все же именно ее магия сдерживала кровожадные порывы воплощения паучьей богини.
А Кессэр жаждал власти. Мечтал сесть на трон вместо сестры. Казнить и миловать. Какая насмешка, родиться в высшем клане дроу с непомерными амбициями и быть всего лишь мужчиной. Ужасающая несправедливость.
Однажды в подземном дворце появилась необычная дипломатическая миссия. Драконы. Можно ли найти более полярных во взглядах и мироустройстве существ? Аудиенция длилась на протяжении двенадцати часов. Иногда сквозь толстые каменные стены доносился повышенный тон, порода вздрагивала от магического отката, выли взбешенные псы Ллос.
Что хотели драконы? Чего достигли? Тайна.
Кессэр, ведомый отчаянным любопытством, испробовал все лазейки, все способы, но так и не попал в Зал советов. Защитная магия дроу умноженная на магию драконов служила нерушимым щитом.
Злой и разочарованный, он бездумно плутал по лабиринту подземелья, когда внезапно столкнулся нос к носу с древним драконом. Внешне мужчина, конечно, отличался красотой и статью, но в глубине глаз застыла серая старость. Принц не знал, кто это, поэтому удержался от резких слов, лишь отступил и нахмурился.
Дракон перегородил ему путь и вежливо поклонился.
— Принц Кессэр.
— Мы знакомы?
— Нет, но что мешает нам отрекомендоваться? Мое имя Ириадин Сентерис.
«Единокровный брат правителя драконов!»
— Познакомится с Вами большая честь. — Принц отвесил церемониальный поклон и заинтересованно блеснул сиреневыми глазами. В случайность этой встречи он верил с каждой минутой все меньше. И дракон не разочаровал его.
— Я искал с Вами встречи.
— Чем могу быть полезен?
— Здесь есть какое-нибудь укромное местечко?
Дроу загадочно улыбнулся и отвел слегка шокированного дракона к лежбищу стражей Ллос. Огромная мрачная пещера была выстелена серым слабосветящимся мхом. Меж висящей с потолка липкой паутины в клубках копошились полудроу-полупауки.
— Псы Ллос. Они, все понимают, но сказать ничего не могут. Их связки при перерождении мутировали. Это очень умные и крайне преданные животные. Плюс в том, что паучьи сестры не любят сюда заглядывать. Говорите спокойно, нас не услышат.
Дракон все же перестраховался и навесил полог тишины.
— Моему племяннику нужен амулет Сарган. Он находиться в сокровищнице Вашей сестры.
«Амулет магического исцеления. Говорят, в камень влили целый источник силы. Нет такой раны или такой болезни, которую этот амулет не сможет вылечить»
Дроу состроил сочувствующую мордашку.
— Принцу нездоровится?
— Сейчас он полон сил, но оракул предсказал, что Дариену в скором времени грозит неведомая болезнь. Она сведет его в могилу. Мы не можем допустить, чтобы единственный наследник пострадал. Ваша сестра наотрез отказалась расстаться с артефактом.