- Никто за тобой не прилетит. Как и тогда на Джакку.
Это стало последней каплей.
Рей перехватила посох и, стремительно развернувшись, нанесла сокрушительный удар…
Который пришелся по воздуху, потому что Рен оказался проворнее. Он отскочил, а Рей чуть не упала, потеряв из-за удара равновесие.
Обращаясь к Силе, она выкинула руку вперед и попыталась приложить его о каменную плиту. Но он как зеркало повторил её жест, и она отлетела к стене. Его Сила пыталась смять её, прижимая всё плотнее к неумолимо твердому камню. Рей уже не могла сделать и вдоха сдавленной грудной клеткой. А Кайло продолжал медленно, но верно сжимать тиски. Его лицо казалось гневной застывшей маской. Сейчас он был таким же, каким она запомнила его в заснеженном лесу на Старкиллере.
Все попытки обратиться к Силе, уходили в пустоту. Ещё чуть-чуть и её кости не выдержат, хотя задохнется она еще раньше. В ушах нарастал гул…
- Рей! – раздался громкий как раскат грома крик.
Вихрь черного и небесно голубого пронесся перед её затуманенным удушьем взором. Невидимая хватка, наконец, отпустила, и она смогла сделать несколько судорожных вдохов. Представшая перед ней картина заставляла поверить в то, что она повредилась умом.
Один Кайло сражался с другим. Вернее одна темная фигура наносила удары световым мечом, а другая с невероятной ловкостью уворачивалась.
Не имея лучшего плана, Рей со всей мощью, на которую была способна, ударила Силой по кружащимся в опасном танце фигурам, и те разлетелись по разным сторонам, а световой меч, выпавший неизвестно из чьей руки, отлетел к ее ногам. Она поспешно подняла его, и выставила перед собой, защищаясь.
- Рей! – обратился к ней один из них. – Это фантом. Отойди ко мне. Скорее!
- Рей, нет! – крикнул второй. – Не приближайся к нему.
Ситуация зашла в тупик. Рей лихорадочно соображала, переводя взгляд с одного на другого.
- Послушай, - тот, что стоял слева, приподнял руки. – Я урожденный Бен Соло, сын Леи Органы и Хана Соло, внук Энакина Скайуокера, известного всем как Дарт Вейдер, и племянник Люка Скайуокера. Ныне взявший себе имя Кайло. Рыцарь Рен…
- Рей, - твердо, но с дрожью в голосе проговорил второй. – То, что знаешь ты, знает и он. Я – Кайло. Прислушайся к себе, ты сможешь отличить живого человека от фантома.
Но Рей и так это поняла. Она чувствовала, как от одного из них исходит тот самый гул, который она слышала во сне, и возмущение в Силе, похожее на водную рябь, тоже исходило от него.
Она уняла биение сердца – ни одного неверного движения.
Медленно переступая и держась спиной к стене, она отошла влево.
Другой смотрел на нее с отчаяньем.
- Ты ошибаешься, Рей. Ты совершаешь ошибку. Не делай этого. Он опасен.
Произнося эти слова, он медленно, но уверенно двинулся в их сторону.
Рей встала рядом со вторым и выставила меч перед собой.
- Ты уже знаешь, что делать, - бросил тот, что стоял рядом.
- Знаю, - тихо выдохнула она, собирая решимость в кулак.
Ступающий в ее сторону замер с мрачным и напряженным выражением лица. Она неотрывно глядела ему в глаза. А затем сделала выпад…
Но в последний момент довернула корпус, и полоса света прочертила снизу вверх по фигуре стоявшей рядом с ней. Двойник посмотрел на нее пустым взглядом и рассеялся в воздухе словно марево.
Еле слышно Кайло выдохнул. Рей перевела на него взгляд широко распахнутых глаз и деактивировала меч.
- Что это?
Рен тяжело опустился на пол и нащупал плечо.
- Я не знаю. Могу только предполагать, - он посмотрел на неё снизу вверх, и Рей опустилась рядом. – Эта планета, здесь есть разум. Тут должно быть что-то похожее на водоем, может быть даже океан. Вещество, которое представляет собой не имеющую формы жизнь. А может быть сам воздух здесь пронизан этим бесплотным разумом.
- И это был один из них? – спросила Рей, бегло осмотрев полностью зарубцевавшуюся рану.
