— Ей хватит пары капель твоей крови, знаешь ли, – продолжил Патрик, его издевательская ухмылка стала шире, а в глазах блеснуло торжество.
— Сначала добудь ее, — коротко огрызнулся Стефано, снова уворачиваясь от вездесущих стеблей.
Его раздражала невозможность добраться до врага, стоявшего в считанных шагах от него, для ментальной магии требовались хотя бы несколько мгновений сосредоточенности, а живые помощники Патрика изрядно этому мешали. Вид кулона, принадлежащего их семье, в его руках злил Стефано еще сильнее, но он сдержал эмоции, понимая, что они сейчас лишние. Очень пригодился бы пистолет, однако оружие осталось где-то на земле, вне досягаемости вампира. Опасаясь пропустить от Патрика какую-нибудь подлянку, де Марко не отрывал от него взгляда и не знал, что творится вокруг. Вроде выстрелов стало поменьше, но шум и крики не стихали, значит, еще не всех ушастых повязали. Стефано надеялся, Роберт в порядке, как и Джино, до остальных вампиру по большому счету дела не было. Патрик издал довольный смешок.
— Достану, не переживай…
Договорить он не успел. Де Марко воспользовался этими драгоценными мгновениями и увернувшись от очередного стебля, ударил по его защите, ломая охранный артефакт и добираясь до сознания эльфа. Тот сдавленно зашипел, уронил амулет, схватившись за голову, и растения поникли, потеряв связь с хозяином, а Стефано метнулся вперед, скрутив ушастого в жесткий захват. Его рука обвилась вокруг шеи Патрика, а вторая обхватила туловище.
— Что, больно, ублюдок ушастый?! – прошипел Стефано ему на ухо, сжимая шею крепче. – сейчас будет еще больнее…
Однако тот, хрипя и пытаясь высвободиться, вдруг издал странный каркающий звук, и де Марко ощутил, как в бедро что-то вонзилось.
— Сладких снов, красноглазый! – выдавил эльф.
Стефано мгновенно понял, что произошло, но отреагировать не успел. раздался рев двигателя, на поляну выскочил мотоцикл, с которого с непостижимой скоростью метнулась вперед фигура в черной кожаной одежде. Глухой шлем полетел в сторону, и в воздухе раздался полный ненависти крик:
— Лир-р-ри-и-и!!
Де Марко вздрогнул, с изумлением уставившись на новое действующее лицо, не веря собственным глазам, а женщина с короткими темными волосами и яростно горевшими глазами уже вскинула тяжелый пистолет, выпустив из него подряд четыре пули. Патрик дернулся пару раз, потом захрипел и обмяк, и Стефано отбросил от себя безжизненное тело – стрелявшая использовала те самые пули, которые превращают внутренности в фарш. Вампир ощутил артефакты, так что Патрик был качественно мертв. Стефано тяжело привалился к камню, часто дыша, перед глазами все подернулось дымкой, а колени дрожали. Яд, вколотый проклятым Лири, уже начинал действовать…
— Ангела… — пробормотал он, наблюдая за женщиной, быстрым шагом подбежавшей к ней. — К-как…
— Тихо, Стеф, – перебила она, нахмурившись, и подхватила его, усадив на алтарь. — Что с тобой?
Вампир криво усмехнулся – сознание поплыло, в ноздри ударил резкий запах крови, царивший повсюду.
— Прощальный подарочек от ушастого, — Хрипнул он и поморщился, потом посмотрел в глаза Ангеле. — Ты знаешь, что делать, – добавил Стефано.
Женщина замерла, в ее глазах мелькнула растерянность, а лицо де Марко между тем перекосила судорога, из его горла вырвалось глухое рычание. Ангела сглотнула, и тут рядом бесшумно возник Джино, с беспокойством глянувший на шефа.
— Стеф? Ты ранен? — наклонился он к де Марко.
Тот же вдруг подался вперед и ухватил Валенте за ворот рубашки, заляпанной кровью.
— Присмотри за мальчишкой, Джино, — Хрипло прошептал Стефано, ощущая, как стремительно сознание заволакивает красная пелена. – За обоими… Ангела, давай! – рыкнул он, оттолкнув верного помощника и свою правую руку последние несколько сотен лет.
— Что, — растерялся Джино, не понимая, что происходит.
Ангела же поджала губы, ее лицо застыло, и в следующий момент она резко вскинула пистолет, выпустив в де Марко оставшиеся три пули.
Уже выскакивая из машины вслед за Стефано, Роберт оценил обстановку, сразу найдя взглядом и внутренним, магическим зрением, своего врага – Шейна. Он стоял чуть поодаль рядом с Дугалом, но младший Лири бывшего детектива интересовал мало – Роберт видел только ухмылявшуюся физиономию Келли.
— Ба, Хэйли, так ты выжил?! – с веселой злостью произнес Шейн и даже успел выхватить пистолет. — Так я сейчас исправлю…