Михаил тихо потянул ее из комнаты, его тело уже начинало терять свои очертания.
«Они должны самостоятельно справиться с этим, любовь моя».
«Он кажется таким опасным».
«Он не сможет навредить своей Спутнице жизни». — Михаил постарался отважно поверить этому.
В Жаке была тьма, пугающая пустота, которую ни один из них не смог пробить. Грегори задержался в дверном проеме.
— Прими меры предосторожности, когда спишь, Жак. На нас охотятся. — Он так же замерцал и исчез, возвращаясь в ночь.
«Грегори, он навредит ей?» — Несмотря на свои уверения Рейвен, Михаил понимал, что он не может рисковать здоровьем Шиа.
И если существовал хоть кто-то имеющий возможность оценить размер нанесенных повреждений уму Жака, то это был целитель.
«Он думает о ее наказании за импульсивное поведение», — мягко ответил Грегори. — «Но я могу чувствовать, как его ум изменяет решение, видя, что эмоции подавляют ее. Жак пытается рассердиться на нее, но у него это не получится».
Древняя кровь полностью возвратила Жаку его силу. Он чувствовал свою огромную власть, снова наслаждался ею. Босиком он прошел чрез комнату к двери и глубоко вдохнул. Несмотря на бурю, он точно знал, где была Шиа. Он никогда полностью не покидал ее головы. Жак мог ощущать ее сумбурные чувства: панику и отчаянье, потребность убежать в Карпатские горы. Избежать встречи с ним.
«Возвращайся ко мне, Шиа».
Это прозвучало как приказ, и он хотел бы, чтобы она подчинилась ему, надеясь, что не придется вынуждать ее сделать это.
Шиа перепрыгнула через гниющее бревно и резко остановилась под ветвями огромного дерева. Приказ был настолько явным, сильным, безо всяких эмоций. Она постаралась разбудить внутри себя гнев. Но не знала как. Это было абсолютно ново для нее. Она не могла забыть, что и прежде у нее не получалось сердиться. Шиа обычно опасалась чувствовать что-либо вообще. Предпочитая анализировать случившееся.
«Пожалуйста, попытайся понять меня, Жак. Я не смогу стать часть всего этого».
«Я не буду обсуждать с тобой побег. Возвращайся ко мне, сейчас же».
Приложив усилие, Шиа ухватилась за верхние ветки дерева. Отсутствие гибкости у Жака по этому вопросу пугало ее больше, чем мог бы испугать его гнев. Она чувствовала силу внутри него, его полную уверенность.
«Я не буду возвращаться. Я не могу. Живи своей жизнью, Жак. Теперь она вернулась к тебе».
Если бы только Жак мог испытывать эмоции в течение прошедших столетий, то тоже боролся бы, как и она, за то, чтобы удержать все под контролем. Все казалось таким интенсивным. Она хотела спокойствия, безмятежного мира, который бы понимала, где могла спрятать свои эмоции и управлять разумом.
«Ты не сможешь выиграть эту битву, Шиа». — Это прозвучало как предупреждение, не меньше.
Интонация была лишена любых проявлений эмоций.
«Почему это сражение должно продолжаться? Ты должен принять мое решение. У меня есть право уехать».
«Возвращайся ко мне, Шиа». — В его приказе прозвучали железные нотки.
На сей раз, он проявил тонкое, но пугающее давление. Шиа зажала обеими руками свою голову.
«Прекрати! Ты не можешь заставить меня».
«Конечно, могу». — Как только слова отзвучали эхом в его голове, он понял, что это правда.
Он мог делать почти все, что угодно. Жак начал спускаться с крыльца на проливной дождь и лениво разминал свои мышцы, наслаждаясь их ответом. Он действительно снова был живым. Мог с легкостью перенести ее к себе, пробудить ее желание. Она должна была знать, что женщины карпатцев всегда находятся под защитой своего Спутника жизни. Шиа никогда не принимала меры предосторожности, никогда не просматривала окрестности, никогда не заботилась о своей безопасности.
Что это за существо, которым он стал? Или он всегда был таким? Мог ли он желать одного человека, который бы заботился о нем, рисковал своей жизнью для него? Если это так, то даст ли он ей время чтобы приспособиться? Жак глубокомысленно потер переносицу.
