Но забот ему не миновать. И начнутся они прямо сейчас. Потому что эта сора, сама того не подозревая, станет его следующей жертвой.
Роуг сделал глубокий вдох, наполняя ноздри запахом Рейта и успокаивая себе тем, что это последний раз, когда от нее пахнет его братом. Потому что через несколько минут от нее не будет пахнуть ничем, кроме собственного ужаса.
Глава 12
Руна мало что помнила прошлой ночью — по крайней мере после того как вышла из душа. Она отправилась прямиком к привязи и посадила себя на цепь раньше, чем это успел сделать Шейд. Потом последовал сплошной провал, но она все же помнила, как вновь вернулась в человеческое обличье одновременно с Шейдом. Хотя она все еще злилась, но не поддалась бушующим гормонам. И явственно наслаждалась тем, что может наконец иметь рядом кого-то, кто утолит нестерпимую сексуальную жажду, терзающую ее каждое утро после полнолуния.
Шейд взял ее три раза без слов и без прелюдий. После они повалились на постель, по-прежнему не говоря ни слова. Странно, но он привлек ее к себе и обнимал все время, пока они спали. Ей подумалось: он просто хотел убедиться, что она не сбежит от него, спящего, но такое предположение не стыковалось с тем, как его пальцы гладили ее кожу длинными, ленивыми движениями.
Через шесть часов Руна проснулась, но Шейд еще спал, поэтому она завернулась в халат и обошла всю пещеру, обследуя все укромные уголки и щели в поисках телефона. И нашла его в комнате с телевизором. Тихонько убедившись, что Шейд все еще спит, причем крепко, она выскользнула из пещеры.
Влажная жара джунглей тут же приняла ее в свои душные объятия. Как ему удается поддерживать в своей пещере такую прохладу и сухость без системы кондиционирования? Странно.
То, что ее мысли больше заняты тем, как Шейд поддерживает прохладу в своей пещере, а не предстоящим звонком, не ускользнуло от ее внимания. У нее своя жизнь за пределами этого странного, причудливого мира, в который она забрела по случайности, и она не должна забывать об этом.
Дрожащей рукой она набрала номер мобильного брата. Он ответил после третьего звонка.
— Эрик?
— Руна? Где ты? Знаю, ты должна выйти на связь только завтра, но я надеялся, что позвонишь раньше.
Это потому, что она обычно звонит Эрику не реже одного раза в три-четыре дня. Работа на СРП обрекла ее на одиночество, ни с кем из сослуживцев она не подружилась, и Эрик — ее единственная отдушина. На собственном опыте Руна успела убедиться, что люди по большей части избегают дружить с оборотнями.
Она отошла от пещеры и прислонилась к дереву.
— Я столкнулась с кое-какими осложнениями.
— Ты жива-здорова?
Напряжение в его голосе слышалось даже сквозь треск и эхо в трубке.
— Вполне. Но мне надо, чтоб ты кое-что для меня разузнал. Про маленкур.
Она услышала царапанье ручки по бумаге.
— А что это такое?
— Понятия не имею.
— Ты скажешь мне, что происходит?
Она выглянула из-за дерева в сторону пещеры. Никого.
— Меня похитили хоулы.
— Что? Где ты? Тебе нужна помощь?
— Успокойся. Я в безопасности.
Относительной.
Его проклятия вполне могли расплавить схемы спутников, обеспечивающих их связь.
— Я же говорил Дэвису: не надо посылать тебя на это задание. Это я должен был отправиться на поиски Кайнана.
Эрике самого начала был против работы Руны в СРП, но после того как ее кофейня закрылась, сердце было разбито Шейдом да вдобавок ко всему сестра еще и стала оборотнем, впервые в жизни она смогла заняться чем-то интересным.
А работа была интересная. Порой даже немного опасная, как в тот раз, когда она, выслеживая льва-шифтера на улицах Мадрида, наткнулась на весь его прайд, когда они готовились отбыть в Африку на охоту.
Только способность превращаться по желанию и спасла ее тогда.
— Вины полковника тут нет, — вздохнула она. — Ты был занят, а я ухватилась за возможность вернуться в Нью-Йорк.
