— Надевай и садись, сделаю тебе прическу и макияж, — Скомандовала она.
Лорен наградила ее хмурым взглядом, отвернулась и, морщась, надела все это. Платье из золотистого шелка, без рукавов, с воротничком под горло, мягко облегало фигуру, сзади вырез был ниже, ровно до линии белья, и в другой раз Лорен, может, и оценила бы элегантность наряда. В чем, в чем, а в вульгарности Сандру сложно было обвинить. Но не сейчас, когда ей предстояло появиться в этом перед вампиром-извращенцем. Еще и, как выяснилось недавно, близким родственником Роберта. Дядей.
Девушка молча опустилась на пуфик перед туалетным столиком, опустив глаза и не желая смотреть на свое отражение. Как мать превращает ее в красивую куклу, проданную за удачную сделку. Лорен поджала губы, эмоции снова скакнули, поменяв полярность, и на смену апатии пришло глухое раздражение, грозившее перерасти в злость. Все лучше, чем панический страх, от которого леденеют пальцы на руках.
— Думаю, оставим распущенными, – задумчиво протянула Сандра между тем, пройдясь щеткой по волосам Лорен. — Мужчины любят длинные волосы и им нравится играться с ними. Только с бока, пожалуй, уберем…
Она подколола пару локонов с виска, потом скомандовала снова:
— Теперь лицо. Закрывай глаза.
— А, надо ли? — не удержалась Лори от ядовитого замечания и кривой усмешки. – Размажется тушь, буду непривлекательно выглядеть.
— Не размажется, у меня специальная, — уверенно ответила Сандра, словно не заметив тона дочери.
Лорен замолчала, убедившись окончательно, что мать не на ее стороне. Что ж, ладно. Девушка стиснула края пуфика, стараясь не вздрагивать от прикосновений кисточек к лицу и дав себе слово при первой же возможности смыть к демонам эту маску. хорошо, Сандра не стала слишком усердствовать, как убедилась Лорен, глянув на себя через некоторое время.
— Готово, – женщина отступила, с явным удовольствием рассматривая дело рук своих.
В зеркале отражалась незнакомая девушка с огромными, раскосыми глазами, блестевшими от эмоций, бледность скрывала пудра, а румянец придавал лицу живости. Лори казалась себе моложе года на три-четыре, и ей не понравился испуг, притаившийся на дне зрачков. Она слегка сузила глаза, подняла подбородок и поджала губы, возвращая лицу упрямое выражение. «Вот так гораздо лучше», — Мысленно кивнула она.
— Ну, пошли, провожу, — Сандра запахнула плотнее халатик.
— Дугал ушел? – коротко уточнила Лорен, надев босоножки на каблуке с тонкими ремешками, в тон платью и взяв сумочку со столика.
мать неприязненно покосилась на нее и нехотя кивнула.
— Собирался, — так же коротко ответила она.
Из комнаты Лорен они вышли молча, спустились вниз – младшего Лири девушка в гостиной не увидела к своему облегчению. Стрелки часов как раз сошлись на восьми, когда в двери заскрежетал ключ – она и не сомневалась, что у Патрика есть свой комплект от этой квартиры. Через мгновение в коридор шагнул эльф, как всегда, в светлом костюме, элегантный, с забранными в хвост платиновыми волосами и холодными глазами, оценивающе пробежавшимися по Лорен.
— Поехали, – кивнул он, даже не удостоив Сандру взглядом.
Лори прилагала все усилия, чтобы выглядеть хотя бы бесстрастной и не выдать эмоций. Меньше всего она хотела, чтобы Патрик догадался, что задумала строптивая племянница, пусть лучше думает, что она нервничает перед свиданием с вампиром. В напряженной, густой тишине они спустились в холл дома и вышли на улицу, где ждал знакомый «Соммер». Патрик даже открыл Лорен дверь, и девушка едва удержалась от язвительного комментария по поводу такой вежливости. Она устроилась на сиденье, старший Лири занял место напротив и несколько мгновений пристально смотрел на замершую Лорен, а потом заговорил.
— Флакон взяла? — коротко спросил он первым делом.
Девушка, глядя в окно, наощупь достала из сумочки пузырек и показала. Патрик кивнул, в уголках его губ обозначилась тень улыбки.
— Χорошо, — Лири наклонил голову. – Держи при себе, я позвоню, когда надо будет использовать.
Лорен сглотнула, ощутив, как по спине пробежал холодок, пальцы невольно стиснули подарочек Патрика. На него она упорно не смотрела, опасаясь, что не удержится и выскажет все, что думает, а то и закатит безобразную истерику. Макияж, опять же, потечет, а как бы она ни боялась де Марко, предстать перед ним с размазанной помадой и тушью под глазами все-таки не хотелось.