Сэм демонстративно не обращал на него внимания. Они вышли на улицу, и в этот миг Сэма меньше всего волновало, что станет с Диланом. Он хотел отвезти Карли куда-нибудь в безопасное место, а потом надо было решить, как остановить Десептиконов.
– Сэм, мне кажется, я могу тебе помочь, – заговорил Дилан. – Однажды у меня был разговор с отцом. О том, как нелегко сделать выбор. Это было в те времена, когда фирма отца занималась бухгалтерскими расчетами для НАСА...
Сэм замер как вкопанный. НАСА?
Дилан, удовлетворенный реакцией Сэма, продолжал:
– И вот чему он научил меня: если это не твоя война, встань на сторону того, кто победит.
В этот миг Сэм заметил Лазербика. Тот сидел на верхушке ворот особняка. Взгляд Сэма переместился на роскошную машину Дилана, стоявшую на дороге. Вот он, путь к спасению. Он шагнул к машине.
Но в этот миг седан превратился в Саундвейва! Десептикон схватил Карли и поднял высоко в воздух, а на Сэма накинулся огромный, мощный охранник Дилана. Он пригвоздил юношу к земле.
– Думаешь, ты такой особенный, Сэм? – насмешливо заговорил Дилан. – Такой уникальный? Думаешь, ты первый, кого пригласили поучаствовать в битве благородных пришельцев? Знаешь, почему мы ни разу больше не летали на Луну после семьдесят второго года? Потому что в тот год эти двое пришли к моему отцу. Попросили его подойти к расчетам творчески, сделать так, чтобы работы оказались слишком дорогими и их прикрыли бы. И он со своей компанией добился, чтобы программу свернули и всё происходившее на Луне осталось тайной.
Сэм не мог поверить своим ушам. Значит, не только Автоботы сотрудничают с людьми – у Десептиконов тоже есть сообщники среди человеческой расы! И они помогают инопланетным роботам уже много десятилетий!
– Я давно присматриваю за тобой, Сэм. Понимаешь, мне никогда не удавалось подослать шпиона так близко к Автоботам.
– Он не станет тебе помогать! – запротестовала Карли, и за это Саундвейв сильнее стиснул ее. Девушка закричала.
Дилан склонился над Сэмом и понизил голос:
– Он ее раздавит. Понимаешь? В мгновение ока. Поэтому постарайся проявить побольше уважения к тому, кто предлагает тебе работу.
Вдруг часы Дилана превратились в паукообразного робота, тот юркнул на землю, взобрался по ноге Сэма и зацепился за его запястье.
– Возвращайся к Оптимусу Прайму, – пояснил Дилан. – Потому что ты единственный человек, кому он доверяет. И задай ему вот такой вопрос: как он намеревается вести войну дальше? Нам нужна их тактика, стратегия – всё.
– Сэм! – вскричала Карли. – Не слушайся его! – Саундвейв стиснул девушку еще сильнее.
– Отпусти ее! – потребовал Сэм.
– Саундвейв! – приказал Дилан. Робот неохотно разжал клешни и опустил Карли на землю.
– Выполнишь задание – она останется цела. Даю слово, – сказал Дилан Сэму.
Охранник Дилана грубо вытолкал Сэма за ворота. Юноша услышал за спиной голос Дилана:
– Иди. Скорее найди своих Автоботов. Мы хотим знать, как они намерены вести бой.
Очутившись снаружи, Сэм пустился бежать. Дела развивались крайне неудачно.
14
В Белом доме царила суматоха. По коридорам бегали генералы и их адъютанты. Все доступные закоулки были переоборудованы в оперативные пункты, из каждого коридора слышались напряженные голоса. Прямое командование взял на себя генерал Моршауэр.
– Наши военные части по всему земному шару приведены в повышенную боевую готовность. В течение часа мы получим картину оперативной обстановки в двадцати крупнейших городах Соединенных Штатов. Полковник Леннокс?
Леннокс вышел вперед и сообщил:
– По нашим оценкам, на Земле скрывается около двух сотен Десептиконов. Детекторы энергона срабатывают даже в Южной Америке. Но до сих пор мы не заметили передвижения по Космическому Мосту боевых кораблей.
– Следует предположить, что они готовятся к нападению, – продолжил генерал Моршауэр. – Но до сих пор мы не знаем, где они нападут, когда, как... и зачем им это надо.
В этот миг в комнату ворвался адъютант.
– Генерал, в ООН только что получили зашифрованный аудиофайл. Говорят, его передал предводитель Автоботов.
– Воспроизведите его, – приказал Моршауэр.
Зазвучала аудиозапись. Моршауэр вопросительно посмотрел на Леннокса. Голос, звучащий из динамиков, не принадлежал Оптимусу Прайму.
– Защитники Земли! Меня зовут Сентинел Прайм, я – истинный лидер Автоботов. Много тысяч лет нашу галактику раздирала трагическая гражданская война, но она окончилась, и наши войска выступают как единое целое. Мы пришли с разрушенной планеты, которую надо восстановить. Нам нужны природные ресурсы, которые на вашей планете имеются в изобилии. Драгоценные металлы, железо, сталь. Мы воспользуемся технологией Космического Моста, чтобы перебросить на нашу планету разумную долю этих материалов. И потом уйдем и оставим вас в покое. Однако для того, чтобы наступил мир, вы должны выдать нам мятежников, которые нашли убежище на вашей планете. Иначе мы будем считать ваши намерения враждебными, и по Космическому Мосту на Землю прибудут наши боевые батальоны. И вы ощутите на себе силу нашего справедливого возмездия. Мы не хотим воевать с вами, хотим лишь восстановить нашу родную планету. Ждем вашего ответа.