– Я чувствую твой голод. Ты должна поесть.
– Я не могу, – тихо сказала девушка, опасаясь реакции Грегори. – Тот человек…
Молча, он отнес ее на руках в одну из спален.
– Ты будешь есть потому, что я этого хочу. – Древнейший опустил драгоценную ношу на кровать, не отводя глаз.
– Грегори… – В ее голосе слышалась мольба.
– Ты сделаешь то, о чем я прошу, Саванна. – Он был неумолим. Лицо Темного в эту минуту казалось каменным. Карпатка попыталась отвернуться, но Грегори удерживал ее за подбородок. – Поешь. Ты не ела с утра, а впереди целая ночь. Ты будешь есть.
– Я не могу, Грегори. Он мертв. Я не могу. – Девушка сглотнула.
– Ты хочешь сказать, что я убил его, – мягко сказал Целитель.
– Нет, я знаю, что он угрожал безопасности нашей расы. Я знаю, что он пытался убить тебя, знаю, что у тебя не было выбора. Но я не могу. – Ей вдруг захотелось вырваться из объятий, уйти, одеться.
– Ты будешь есть, – сказал Темный, гипнотизируя ее, и Саванна непроизвольно к нему прильнула. Она чувствовала тепло его тела, тепло дыхания. – Надо поесть. Иди ко мне. – Древнейший прижал любимую к груди. – Я твой спутник жизни. Я должен о тебе заботиться.
Саванна ощущала голод спутника или свой – сейчас уже трудно было определить. В мыслях раздавался шепот и эхом отдавался во всем теле. Хватку Грегори невозможно было ослабить, он плотно прижимал ее к себе, его нельзя было ослушаться, да карпатка больше и не хотела этого: ее губы покорно двигались по коже любимого.
Когда зубы Саванны впились в его тело, Грегори непроизвольно закрыл глаза. Обнаженное тело женщины манило его, но он подавил в себе желание. Темный прижимал к себе возлюбленную до тех пор, пока ее бледная кожа ни приобрела здоровый вид, пока на щеках не заиграл румянец. Потом он медленно, неохотно отпустил девушку. Саванна с благодарностью взглянула на своего мужчину сияющими глазами, но затем вдруг резко оттолкнула его и принялась искать одежду.
– Ты мерзавец, Грегори. Ты не должен был заставлять меня.
Увидев лохмотья, которые еще недавно были одеждой, она вновь устало опустилась на кровать.
– Кажется, мне нечего надеть.
– Не волнуйся, ma petite, – мягко сказал Грегори. Сотворить одежду из воздуха было для него проще простого.
Молодая карпатка была такой печальной, что ему захотелось обнять ее, успокоить. Она была расстроена тем, что спутник жизни сознательно принял яд и вновь нарушил закон, убив во время кормления, но больше всего девушку беспокоило то, что любимый не позволял ей действовать, пока сам находился в смертельной опасности.
Грегори вручил Саванне джинсы и хлопковую футболку.
– Я такой, каким стал за все эти годы, – тихо сказал он.
Карпатка устало провела рукой по волосам. Все произошло так быстро. Ее мир в один миг перевернулся с ног на голову. Питер. Вампир. Тайное общество. Яд. Пребывание в заточении. От волнения она закусила нижнюю губу, прикрыв грудь одеждой.
– Ты можешь измениться, Грегори. Каждый может.
Она едва сдерживала слезы.
– В любом случае я не подвергну твою жизнь опасности, mon amour. И это не подлежит обсуждению.
– Но ведь я должна буду жить с осознанием того, что ты каждую минуту рискуешь, – возразила Саванна, глядя на возлюбленного огромными глазами.
Он лишь улыбнулся в ответ.
– Я всегда в безопасности. Уэйд Картер полагал, что был защищен, но на самом деле даже дети карпатцев защищены лучше.
– Ты позволил ему использовать против тебя незнакомое оружие. Кроме того, я не могла прийти к тебе на помощь.
Он забрал футболку из рук карпатки и надел ей ее на голову.
– Я всегда в безопасности, mon amour, – сказал он спокойным, терпеливым тоном.
Она опустила голову, и волосы скрыли выражение лица. Но это не имело значения: Грегори чувствовал, что девушка расстроена, что на душе у нее тяжкий камень.
Темный натянул джинсы на ее стройные ноги, а затем усадил себе на колени.
– Прости, что напугал тебя, ma petite. Но ты должна понять, что связана с человеком большой силы. Множество вещей, способных причинить вред любому другому карпатцу, для меня безвредны. Я отдаю себе отчет в своих возможностях. – Говоря это, Древнейший нежно гладил любимую по волосам.
Карпатка повернулась к нему, горячие слезы текли по ее щекам.
– Но я не знаю ничего о твоих возможностях. – Ее голос звучал глухо: слезы мешали говорить.
– Ты должна верить в меня. Тем более что после того, как я обрел тебя, я уже не могу так беспечно относиться к своей безопасности. Верь в меня, Саванна, верь в мою силу, в мои способности.
Она отчаянно прильнула к нему, желая слиться воедино. Грегори еще сильнее сжал ее в объятиях.
– Я отдаю себе полный отчет в том, на что я способен. Я никогда не рискую. – Обнимая свою спутницу жизни, он вдыхал ее запах, уже практически не отделимый от его собственного, и чувствовал себя счастливым оттого, что она понемногу успокаивалась. – Еще раз прошу прощения за то, что напугал тебя, – повторил Целитель, касаясь губами шелковистых волос.
– Не делай так больше, – попросила Саванна, прижимаясь к нему.
Грегори чувствовал, какую боль причиняют возлюбленной раны на бедрах и спине, которые были следствием его небрежности. Он накрыл ладонью одну из них. Карпатка тотчас же ощутила успокаивающую прохладу. Грегори мысленно нашептывал древнейшие целебные заклинания.
Саванна спокойно лежала в его руках, вглядываясь в чувственные черты лица. В этой мужественной красоте чувствовалась сила и мощь. Грегори улыбнулся, его взгляд потеплел.