– Грегори, нет никакой необходимости в том, чтобы ты уводил этих мясников из моего города. Вместе мы с ними справимся, – сказал гость. – К тому же где-то поблизости Джулиан. Я это чувствую, хотя он и не отвечает на мой зов.
– Джулиан близок к перевоплощению в вампира. Мы не должны привлекать его к этому делу. Чем больше он убивает, тем быстрее погружается во тьму. И если он все же станет вампиром, ты знаешь, что делать. Не стоит испытывать судьбу из-за того, что он твой брат. Один из братьев Михаила стал вампиром, а когда почувствовал, что его настигает правосудие, готов был уничтожить все вокруг. Он бы не оставил в живых даже Михаила. – Грегори не упомянул того, что правосудие над братом тестя вершил именно он. После этого Темный решил больше никогда ни с кем не сближаться. Карпатец взглянул в огромные синие глаза Саванны, и болезненные воспоминания тут же покинули его. – Джулиан всегда был опасен, он обладает огромным опытом, – закончил свою мысль Грегори.
– Как и ты, Целитель. – Айдан не смог удержаться от сарказма. Разговоры о перевоплощении брата были ему неприятны.
Ни один мускул не дрогнул на лице Древнейшего.
– Так и есть. В этом-то все дело. Если понадобится, обращайся ко мне за помощью. – Он пристально посмотрел в янтарные глаза.
Айдан первым отвел взгляд.
– Хорошо, Грегори. Я согласен, хотя мне не хочется верить, что Джулиан может стать вампиром.
– Никто из нас не застрахован от этого. Всякий, у кого нет спутницы жизни, может им стать. – Грегори пересек комнату: он не мог находиться далеко от любимой женщины. Ее глаза вновь потемнели от воспоминаний о панихиде, наполнились печалью и чувством вины. Он встал позади кресла, положил руки на плечи возлюбленной и стал нежно массировать их. Он нуждался в контакте с ней так же сильно, как она – в контакте с ним.
Айдану с трудом удалось скрыть потрясение. Он знал Грегори много столетий, учился у него искусству врачевания, искусству выслеживать и убивать вампиров. Ничто и никогда не трогало Грегори. Ничто и никто. Но когда его холодные серебристые глаза смотрели на Саванну, они наполнялись теплом. Он явно гордился тем, что эта женщина принадлежит ему.
– Ты в порядке, cherie? Может, тебе стоит немного поспать?
Девушка едва заметно улыбнулась. Она выглядела бледнее обычного. Несмотря на то что было довольно рано, Грегори в этот день уже охотился и выпил достаточно крови, чтобы насытить их обоих. Но карпатка отказалась принять пишу, словно пытаясь голодом искупить вину перед Питером.
Айдан с любопытством наблюдал за ними, и, казалось, укорял Грегори в том, что тот ведет себя со своей спутницей не так, как следовало бы.
– Неглупи, Грегори, – отозвался ласковый голос любимой в мыслях Темного. – Ты беспокоишься за меня. Какая разница, что об этом подумают?
– Итак, Целитель, – сказал гость, – ты решил, куда отправишься?
Саванна повернулась к любимому, ее глаза горели энтузиазмом.
– Ты уже выбрал место?
– А куда хотелось бы тебе? – поинтересовался мужчина, чувствуя, что тонет в бездонном омуте ее глаз.
– В Новый Орлеан. На этой неделе там проходит французский джазовый фестиваль. Я давно хотела на нем побывать. Ты любишь джаз? Я его просто обожаю. – Девушка широко улыбнулась. – Я планировала съездить туда до того, как все это произошло. Вообще-то, я в числе приглашенных.
Саванне действительно этого хотелось. Ее взгляд кричал об этом. Древнейший не мог отказать этой женщине, но не мог и взять в Новый Орлеан, столицу вампиров, город греха. Скорее всего, у мясников там был штаб. Грегори едва сдержал стон.
– У тебя есть где остановиться в Новом Орлеане?
– Не будь таким мрачным. Ты же хотел куда-нибудь уехать, увести тайное общество подальше от семейства Свирепых, так что же может быть лучше, чем отправиться туда, куда я и так планировала поехать? Наша поездка ни у кого не вызовет подозрений.
Посмотрев на Айдана, Грегори покачал головой.
– Ты видишь в этом логику? Она никогда не была во Французском квартале Нового Орлеана, но никому не покажется странным, если она внезапно там появится.
– Все логично, – согласился Свирепый. – Я смотрю, вам есть чем заняться, а я должен вернуться к Александре. Хотя сначала мне бы хотелось вместе с тобой нанести визит этому репортеру. Я отлично помню, сколько неприятностей доставило нам это сообщество.
– Эта не твоя битва, – ответил Грегори. – Я не стану подвергать опасности тебя и твою семью.
– Он бродит там, снаружи. Я чувствую это. – Гость склонил голову. Он сгорал от нетерпения, жаждал крови.
Саванна была хорошо знакома с этой дикой, хищной натурой карпатцев.
– Ступай, Айдан, – твердо сказал Грегори.
– Рада была познакомиться с вами, Айдан, – добавила Саванна. – Надеюсь, скоро я познакомлюсь и с Александрой и мы еще не раз встретимся, когда мы с Грегори устраним угрозу.
– Когда Грегори устранит угрозу, – поправил Темный не терпящим возражений голосом, в котором читалось: «Даже не думай мне перечить».
Айдан кивнул, прощаясь. Его тело стало таять, терять форму, и он, превратившись в мерцающую калейдоскопом цветов радугу, исчез в открытом окне.
Девушка повернулась и взяла любимого за руку.
– Так как насчет Нового Орлеана?
– Там опасно, – отрезал карпатец после короткой паузы.
– Это правда, но ведь нас везде поджидает опасность, не так ли? Тогда какая разница, куда именно мы отправимся? А там мы сможем развлечься.