Ее глаза покраснели, но так и оставались сухими. Лея села и приняла прежний вид.
Далее слово давали многим присутствующим. Рей слышала их боль, слышала горечь в их голосах — многие потеряли родных и близких во время уничтожения системы Хосниан. Многие знали и любили Хана. Многие скорбели по Люку. Но нового они ничего не добавили, лишь повторяли на свой лад слова обвинения.
Рей чувствовала, что в самом сердце ее начинает зарождаться протест. Эти люди, существа, они не помогут, если осудят его за то, что уже не исправишь. Но ведь его руками еще можно было выковать путь к победе. Он один из сильнейших обладателей Силы. Он столько мог бы совершить!
Это все было неправильно.
— А что ученица Люка? — Акбар прервал её сбивчивые мысли. — Хотите ли сказать что-нибудь?
— Я…, - глухо произнесла она, поднявшись со своего места. Посмотрев в сторону Кайло, она поймала его взгляд, затуманенный и холодный — будто разум его был сейчас далеко. — Да, мне есть что сказать, — голос вдруг обрел твердость и силу. — Я знаю о преступлениях этого человека не меньше остальных. Я была свидетелем одного из них. Но здесь я свидетельствую: он не причастен к убийству Люка.
Зал не стройно зашумел.
— Более того, — повысив голос, продолжила Рей, — только благодаря ему я стою сейчас здесь. Это не перечеркивает все зло, что он совершил. Но я верю, что он еще может совершить добро. Я верю, — тут ей пришлось говорить еще громче, так как возгласы стали доноситься отовсюду, — что именно с его помощью мне удастся продолжить дело Люка Скайуокера и восстановить Орден Джедаев.
Последнее ее предложение не только заставило присутствующих заговорить наперебой, но и вырвало из оцепенения самого Кайло. Он обратил к Рей изумленный хмурый взгляд, но она встретила его с вызовом в глазах. Раз уж он не хочет сражаться на стороне Тьмы, она заставит его сражаться на стороне Света.
— Что ж, — Статура призвал суд к порядку. — Мы вас услышали. Если никто ничего больше не хочет добавить к сказанному, — минутная пауза, тишину которой ничто не нарушило, — мы бы хотели прерваться для совещания.
— Рей, — заговорил Финн, когда судьи удалились. — О чем ты только думаешь? Восстанавливать Орден Джедаев с ним? Это худшая идея, что я когда-либо слышал. Он — заряженный снаряд, и никто не знает, в какую минуту он рванет. Он умеет лишь разрушать. Его руками ты ничего не восстановишь.
Его убеждающая речь подбадривалась стонами вуки. Даже По, сидящий неподалеку и прислушивающийся к разговору, одобрительно кивал головой.
— Финн, — как можно спокойнее произнесла Рей, чувствуя, как Сила нагнетается вокруг темной фигуры в отдалении, — я знаю, что права. Это лучшее, что можно сделать. Это то, что мы обязаны сделать. Нельзя разбрасываться таким ценным ресурсом.
Финн не казался убежденным. Он умолк с растерянным и упрямым выражением лица.
Через некоторое время судьи вернулись.
— Мы тщательно и в полной мере, насколько это возможно, изучили все показания и факты.
Рей даже затаила дыхание.
— Мы постановляем признать Бена Соло, взявшего себе имя Кайло, рыцаря ордена Рен, виновным во всех вменяемых ему преступлениях, за исключением убийства Люка Скайуокера. — Рей жадно вслушивалась в каждое слово. — И приговорить его к пожизненному изгнанию на одном из необитаемых миров, пригодных для нашей формы жизни. Система и планета будут определены позже после совещания с нашими учеными и Генералом Органой. На этом всё, — по-простому закончил адмирал.
Присутствующие принялись подниматься с мест, обсуждая решение судей. Но несмотря на то, что все единогласно были с ним согласны, минута эта была омрачена утратой, которую понесла их лидер и их самый преданный соратник.
Рей видела ее застывшее каменное лицо — она по-деловому попрощалась с судьями и покинула зал, бросив на сына взгляд, полный горечи и тоски. Рей силилась понять, каково это разрываться между любовью и долгом, но осознавала, что поймет, лишь сама испытав.
— Это справедливо, — заметил По, когда они всей компанией направлялись в сторону жилых блоков.
— Думаю, лучшего решения быть просто не могло, — поддержал друга Финн. — Ну не казнить же его в самом деле! Рей, а ты что скажешь?
— Да, все верно, — Рей была слишком занята собственными размышлениями. Ей нужно было хорошенько подумать.
— Надеюсь, его хорошо охраняют. Не сбежал бы.
— Хей, Чуи! — Рей позвала Чубакку, который направлялся в блок общепита. Обернувшись, он провыл. — Я сегодня останусь ночевать на Соколе. Недавно были сбои в автоматике, хочу проверить систему на ошибки — а это дел на ночь не меньше.