Она была такой хрупкой и уязвимой. Шиа могла переправиться через самую дикую реку или взобраться на самую высокую гору. У нее была сила, чтобы справиться с чем угодно, кроме своих эмоций. Его безупречная маленькая Рыжеволоска была напугана своими чувствами к нему. Ее детство было просто кошмаром. Он не мог позволить ее жизни с ним превратиться в такой же ужас.
Жак практически чувствовал, как любопытство таяло в районе сердца под воздействием жара, мчавшегося по его крови.
«Единственная, почему ты так упорно борешься со мной?» — Его голос мягко шептал у нее в голове, затопляя нежностью. — «Ты знаешь, что случиться с тобой без меня?»
Ее только что появившейся ответ был затоплен его бархатистым голосом и все возрастающим потоком любви. Если бы он продолжал отчитывать и ругать ее, то у нее появился бы шанс, но в то мгновение, когда Жак заговорил с такой лаской, она снова растерялась. И сразу же почувствовала сильное отчаяние. Шиа никогда не будет свободной от него, никогда.
«И это такая ужасная судьба, любовь моя?» — Его голос просто переворачивал ее сердце. — «Быть со мной?» — На этот раз в голосе присутствовала нотка боли. — «Я действительно такой монстр, получается?»
«Я не знаю, как поступить с тобой. Это чувство заманило меня в ловушку, где я не могу ни двигаться, ни думать». — Шиа прижала свои пальцы ко лбу и оперлась спиной на ствол дерева. — «Я не хочу нуждаться в тебе. Я не хочу быть с одним из вас».
Он двигался к ней равномерно, ни быстро, ни медленно. Потоки дождя стекали вниз по его широким плечам, создавая отблески на спине. Ощущение прохлады прибавлялась к повышающейся температуре его тела. Она казалась такой маленькой и беззащитной. С каждым его шагом на ночном воздухе земля под ногами и древняя кровь, текущая в венах, увеличивали его силу.
«Ты нужна мне, чтобы дышать, Шиа», — сказал он твердо. — «Мне жаль, что это пугает тебя. Мне очень жаль, что не могу лучше себя контролировать, но я никогда не смогу снова остаться один, как тогда. Я стараюсь держаться в тени, но рядом с тобой. Возможно, со временем я смогу дать немного больше простора. Быть со мной пугает тебя, а быть без тебя пугает меня». — В голосе послышались игривые нотки. — «Мы так хорошо подходим друг другу».
Она знала, он идет к ней. И могла это сказать по тому, как ее сердце забилось быстрее в ожидании, как реагировало ее тело. Шиа спрятала свое лицо в изгибе руки, держась ею за ветку над собой.
«Ты не знаешь меня, Жак».
«Я нахожусь внутри твоего сознания. Я знаю тебя. Ты боишься меня, того, что я могу сделать. Ты боишься моей неустойчивости, силы, боишься того, что я есть, и чем стала ты. И все же ты сильна, потому как решила, что никто не должен навредить мне. Ты знаешь, что твой мозг, взволнован теми возможностями, которые ты получила». — Его смех звучал мягко и приглашающее. — «Я твой Спутник жизни, в обязанности которого входит заботиться о тебе, лелеять и защищать. Всегда стараться сделать тебя счастливой. Те же обязанности есть у тебя по отношению ко мне».
«Твоей первой мыслью была заставить меня вернуться к тебе», — обвинила она его.
«Шиа, любовь моя, ты никогда не думаешь о необходимости проверять местность на наличие опасности. И ты не сможешь существовать без меня. Это моя обязанность и мое право защищать тебя».
«А что случится со мной, если ты умрешь? Или что случится с тобой, если умру я?» — Она уже знала ответ.
Она была свидетелем пустой жизни своей матери.
«Это как навязчивая идея».
Шиа сказала эти слова так громко, что ветер мог унести их через горы:
— Я не хочу повторить ее жизнь. — И подняла свое лицо навстречу проливному дождю, чтобы капли стекали по ее лицу, словно слезы.
Но было уже слишком поздно. Она не смогла бы выжить без Жака. Разве она не стала точно такой же, как ее мать в итоге?
Он появился из темноты, такой мужественно красивый, что похитил ее дыхание. Его черные глаза смотрели на нее с чувством собственника и любопытством хищника.