– Идут!
Один из десептиконских истребителей заметил людей и двинулся к ним. Спрятаться было негде, бежать некуда. Они были совершенно беззащитны.
Вдруг с небес прямо в крышу пикирующего истребителя ударил мощный лазерный луч. Никакое человеческое оружие не могло нанести Десептикону такой урон. Сэм огляделся и замер в изумлении: из-за разрушенного здания вышел Оптимус Прайм. За ним –Бамблби, Рэтчет и остальные Автоботы. Сэм удивленно раскрыл рот.
Оптимус сказал юноше:
– Может быть, теперь ваши лидеры поймут: Десептиконы никогда не оставят вашу планету в покое. А нам было нужно убедить их в том, что мы ушли.
– Они за мной следили! – стал оправдываться Сэм. – Я не мог тебя предупредить...
– Ты сказал достаточно, чтобы я понял: дела пошли не так, как надо, – заверил его Оптимус.
Сэм до сих пор ничего не понимал, не верил своим глазам.
– Но ваш корабль... Они его взорвали...
– Мы здорово придумали, да? – похвастался Роудбастер. – Сначала отделилась первая ступень. А в ней была наша спускаемая капсула! Всё равно это была не ракета. А ведро с гайками. Она бы никогда не вышла за пределы атмосферы.
Оптимус окинул взглядом лежавший в руинах Чикаго.
– Если они разрушают город, значит, собираются строить крепость. Чтобы никто не увидел, чем они там, внутри, занимаются.
– Тогда, мне кажется, я знаю, где искать, – сказал Сэм, вспомнив о здании, которое они обнаружили, отследив звонок с мобильного телефона Дилана. Он указал на десептиконский истребитель, подбитый Оптимусом: – Как вы думаете, мы сможем сесть в него и проникнуть к Десептиконам незамеченными?
– Ребята, за работу, – скомандовал Роудбастер. – Живо подготовьте этот десептиконский транспорт!
Реккеры мигом взялись за дело. Они в считаные минуты починили самолет, поврежденный лазерным лучом Оптимуса, использовав в качестве подручного материала подобранные на улице обломки машин. Сэму подумалось, что они похожи на техническую команду гоночного болида на «Формуле 1».
Работа была закончена меньше чем за час. Бамблби сел в кабину, за ним вошел Сэм. Он был рад снова оказаться рядом со старым другом.
– Думаешь, взлетит? – спросил Сэм.
Бамблби кивнул.
– А ты вправду знаешь, как им управлять? – осведомился юноша.
Бамблби помахал рукой, копируя человеческий жест: более-менее.
– Погоди, что это значит? Бамблби, объясни... – Но робот сделал вид, что не слышит, и нажал на газ. Сэма швырнуло на спинку кресла. Он попытался нащупать ремень безопасности, но безуспешно.
А внизу, на земле, Эппс отдал команду:
– Выдвигаемся!
Отряд направился к дому Дилана и по воздуху, и по улицам.
Бамблби повел захваченный истребитель вдоль стены небоскреба. Медленно, чтобы не привлекать внимания, он стал подниматься, пока не очутился вровень с балконом. Истребитель остановился на один этаж ниже квартиры, в которой томилась Карли.
Люк раскрылся, и Сэм выкарабкался на нос истребителя. До балкона оставался всего один шаг длиной фута в три, однако до земли – шестьдесят этажей. Сэм замешкался на несколько мгновений, глубоко вздохнул и только после этого решился на прыжок.
Благополучно ступив на балкон, Сэм отодвинул скользящую дверь и прокрался внутрь. Поплутав, нашел лестницу и поднялся на самый верхний уровень пентхауса. Из гостиной послышались голоса Дилана и Карли.
Сэм двигался медленно и неслышно, исполненный мрачной решимости. Он так сосредоточился на том, чтобы застать Дилана врасплох, что не заметил, как стереосистема, мимо которой он только что прокрался, вдруг превратилась в Лазербика!
Внимание Дилана было приковано к окну, и Сэм увидел в этом благоприятный случай.
– Карли... Тсс! – шепнул он.
Но едва девушка обернулась к нему, Лазербик бросился в атаку. Похожий на грифа Десептикон перебросил Сэма через кушетку и пригвоздил к ковру.
– Сэм! – закричала Карли.
Дилан обернулся и вздрогнул от ужаса.
– Лазербик!
Десептикон поднял ручную пушку и выстрелил в панорамное окно. Потом подтащил Сэма к краю и вытолкнул наружу. Юноша скрылся из виду.
– Нет! – завопила Карли и бросилась за парнем, но Дилан схватил ее и оттащил от окна.
Довольный своей работой, Лазербик отвернулся от окна. Он не видел, что снизу медленно поднялся десептиконский истребитель, а на его верхушке сидел Сэм.
Из кабины Бамблби открыл огонь и первым же выстрелом разбил Лазербика о стену. Дилан бросился на пол и забился под кушетку.
Карли кинулась к окну. Сэм уже ждал ее, вытянув руки. Девушка прыгнула, он подхватил ее и втащил на борт.