— Сколько… — начала было Лорен, но голос звучал хрипло, похожий на воронье карканье, и она откашлялась прежде, чем продолжить. — Сколько надо добавить? — более-менее спокойно спросила она, пряча флакон обратно в сумочку.
— Пары капель в бокал достаточно, — Патрик откинулся на спинку сиденья, положив сверху руки, улыбка на его лице проступила отчетливее.
Ленивая улыбка сытого хищника, загнавшего жертву в угол.
— Ну или можешь смазать губы, – эльф издал двусмысленный смешок. – Главное, чтобы это попало в его организм, неважно, каким способом. Для тебя, кстати, он безвреден, разве что радость чуть-чуть усилится, ну и напряжение снимет, — добавил он.
«Нет уж, спасибо, еще не хватало пробовать твое пойло», — огрызнулась мысленно Лорен.
— И помни, Лори, Стефано любит послушных, — продолжил разговор Патрик к вящему раздражению девушки. — Не будешь ему перечить – еще и удовольствие получишь.
— Я не извращена, – все-таки буркнула Лорен под нос, глянув на Лири исподлобья. — Меня подобные игры не привлекают.
Брови эльфа поднялись, в холодных зеленых глазах мелькнула насмешка.
— Как ты можешь утверждать, когда даже не знаешь, что это такое? – хмыкнул он. – Так что, не говори раньше времени, Лорен.
Лири замолчал к ее большому облегчению, и остаток пути они проделали в звенящей, плотной тишине. Когда «Соммер» остановился, Лори на мгновение охватила слабость, ноги отказывались повиноваться. Патрик вышел первым и протянул ей руку, и Лорен понадобилась пара минут, чтобы прийти в себя и не заставлять эльфа с криками вытаскивать ее из машины. Стиснув зубы и дав себе мысленный подзатыльник, она вцепилась в ладонь эльфа, успев подметить на холеном, породистом лице понимающую усмешку. Захотелось размазать ее по физиономии ушастого смачной пощечиной, но Лорен, конечно, не стала этого делать. Молча вышла, огляделась. Особняк выглядел элегантно, в чем-то даже строго, без излишней роскоши. Горели только несколько окон на втором этаже, видимо, там и будет проходить… ужин при свечах. Девушка криво усмехнулась. Да уж, на романтическое свидание мало похоже. Скорее, сделка с демоном. Патрик предложил ей локоть, и Лорен ухватилась за него – коленки подрагивали, и позорно споткнуться и растянуться у порога было бы верхом глупости.
Они подошли к двери, Лири позвонил, и буквально через несколько мгновений дверь распахнулась, явив взору слегка оторопевшей Лорен дворецкого с непроницаемым лицом.
— Мисс Уиллер, мистер де Марко ждет вас, – чопорно произнес он, поклонившись.
— Хорошего вечера, Лорен, — С отчетливой иронией пожелал Патрик, отпустив ее и отступив на шаг.
Очень хотелось обернуться и пожелать ему в лицо провалиться, но Лори не стала этого делать. Вцепившись в сумочку, она переступила порог, глядя прямо перед собой и не замечая окружающей обстановки. Сердце тяжело бухало в груди, мысли путались, а от нервного волнения Лорен даже начало подташнивать. Звук закрывшейся за спиной двери заставил вздрогнуть и сглотнуть горький ком в горле, девушка с трудом справилась с взметнувшейся мутной волной паникой.
— Прошу, мисс Уиллер, – обратился к ней дворецкий и направился к лестнице.
Дом казался пустым и тихим. Лорен чутко прислушивалась, но даже звуков своих шагов не слышала – драгоценное дерево ступенек прикрывала ковровая дорожка. Ее взгляд не отрывался от пола, пальцы стискивали сумочку, и все силы Лорен уходили на то, чтобы справиться с противной мелкой дрожью, начавшей колотить тело. Стефано не должен видеть ее страх… «милочка, он – вампир, он его прекрасно почувствует», – язвительно напомнил внутренний голос. Да уж, не поспоришь, к сожалению.
— Сюда, мисс, — дворецкий остановился перед дверью, украшенной резьбой, и взялся за ручку.
Лори остановилась, глубоко вздохнула, прикрыв глаза, и пожелала себе удачи. Она ей ой, как понадобится, если девушка не хочет сегодня же вечером стать сексуальной игрушкой главного вампира Риклина. Дверь распахнулась, и Лорен вскинула голову, вдруг разом успокоившись, шагнула вперед, осматриваясь и пока избегая смотреть на фигуру у окна. Гостиная, оформленная в светлых тонах, около стен в шкафах со стеклянными дверцами – к удивлению Лорен, коллекция фарфоровых безделушек. На полке над камином – роскошные фарфоровые же часы, оформленные в виде цветочной композиции. Цветы казались живыми, сразу захотелось подойти и потрогать, убедиться, что это не обман зрения. У окна, прикрытого тяжелой шторой из золотистого бархата, стоял овальный стол с накрытым ужином, белоснежную скатерть украшала тонкая вышивка. В медном подсвечнике горели три толстые свечи – другого освещения не было. Открытая бутылка вина, бокалы, около одной из тарелок в тонкостенной изящной вазе длинная роза с бархатными лепестками темно-бордового, почти черного цвета. Все, как полагается, изысканно, не пошло и строго по канонам ужина при свечах. Лорен сдержала невеселую усмешку и, набравшись храбрости, перевела взгляд на хозяина особняка.