Стефано с сосредоточенным видом проверял пистолет, пока они ехали.
— Эльфы будут бить магией, – обронил Роберт, расслабленно откинувшись на спинку сиденья, но это была обманчивая расслабленность.
Он чутко прислушивался к себе, проверяя магию, и та вроде отзывалась хорошо, что не могло не радовать. Быстрота реакции и регенерация ему сегодня ой как понадобятся.
— Будут, — Спокойно согласился Стефано, пряча пистолет. — Вопрос в том, кого бить будут? — вампир жестко усмехнулся, сверкнув глазами. – Патрик надеется на амулеты и наверняка своих людей ими снабдил. Будет ему неприятный сюрприз.
Роберт кивнул, потянулся и покосился в окно: они уже подъезжали к окраинам Риклина.
— К Патрику не лезьте, я с ним сам справлюсь, — произнес де Марко.
— Шейн мой, – кратко обозначил себе цель Роберт. – Я с ним за ту пулю еще не рассчитался, — на его губах появилась неприятная ухмылка, Хэйли хрустнул пальцами.
— Тогда я всех страхую, — невозмутимо отозвался Джино, надавив еще на педаль газа.
Пейзаж за окном сменился, дома исчезли, и потянулся южный пустырь, где их уже ждали.
— Так, копы пригнали сюда бродячих собак, — вполголоса заметил Стефано, и в его голосе мелькнули веселые нотки. — И удачно среди них затесались. А Лунн умный, однако…
Роберт хмыкнул, поправив кобуру и проверив, что пистолет легко выхватывается.
— Ушастые? — кратко спросил он.
— В оцеплении вокруг, человек двадцать, – де Марко скинул пиджак, и Χэйли, после некоторого раздумья, поступил так же. – Наших больше, – со смешком добавил Стефано.
— Не засекут? — уточнил на всякий случай Роберт, хотя знал, что у дяди осечек по части незаметности не бывает.
И амулеты, и ментальная магия всяко выигрывали в сравнении с магией Природы у эльфов.
— Нет, — коротко успокоил де Марко.
— План действий? – Роберт покосился в темное окно – они уже свернули с основной дороги, углубившись в пустырь.
— Я разбираюсь с Патриком, вы – с остальными, – обрисовал Стефано. — Как приедем, сразу начинаем, пока он не опомнился.
Впереди показались отблески огня – вокруг пространства с большим серым камнем посередине, алтарем, на котором в небрежной позе сидел Патрик, горели костры, освещая место действия. Джино, резко крутанув руль, развернулся, Стефано, выхватив пистолет, тут же распахнул дверь и выскочил, Роберт за ним, и последним из машины вышел Валенте. На лице Патрика отразилось изумление, а потом он прищурился, резко соскочил с алтаря, и выпущенная Стефано пуля лишь чиркнула по камню, высекая искры.
ГЛАВА 18
Тут же за спиной раздался визг тормозов и спустя мгновение – резкий свист, и полумрак за кольцом света взорвался лаем, рычанием, вскриками и выстрелами. Стефано не успел снова нажать на курок, из-под земли выхлестнулась гибкая зеленая плеть и обвилась вокруг его запястья, сдавливая все сильнее с каждым мгновением. Вампир выронил пистолет, потом обхватил стебель и резко дернул, отсекая отросшим когтем. Патрик же не спешил убегать, наблюдая за противником с нехорошей усмешкой, на его пальце покачивалась цепочка с хорошо известным Стефано кулоном. Казалось, сражение вокруг его ничуть не волновало, как и то, что вместе с вампирами здесь оказались почему-то и оборотни в большом количестве.
— Знакомая вещица, де Марко? — вкрадчиво поинтересовался эльф, не двигаясь с места.
Вампир без лишних разговоров молча бросился вперед, в его глазах полыхнула неприкрытая ненависть. Однако Патрик лишь качнулся в сторону, а под ногами Стефано земля вспучилась, выпуская десятки гибких, юрких стеблей, норовивших опутать ноги. Да еще и с длинными острыми шипами, наверняка ядовитыми, как предположил вампир. хотя, яд все равно на него не подействует. От неминуемого падения де Марко спасла лишь нечеловечески быстрая реакция, и он успел отскочить от коварных оживших растений, угрожающе извивавшихся, как змеи. Давние соперники ни на кого не обращали внимания, сосредоточившись лишь друг на друге.