— Ухватилась за возможность снова увидеть того демона, ты хочешь сказать.
Она не стала возражать Эрику, с одной стороны, потому, что это привело бы к очередному спору о том, какое безумие испытывать чувства к Шейду, А с другой — Руна уже и сама не знала, приехала ли для того, чтобы причинить ему боль, или чтобы еще раз увидеть его.
— Так что там с хоулами? — спросил Эрик, не услышав ее возражений.
— Это длинная история, но суть ее в том, что я, по-видимому, связана с Шейдом узами бондинга.
— Узами бондинга? Это еще что такое?
Руна достаточно хорошо знала своего брата, чтобы догадаться, что он говорит сквозь стиснутые зубы.
— Точно не знаю. Ты и про это должен разузнать. Выясни, нельзя ли от них освободиться.
— Дьявольщина.
— Это точно. Но это еще не все плохие новости. Я нашла Кайнана. — Она прислонилась головой к дереву. — Он работает в больнице демонов.
— Ты шутишь. Он же сам рассказал нам про эту больницу!
И именно он дал Эрику демонский кадуцей [5], что позволило ей сложить два и два и определить, что Шейд работает в госпитале.
— Знаю. Я видела, как он лечил брата Шейда, Рейта.
— Ты была в самой больнице?
Она прикрыла глаза и прислушалась к визгливым крикам какого-то животного в лиственном шатре над головой.
— Меня водил туда Шейд. Они с братьями там работают. У меня не было возможности поговорить с Кайнаном, поэтому я не знаю, что он там делает.
— Где находится больница?
Из куста выпорхнула птица. Руна понаблюдала за ней, жалея, что не может улететь вместе с ней, а не оставаться между двух огней: с одной стороны армия, а с другой — Шейд. Скажет ли она, промолчит ли, в любом случае кого-то предаст.
— Руна? Так где она?
— Не могу сказать.
— Не можешь или не хочешь?
Вопрос справедливый, и она не знает, как на него ответить. Правда, она не может нарисовать карту до больницы, но даже если б могла, стала бы?
— Не могу. Мы попали туда через Портал, а одна я им воспользоваться не сумею.
— Мне это не нравится. Ты должна приехать домой.
— Это невозможно.
— Шейд удерживает тебя силой? Мы пошлем команду…
— Дело не в этом. — Точнее, не совсем в этом. — Дело в нашей связи, Эрик. В этом бондинге. Я нужна ему.
Голос Эрика сделался низким и убийственным.
— Почему?
«Да потому что ему нужен секс несколько раз в день, и только я могу это ему дать». Но что произойдет, если ее не окажется рядом? Представителям его вида секс нужен как воздух, и если этого не будет… может ли он умереть?
— Ну просто нужна и все.
— Приезжай. Домой.
— Я и собираюсь. Но мне нужно больше знать об этой связи: например, что случится со мной, если я уйду от него.
Ибо каждый день все больше сближает ее с Шейдом, и у нее такое чувство, что скоро она не захочет уходить.
Лес вдруг затих, и озноб пробежал у нее по позвоночнику. Руна огляделась вокруг, ничего не увидела, но эта внезапная тревожность ей не понравилась.
— Мне пора. Я позвоню еще, когда смогу.
— Постой…
Хрустнула ветка, и сердце ее остановилось, а взгляд метнулся к полумраку густых зарослей позади нее. О Боже! Она увидела глаза. Горящие, светящиеся красные глаза. Она попятилась назад, сжимая в руке телефон. Нога зацепилась за торчащий корень, и она чуть не упала. Темнота, окружающая красные глаза, замерцала и начала принимать форму, хотя глаза оставались сомкнутыми на ней. В горле встал ком, перекрывая рвущийся наружу крик ужаса.
Форма приняла очертания.
Шейд.
Одеревенелый, панический голос брата орал из телефона, который дрожал у нее в руке.
— Все хорошо, — сказала она в трубку. — Потом позвоню.
И она отсоединилась, со страхом спрашивая себя, много ли слышал Шейд.