– Почему вы мне помогаете? – спросил Сэм.
Эппс остановился и внимательно посмотрел на Сэма.
– Потому что Автоботы и мои друзья тоже.
Сэм и Эппс вскочили в правительственный внедорожник и умчались, а Симмонс подошел к директору Миринг.
– Я вступаю в игру, – заявил он ей. – Я посвятил всю свою жизнь борьбе с этим десептиконским отродьем. Не вы и не ваши прихвостни, а я.
Миринг сдалась, кивнула и разрешила ему подняться на борт ее самолета. Они взяли курс на Вашингтон.
16
Дилан и Карли, взяв колонны, которые успел спасти Сентинел, поднимались в грузовом лифте на крышу чикагского небоскреба. Дилан держал Карли в заложниках, но она надеялась, что ей всё же выпадет случай выйти на связь с Сэмом. Если ей это удастся, он и его союзники из NEST должны получить всю необходимую информацию. Поэтому девушка начала задавать вопросы.
– Что значит – на их планете кончились ресурсы? – поинтересовалась она.
Дилан посмотрел на нее и самодовольно хихикнул:
– Как ты думаешь, о каких ресурсах идет речь? Железо, металл, сталь? Они могут добыть их в любой шахте на любой планете галактики. Что же им надо здесь? Почему им нужна только наша планета, и никакая другая?
И тут до нее дошло:
– Мы.
Дилан кивнул. Двери грузового лифта раскрылись – значит, они достигли верхнего этажа. Дилан вместе с Карли вышел из лифта, по дороге продолжая объяснять:
– Они не могут начать строительство без рабочей силы. На каком еще камушке во вселенной найдется шесть миллиардов работников?
– Но ведь невозможно перебросить всё человечество на другую планету, – упорствовала Карли. – Мы не выживем!
– Они не собираются ничего перебрасывать туда, – признался Дилан. – Они перебросят свою планету сюда. – Он распахнул дверь на крышу, и в лицо девушке ударил яркий солнечный свет. Перед ними высились грозные фигуры Сентинела Прайма и Мегатрона.
Дилан продолжал:
– Посмотри на эту парочку. Дух захватывает, верно? Много лет назад война между ними дестабилизировала галактику, разрушила их собственную планету и половину звезд. И эти двое выработали секретное соглашение.
– Переместить свою планету? – спросила Карли, не веря своим ушам.
Дилан кивнул:
– Пока мы с тобой разговариваем, они расставляют по галактике сотни подобных колонн. К утру они смогут вывести свою систему на орбиту.
Сентинел, не обращая внимания на людей, расставлял колонны Космического Моста по углам крыши. Потом установил центральную колонну на верхушку шпиля в самой середине.
– Эта колонна – главная, – объяснил Дилан. – Она должна быть прочно связана с магнитной осью Земли. По-моему, всё дело тут в магнитной энергии. Или кинетической. Что-то в этом роде. В общем, завтра утром как бабахнет!
Карли с ужасом посмотрела на Дилана:
– Ты что, всерьез этого хочешь?
Дилан улыбнулся:
– Им понадобятся лидеры из людей.
– И ты хочешь стать главным, – заключила Карли.
– Ты угадала. Да, у нас была долгая интересная история. Но эта планета нам не принадлежит. Мы на ней всего лишь гости.
Карли сидела в одиночестве, запертая в пентхаусе Дилана на другом берегу реки, напротив небоскреба. Она бродила по комнате, не помня себя от страха и беспомощности. Если бы было чем себя занять, со страхом она бы как-нибудь справилась. Девушка посмотрела на другой берег реки. Там, на крыше небоскреба, Сентинел продолжал строить Космический Мост. И тут она заметила телескоп Дилана.
Заглянув в него, Карли разглядела Сентинела и Мегатрона. Она, конечно, не слышала их разговора. Но действия двоих Трансформеров трудно было истолковать как-либо иначе.
Кажется, они спорили. Вдруг Сентинел ударил наотмашь, прижал Мегатрона к стене и схватил его за горло.
Карли отошла от телескопа и задумалась над увиденным. Не обязательно читать по металлическим губам, чтобы догадаться: Мегатрона только что жестоко оскорбили. И у нее создалось впечатление, что Сентинел сам хочет захватить власть.
17
Сэм, Эппс и еще двое его старых армейских приятелей ехали по Чикаго. Даже видавшие виды закаленные вояки вздрагивали от такого зрелища. А Сэм просто не верил своим глазам. Десептиконы сровняли город с землей. Повсюду бушевали пожары, на улицах высились руины разрушенных зданий, дорогу перегораживали обломки покореженных автомобилей.
Все четверо застыли как пораженные громом. Из забытья их вывел окрик одного из солдат: