– Лучше буду голым.
– Как хотите. Мне всё равно.
– Тогда мы квиты, – скромность, как и терпение, никогда не были его лучшими сторонами. Но больше всего он ненавидел быть среди незнакомцев. Впрочем, как и не любил находиться среди людей, которых знал. Всему он предпочитал одиночество – оно не могло предать.
Девушка вскинула голову.
– Итак, как давно вы знакомы с Лео?
– Каким Лео?
– Кирби.
Рейвин нахмурился. Заочно, он знал Лео уже много лет. Точно также как и его временный Оруженосец, Эрика, Лео был одним из людей, служащих Тёмным Охотникам. Это был оплачиваемый труд, они помогали держать в секрете паранормальный мир от большинства людей, которые, скорее всего, подняли бы панику, узнав, что безжалостные твари управляют ночью, следя за ними, как за своей добычей.
– Вы Оруженосец?
– Нет, я Майклс.
Он закатил глаза. Это, наверное, самая большая злюка на планете, ну, наверное, вторая после Эрики.
– Я не то имел в виду, и вы знаете это. Вы работаете с Лео?
– Конечно, работаю. Иначе, как бы вы сюда попали?
Охотник кивнул. Это объясняло её высокомерное отношение. Похоже, по непонятным причинам, у последнего поколения Оруженосцев проблемы с выполнением обязанностей.
– Почему вы не сказали мне, что работаете на него?
– Я подумала, что вы и так об этом знаете.
– Да, конечно. Поскольку вы приходите и уходите, невозможно запомнить больше чем одного или двух за один раз.
Она кивнула, соглашаясь.
– У Лео, действительно, люди долго не задерживаются. Так как же он вас на это подговорил?
– На что?
– Объявиться здесь голым и пудрить мне мозги.
Да… как будто у Лео когда-нибудь хватило бы на это силёнок.
– Он не подговаривал. Я думаю, он прислал вас, чтобы вызволить меня из приюта.
– Наверное, он так и сделал, только, не напрямую. Но скажите мне вот что, как это вы сделали тот первый трюк?
Рейвин скорчил гримасу.
– Какой трюк?
– С котом. Как вы поменялись?
Ну почему людям всегда нужен ответ на этот вопрос? Даже если он объяснит, она всё равно не сможет это повторить.
– Чистая магия, – сказал он с сарказмом. – Произношу фокус-покус и, о-пля, я уже кот.
Сьюзан покосилась на него.
– Думаю, это уже прогресс. Последний парень в моём доме мог превратиться только в свинью, пьющую пиво.
Не ожидая от себя, он посмеялся над её сухим тоном. Нужно было отдать девушке должное, у неё хорошее чувство юмора, а Рейвин был достаточным чудаком, чтобы ценить это в людях.
Вдруг он почувствовал усталость. У него не было возможности поспать с тех пор, как Аполлиты его поймали – если бы он позволил себе заснуть, то автоматически приобрёл бы человеческую форму, а это привело бы к взрыву в голове. Теперь он отчаянно нуждался в отдыхе.
– Я могу поспать до вечера?
Её глаза округлились.
– Что, простите?
– Мне нужен сон. Знаете ли? Вся эта кутерьма, пока вы вытягивали меня из приюта. Вы сказали, что Лео вас прислал, так?
Девушка упёрла руки в бока и бросила на него резкий взгляд, говоривший, что она не в восторге от этой идеи.
– Да, но не для того, что бы вы спали на моей постели. Это вам не дешёвый мотель.
Это разозлило его ещё больше.
– Что происходит с кодексом Оруженосцев? Я помню времена, когда это что-то да значило.
– Какой ещё кодекс Оруженосцев?
– Проснись и пой, малышка. Ты что не помнишь? Тот, в котором ты поклялась, когда пошла работать на Лео?
Её взгляд излучал огонь.
– Лео не брал с меня никакого обещания кроме как забыть о здравом уме.
Он ещё больше разозлился:
– Это заметно. Ох, уж это новое поколение.
– А при чём здесь это?
– Это объясняет, почему вы так плохо исполняете свою работу.
Сью прошла по комнате и стала прямо перед ним, пытаясь взглядом показать всю свою злость.
– Простите? Я плохо исполняю свою работу? По крайней мере, не я стою голая в незнакомом доме, зажимая покрывало, чтобы прикрыть жизненно важные части тела, – она обдала его нелестным взглядом. – Кто, к чёрту ты такой, чтобы указывать мне, что делать?
– Я – Тёмный Охотник.
Взгляд девушки стал жёстким. Он сказал это так, будто этим всё объяснялось.
– И это должно что-то значить для меня?
Он искривил губы.
– Конечно же, должно. Что, чёрт возьми, на всех вас нашло, мы вас что, больше не заботим? Также как и ваши обязанности. Неужели Даймоны вас завербовали?
О чём он говорит?
– Кто такие Даймоны? Насколько я знаю, газетой владеют Кирби.
Рейвин опять искривил губы.
– Как будто ты не знаешь, кто они. Послушай, Сьюзан, у меня нет времени на то, чтобы пререкаться с тобой. Мне нужно выспаться перед тем, как наступит вечер. У нас куча дел, и я хочу, чтобы ты написала остальным из своей группы и рассказала что происходит.
Господи, ну у него и выдержка. Она никогда не встречала никого, настолько властного и уверенного в себе. Особенно принимая во внимание тот факт, что он стоял здесь с голым задом.
– Простите, я что, похожа на вашего секретаря или рабыню? Ну… нет. Я не ваша собственность. Я даже вас не знаю и мне всё равно насколько привлекательно вы смотритесь голышом в моей гостиной. Я не исполняю ничьих приказов. Поэтому дверь там…
– Ты же знаешь, что я не могу уйти. На улице день.
Сью посмотрела на него с иронией.
– Такое случается, когда большой жёлтый шар выглядывает из-за горизонта. Удивительно, не правда ли?
Охотнику хотелось её придушить. А он, по глупости, думал, что Эрика была занозой. Вот, что получаешь, когда думаешь, что худшего Оруженосца не существует… вот вам Эрика лет этак через пятнадцать.
И Ашерон думает, что спасти человечество от Даймонов это трудно. Убереги его, Боже, от таких женщин, как эти двое.
Как только он открыл рот, чтобы ответить, послышался стук в дверь.