Кира сползла с кресла, суча ногами. Вены вздулись на ее шее, в уголках губ выступила пена.
— Вытащи его!
— Что я и делаю.
В руках Скоблева появился складной контейнер.
— Скоро все закончится, и вы вернетесь к прежнему ничтожному существованию.
Кира упала на корточки, ткнулась лицом в ковер. Ей казалось, что прямую кишку подцепили рыболовными крючками и вытаскивают наружу. Болезненная и неудачная попытка заняться с Андреем анальным сексом не шла ни в какое сравнение с той болью, что разрывала ее пополам.
— Господи! — пробормотал вдруг Скоблев, а потом заорал.
Кира потеряла сознание.
За обеденным столом собрались все члены Кириной семьи, были здесь и Андрей с любовницей, и Галя с женихом. Мама доставала из чана куски мяса, бросала в подставленные алюминиевые миски.
— Наша доченька, — сказала мама.
— Пушистик, — добавила сестра и впилась в бедренную кость, высасывая горячее содержимое.
Кира вскрикнула и очнулась. Кровь успела подсохнуть на ее ногах. Крови было много, но боль утихала. По крайней мере Кира могла самостоятельно встать. Скоблев лежал рядом. На его лице застыла удивленная гримаса. Густые каштановые волосы врача были содраны вместе со скальпом и висели на ниточках кожи, как парик-накладка. Череп напоминал орех, который потерли об асфальт. Он был стесан, в дырах виднелся мозг. Словно кто-то свесил врача с гоночного болида и прочертил его головой тормозной путь. Затылок отсутствовал вовсе.
Киру вырвало желчью. Цепляясь за стены, она вытащила себя в коридор.
«Боже, помоги мне проснуться!» — подумала она.
В дверь позвонили. Кира повисла на дверной ручке, повернула защелку и оказалась в мужских объятиях.
— Я пришел сказать, что завтра утром мы уезжаем, и… — Гордей запнулся. — Что случилось? Ты вся в крови!
Кира молча показала в сторону комнаты:
— Его убили, убили…
Гордей, хмурясь, пошел по коридору.
— Нет, нет, стой, не надо!
— Это что, розыгрыш?
Что-то длинное, белое вылетело из-за кресла. Петлей захлестнуло парня. По-кошачьи потерлось о его ошарашенное лицо. Всего лишь нежное касание, но оно слизало лицо Гордея, срезало легко, как бритва. Из дырки на месте носа хлынула кровь. Рот, лишившийся губ, раскрылся, но крика не последовало. Вторым касанием белесая тварь вырвала горло Гордея. Забрызгивая стены, парень повалился навзничь. Ступни его дергались в чечеточном припадке, пальцы цеплялись за ковер. На груди восседало то, что пятнадцать дней вынашивала в себе Кира.
Тело червя (пяти-? десятиметровое?) состояло из колец и было толще веревки. Его венчала головка размером с детский кулачок. Острые хитиновые лепестки окружали головку несколькими рядами. Кира смотрела, как проклевываются новые шипы, как тело удлиняется, раздвигая кольца. Вдруг головка остановилась, лепестки втянулись внутрь. Влажный ротик открылся посреди белой безглазой мордочки.
Цепень соскользнул с Гордея и плавно пополз к онемевшей Кире.
Ее ноги, как в кошмаре, приросли к полу, и она могла лишь смотреть.
Дитя ткнулось в голень, мокрое, гладкое, беззащитное, если не знать о спрятанных до поры шипах. Осторожно поползло вверх, обвивая.
Кира не кричала. Опустив голову, она следила за передвижениями червя, и внутреннее чутье подсказывало ей, что червь не собирается ее убивать. Он окольцовывал бедро матери аккуратно, почти ласково.
— Ты знаешь, кто я? — спросила Кира беззвучно.
Цепень обвил ее талию. Кира вздрогнула: щекотно! Белое тело замерло, давая отдышаться, и продолжило ползти. Крест-накрест оно спеленало грудную клетку, свесилось на плечо.
Кира вытянула руку, позволяя червю круговыми движениями оплести ее.
Цепень был легким и прохладным.
— Ты знаешь, — сказала Кира. Слеза потекла по щеке.
Головка легла в раскрытую ладонь, потерлась, как ребенок, принимающий удобную позу для сна. Застыла.
Кира постояла минуту, укачивая гельминта. Потом очень медленно подошла к Гордею. Ступни парня все еще дергались и мелко стучали кедами по полу. Свободной рукой Кира ощупала его карманы и нашла то, что искала.
В комнате зазвонил телефон.
Сестра… Мама…
Ей вдруг ужасно захотелось поговорить с ними, послушать истории про племянников, поесть торт. Да, калорийный торт, и есть его так, как она любила в детстве, засунув нос в крем.