- Нет никаких «них». Оно едино.
- А зачем оно приходило?
- Это форма общения. Доступный нам язык. Желание установить контакт.
- Меня пытались убить, - возразила Рей.
Кайло покачал головой.
- Не думаю. Оно просто выхватило из твоей памяти мой образ таким, каким ты меня запомнила, и воплощало твои худшие опасения.
- Но сейчас мы в безопасности?
- Рей, - серьезно проговорил Рен. – Мы в большей опасности, чем были ночью. С монстрами из плоти и крови можно сразиться, но призраков можно заставить исчезнуть лишь на время. Мы сойдем здесь с ума.
Рей обхватила голову руками и какое-то время сидела так, задумавшись.
- А ты? – вдруг спросила она, подняв на него взгляд – Где ты пропадал?
- Я поднялся на скалу над пещерой, чтобы посмотреть на долину и узнать, не появился ли кто за ночь. Но потом услышал голоса и поспешил вниз.
Отчаянье сковало Рей. Дышать стало трудно.
- Мы умрем здесь.
Кайло молча прикрыл глаза, собираясь с мыслями.
- Ты слышишь? – Рей насторожилась. В ушах вновь стоял гул. Сердце учащенно забилось.
Гул нарастал. Теперь он звучал отовсюду, и ей казалось, что прямо над её головой бьет колокол. Она не вытерпела ожидания, вскочила и, не забыв по привычке посох, выбежала из пещеры.
- Рей! – раздался позади голос Кайло, но он потонул в несмолкаемом низком гуле.
Он догнал ее у выхода из ущелья.
- Подожди! – он удержал её за руку, и хватка его была железной. – Здесь некуда бежать, и ты не сможешь бегать вечно.
Но Рей будто и не слышала того, что он говорит.
- Бен…, - вдруг выдохнула она, изумленно глядя мимо него.
Кайло едва успел поморщиться от упоминания своего прежнего имени – звук рассекающего воздух корабля тут же настиг его слуха.
За его спиной Тысячелетний сокол заходит на посадку.
Рей видела, как с каждой минутой, пока они наблюдают за маневрами корабля, Кайло мрачнеет и замыкается в себе.
- Ты должен отправиться с нами, - горячо произнесла она.
С трапа приземлившегося вдалеке корабля спустились Финн и Чубакка. Рей с трудом верила в то, что все это происходит наяву. Она готова была кинуться на всех парах навстречу друзьям. Но Кайло словно темный тяжелый якорь, повисший на сердце, удерживал ее на месте.
- Пообещай, что полетишь с нами, - настойчиво попросила она.
- Для чего? – горько и уязвлено ответил Рен. – Чтобы предатель, наконец, получил по заслугам?
Рей кинула взгляд в сторону спешащих по труднопроходимой каменной поверхности друзей. Финн махал ей рукой и что-то выкрикивал, но слов было не разобрать. Издалека Рей не могла даже понять выражения его лица: было ли оно радостным или негодующим?
- Тогда беги! – вдруг быстро заговорила она, подойдя к нему ближе. – Я оставлю меч с тобой. Спрячься в убежище. Как только мы прибудем на базу, я уведу какой-нибудь корабль и вернусь за тобой одна. Я помогу тебе скрыться где-нибудь на дальних рубежах галактики.
Кайло изумленно взглянул на нее. Но когда он заговорил, в его голосе зазвенела почти обида.
- Я кажусь тебе тем, кто станет всю жизнь прятаться?
Рей не нашлась что на это ответить. Время, украденное на этот короткий спор, истекло. Финн и Чуи были не больше, чем в ста метрах от них. И у обоих в руках показалось оружие…
- Не стрелять! – Рей что есть мочи закричала и замахала руками, выходя вперед Кайло. – Не стрелять!
- Рей, отойди! – орал Финн, и Чубакка вторил ему подвыванием.
Но Рей продолжала кричать и махать руками.
- Мы заодно, - заверила она друзей, когда те остановились в нескольких метрах от них.
Но Финн не мог сразу успокоиться. Он все присматривался к Кайло, желая удостовериться, не угрожает ли тот ей каким-либо образом, не принуждает ли говорить то, что ему нужно.
- Всё в порядке, - устало, но с улыбкой на лице сказала Рей. Она обняла их обоих.