— Еще раз тебе повторяю: я не призывал Легион. Она сама пришла ко мне.
— Возможно, ты действовал бессознательно, но, приняв ее как свою, именно это и сделал.
Аэрон снова и снова сжимал и разжимал кулаки — признак того, что он пытается вернуть себе самоконтроль. Возможно, он в самом деле злится.
— У нее есть полное право ходить по земле. Я сам демон и нахожусь здесь уже не одну тысячу лет. И никто меня за это не наказывает.
Что верно, то верно.
— Но твой демон заключен внутри тебя. Следовательно, ты и есть его ад. Легион же теперь свободна и может разгуливать где пожелает. Получается, у нее нет ада, что идет вразрез с небесными законами.
Оливия видела, что Аэрон намерен оспорить ее слова. Вероятно, имеет смысл разъяснить ему основы устройства ада.
— Самые сильные демоны некогда были ангелами. Затем они пали. Стали первыми падшими. Их сердца почернели и утратили все доброе и хорошее, что ранее хранили в себе. Вместо того чтобы лишиться крыльев и сил, демоны оказались обреченными на вечное страдание. Та же участь постигла и их потомков. В этом правиле не может быть исключений. Демоны должны быть привязаны к аду, не важно к какому. Тех, кто разрывает эту связь, убивают.
Радужки Аэрона запылали красным, разгораясь все ярче.
— Хочешь сказать, что раз у Легион нет ада, она должна умереть?
— Да.
— И что некогда она была ангелом?
— Нет. Попав в ад, демоны научились производить потомство, и Легион — одна из таких созданий.
— Ты собираешься наказать ее, даже зная, что она не причинила никому вреда?
— Я не хочу ее наказывать, но это все равно должно случиться.
— А теперь слушай меня. Я никому не позволю ее обидеть, — спокойным, но угрожающим голосом произнес Аэрон.
Оливия промолчала. Она не станет лгать и говорить то, что ему хочется услышать, — что они с Легион теперь в безопасности, а про их преступления на небесах уже давно забыли. В конце концов, на смену Оливии придет тот, кто сможет выполнить задание.
— Жизни в аду она не заслуживает, — прорычал Аэрон.
— Это не тебе решать.
Оливия постаралась, чтобы фраза прозвучала как можно мягче. Но, эхом повторив те самые слова, которые на Совете были обращены к ней, она ощутила во рту неприятный привкус.
Аэрон резко втянул воздух, раздувая ноздри.
— Ты же сама пала. Почему в таком случае тебя не низвергли в ад?
— Первые падшие ангелы отвернулись от Единого Истинного Бога, поэтому их сердца и почернели. Я не отворачивалась. Просто выбрала иной путь.
— Отчего тебя послали за мной только сейчас? Выходит, ты не падший ангел, а палач? Тысячи лет назад я творил вещи куда более ужасные, чем разрыв связи с адом маленькой демонессы. Мы все совершали подобное.
— Совет согласился с богами, что ты и твои собратья — единственные, кто способен носить в себе и, возможно, однажды взять под контроль сбежавших демонов. Как я уже говорила, вы их ад и тем самым сполна расплатились за свои давние преступления.
Торжество отразилось на лице Аэрона, словно он поймал собеседницу на лжи.
— Стоит мне умереть, и Ярость тут же высвободится из своего так называемого ада. И что тогда? Ты все еще собираешься меня убить?
Если бы эта лазейка еще существовала…
— Некогда нам было запрещено убивать демонов высшего порядка, к которым относится и твой Ярость. Затем они сбежали из глубин ада, вынудив нас изменить правила соответственно. Так что… я должна была уничтожить и Ярость тоже.
От этого признания выражение торжества на лице Аэрона поблекло.
— Но ты пала. Это означает, что ты не согласилась с приказом, предписывающим убить меня, моего демона и Легион.
— Не совсем так, — поправила его Оливия. — Да, я полагаю, что тебя следует помиловать. И Ярость тоже, так как он — часть тебя. Но считаю ли я, что Легион можно позволить жить в этом мире? Нет. Она представляет собой угрозу, которой ты пока не осознал, и, скорее всего, причинит немыслимый вред. Я пала, потому что…
— Хотела свободы, любви и веселья, — закончил за нее Аэрон, насмешливо исказив ее собственные слова. — Почему вообще тебя выбрали для этого задания? Ты убивала прежде?
Оливия нервно сглотнула, не желая рассказывать, как события разворачивались на самом деле, но понимая, что объясниться все же придется.
— Тот, темноволосый… Рейес… он много раз бывал на небесах благодаря своей женщине, Данике. Однажды я заметила его и последовала за ним сюда, желая узнать, как устроили свою жизнь одержимые демонами воины.