Голем?
Недоверчиво присмотрелась к телу.
И впрямь…
Крупное тело облачено в чёрную униформу, какую носили големы в цитадели, и, хотя лицо повёрнуто от меня и черт не разглядишь при всём желании, видно красноватую кожу и приплюснутую лысую голову. Волос големы лишены и лицам их придавали весьма отдалённое сходство с человеческими.
Убедившись, что меня больше не шатает и падать повторно я не намерена, Эйден разжал руки и шагнул к голему, опустился на одно колено. Перевернул тело на спину, оттянул край воротничка, разглядывая бледную синеватую сеть, проступающую сквозь кожу. Я приблизилась к голему, указала на паутину похожих на человеческие вены линий.
— Разве они не должны светиться ярче?
— Должны, — подтвердил Эйден и принялся деловито расстёгивать пуговицы на тонкой облегающей куртке голема. На середине остановился и раздвинул края шире, являя взору небольшое овальное углубление в центре грудины. Внутри слабо поблёскивала пустая металлическая клетка с изогнутыми крючками зажимов, куда крепился наполненный магической силой камень. — Но кто-то изъял источник питания.
И лишил искусственное создание жизни.
— Кто-то?
— Кем бы он ни был, он в достаточной мере искусен. Извлёк аккуратно, не повредив креплений, — Эйден коснулся крайнего крючка.
Я подозрительно огляделась. Не считая нас, галерея пуста по-прежнему и при полном освещении прекрасно просматривалась. Двери в обоих её концах закрыты, да и кто сумеет за считанные секунды преодолеть разделяющее створки и меня расстояние, подкинуть голема и убраться восвояси, оставшись незамеченным для меня и невесть откуда взявшегося Стража?
— Что вы здесь делали? — я перевела недоверчивый взгляд на согнутую спину Стража.
— Могу задать вам тот же вопрос, — Эйден пошевелил каждое крепление, повернул голову голема набок и ощупал его затылок.
— Гуляла.
— В позднем часу вечера? Вроде вы собирались остаться в своей спальне и читать.
— Вы тоже.
В галерее куча ниш, в которых могут скрываться потайные ходы. Ниши, правда, узковаты, даже я в них протиснусь с трудом, а мужчина роста и телосложения Эйдена разве что боком пролезет. И недвижимого голема через такую не протащишь.
Но Страж может переместиться сам и с лёгкостью переместить хоть целую компанию, хоть немало весящего голема.
— Сигнализация сработала.
— Сигнализация? Я ничего не слышала.
— Вы и не должны. Её слышат только Стражи, находящиеся в цитадели.
— Тогда где Олли? Если, как вы говорите, её слышат только Стражи, находящиеся в цитадели… а сейчас тут из Стражей лишь вы и он.
— У парня крепкий сон.
Или он заметает следы.
— Что вы делали в этой галерее? — Эйден поднялся с пола, смерил меня цепким изучающим взглядом.
— Сказала же, гуляла, — повторила с вызовом.
— С амулетом для поиска и распознавания призраков? — Эйден протянул руку и двумя пальцами ловко подцепил шнурок, вероятно, выбившийся вместе с камнем из-под блузки во время падения. — В цитадели привидений нет, только дух-дворецкий.
— А вдруг завелись? — я дёрнула за шнурок, и он выскользнул из мужских пальцев. — Вон, у вас уже и големы везде валяются обездвиженные, будто старый ненужный хлам.
— Уверяю, до вашего здесь появления ничего подобного не происходило, — Эйден отвернул лицо в сторону, повысил голос: — Джентри, пусть голема заберут и перенесут на нижний уровень, в мастерскую. И скажи, к какому участку был прикреплён ИС6–37.
— Минуту, Страж Эйден, — отозвался дух-дворецкий.
Надо же, я-то думала, големов куда вызовут, туда они и пойдут. А они, оказывается, по участкам распределены и номера имеют.
— Могу я вернуться в свою спальню? — осведомилась я в попытке выяснить, полагают ли меня причастной к исчезновению камня.
— Нет.
Значит, полагают.
— А ещё вы сказали, что тот, кто извлёк источник, был в достаточной мере искусен, дабы выполнить всё безупречно, — напомнила я терпеливо. — Мне же известно о големах ровно столько, сколько большинству ведьм Светлой стороны, и я при всём желании не смогла бы извлечь камень аккуратно, не раскурочив бедолаге всю грудную клетку. Более того, я в цитадели гостья и, пусть големы слушаются моих просьб, ни один из них не подпустил бы меня к источнику собственного питания.
— ИС6–37 был прикреплён к гостевым комнатам в апартаментах Стража Олли, — отрапортовал дух.
— Как давно?
И нечего зыркать на меня так, словно я единственная вселилась в эти комнаты, самовольно причём!