— Руна!
Она с трудом расслышала голос, слишком поглощенная витком отчаяния. Роуг побеждает. Она умрет ужасной смертью, а Шейд будет вечно страдать.
— Руна! Проклятие…
Кайнан взмахнул странного вида оружием, изогнутым клинком с двойным концом, проделав глубокую дыру в боку врага. Он пробивался к ней со свирепой сосредоточенностью на лице.
Но с тем, что он собирался ей сказать, пришлось подождать, потому что острие клинка врезалось ей в грудь и Роуг навис над ней с горящими злобой глазами.
— Все, хватит, — прорычал он, — пора забрать у тебя сердце.
— Нет! — Шейд всем телом кинулся на дверь клетки, ужас и адреналин придали ему сил.
Дверь согнулась, но устояла. Прочные клетки выдерживали даже самых сильных демонов, а расстояние между прутьями было слишком узким, чтобы протиснуться, в какой бы вид он ни превратился.
Роуг, нависший над Руной, вскинул глаза и послал. Шейду улыбку, от которой кровь стыла в жилах.
Кайнан отпихнул локтем даркветота, подобравшись к Руне достаточно близко, чтобы наотмашь ударить Роуга по лицу. Его голова дернулась назад, кровь брызнула из изувеченного носа. Даркветот прыгнул на спину Кайнана, но человек оскалился и ринулся вперед. Шейд затаил дыхание, молясь всем богам, чтобы они дали Кайнану сил помочь Руне.
Но даркветот схватил Кайнана за руку и оттащил в сторону. Он что-то прокричал Руне, что-то неразборчивое, но Руна, по-видимому, поняла, потому что глаза ее расширились. Одним последним колоссальным усилием Кайнан прыгнул, вытянув руку, и его клинок сверкнул так близко к запястью Руны, что Шейд ожидал увидеть ее отрубленную руку.
Вместо этого упала цепь, и она освободилась. Серебряный штырь у нее в плече ослабил ее, но она откатилась в сторону, ударив Роуга ногами. Рыча, со всей силы толкнула его к Шейду.
Боги услышали его мольбу. Шейд схватил Роуга за руку, когда тот ударился о дверь клетки. У Шейда мало шансов против Роуга, но, черт побери, тому все равно несдобровать.
— Семья! Член семьи! — Голос Руны прорезался сквозь шум сражения, когда он дернул Роуга на клетку с такой силой, что голова брага резко стукнулась о решетки. — Твое проклятие! Эрик!
Он ничего не мог понять.
— Что?
Шейд услышал ее сиплое, резкое дыхание, когда она с трудом поднялась на ноги рядом с алтарем, на который Роуг поместил ее.
— Он нашел еще один перевод твоего проклятия. Любимому или… члену семьи.
Это он уже проходил с Рейтом. Шейд может избавиться от маленкура, только если передаст его тому, кого любит…
Семье. Или… члену семьи.
Разрази его гром, неужели это правда? Он не стал тратить время на дальнейшие размышления. Он держал Роуга, и хотя брат и начал выскальзывать из его хватки, произнес слова, которым научил его Рейт:
— Соламия. Орентус. Крактузе!
Ничего не произошло. Черт!
И вдруг воздух между Шейдом и Роугом завибрировал. Мало-помалу тело Шейда становилось твердым, а Роуг замерцал молочным полупрозрачным светом, через который он видел, как Руна, пошатываясь, приближается. Есть! Бурная радость придала ему сил, и он крепче ухватился за Роуга, который, похоже, не замечал, что стал теперь носителем проклятия.
Руна схватила ключ с пояса Роуга и отскочила назад, когда он ударил. Один из приспешников Роуга кинулся было к Руне, но она схватила ящероподобное существо за шею и повалила на пол.
— Выпусти Эйдолона! — прокричал Шейд Руне.
Он держал Роуга слишком близко к двери своей клетки.
Освободившись, Эйдолон свалил Роуга на пол ударом кулака в лицо, а потом ринулся к Тайле, пока Руна отпирала клетку Шейда. Он выскочил. Приспешники Роуга надвигались, и Роуг уже поднялся на ноги. Одним быстрым движением Шейд прижал Руну к клетке и выдернул серебряный штырь из ее плеча. Ее сдавленный вскрик полоснул его ножом по сердцу.
— Прости, — выдохнул он.
Пальцы его отыскали рану, и он пожалел, что не обладает даром Эйдолона исцелять, но все, что он мог сделать за ту долю секунды, что у них была, — это стимулировать высвобождение эндорфинов, дабы облегчить боль.
— Все в порядке, — сказала она. — Сзади!
Развернувшись, Шейд ударил Роуга ребром ладони по шее. Он бы с превеликим удовольствием отколошматил сукина сына, но ему требуется боевое искусство Рейта. Он выпустил младшего брата и отступил в сторону. Со страшным рыком Рейт прорвался сквозь шайку Роуга, как нож сквозь бумагу.