Мы выехали поутру. Разбудив мальчишку-конюха и, забрав сонных лошадей, двинулись дальше. Скудная растительность сменилась смешанным лесом. В этих местах спад магического фона ощущался не так сильно. Я ехала рядом с Соолом и украдкой наблюдала за светлыми, которые сегодня ехали рядом.
— О чём задумалась? — не выдержал Соол, отследив мой взгляд. — Уж не влюбилась ты?
Воин тепло улыбнулся и посмотрел прямо в глаза.
— В кого? Дай подумаю, — сделала задумчивую мину. — С кем я провожу ночи? С кем я еду рядом? Ты про себя?
— И думать не смею о такой чести, — насмешливо фыркнул Соол.
— Тогда — нет.
— А если в меня тогда — да? — подмигнул конюх и пришпорил лошадь. Поравнявшись с демоном, который ехал следом за светлыми, он оглянулся. Я смотрела на него исподлобья. Как только он отъехал, его место заняли генералы.
Но я прекрасно слышала каждое слово, из разговора Соола и моего отца.
— Что случилось на улице? — не смотря на демона, спросил Соол.
— А, конюх… Наслышан. Ну и как тебе моя дочь?
— Вполне, — нагло улыбнувшись, ответил Соол, чем вызвал мою ироничную улыбку. — Правда, строптивая немного. Но это от матери.
— А ты за словом в карман не лезешь, — ухмыльнулся демон. — И не боишься?
— Мне только что сказали, что меня любят, так что нет.
Демон оглянулся и, заметив мою иронично заломанную бровь, улыбнулся.
— Вы давно знакомы? — повернулся он к человеку. — Меня редко интересуют люди, но в тебе чувствуется какая-то сила.
— Так что же произошло там, возле трактира? — не обратив внимания на слова демона, допытывался Соол.
— Ничего особенного, — пожал плечами Ор. — На парня напали, я заступился.
— Не думал, что ему нужна помощь, — не согласился мужчина, бросив украдкой взгляд на светлого.
— Так сколько вы уже знакомы с моей дочерью? — перевёл тему демон.
— Десять лет. С тех пор, как я пришёл к ним служить.
— Странно, обычно интерес за такое время уходит, — задумчиво пробормотал Ор.
— Смотря какой, — философски заметил Соол. — Любить тоже можно по-разному. Хотя ты же знаешь только один способ…
— Ты же не местный, — продолжил допытываться Ор.
— С островов.
— Слышал, там теперь правят поклоняющиеся кровавым богам…
— Может и так, — легко согласился Соол. — Я давно не был в тех краях. А тебе откуда такое известно?
— Если мы не можем приходить в ваш мир, то кто вам сказал, что мы не можем за ним следить?
Я навострила уши, понимая, что Соол умеет достать информацию, попусту болтая с собеседником.
— Тоже верно, — кивнул мой друг. — Только советую не слишком об этом распространяться.
— Ты переживаешь? — насмешливо протянул демон.
— За Роксану. Иметь рядом демона очень выгодно, а отца — вдвойне. Ты же не бросишь дочь, верно? — Соол чуть отстал и поравнялся со мной, потеснив генералов.
— Что же, тут он прав, — тихо произнёс демон.
Городок под названием Этен был среднего размера. Кроме большой гавани, в которой ютились корабли, и трёх главных улиц, ничего интересного не наблюдалось. Ветхие избушки тянулись вокруг города, словно брали его в оцепление. В тоже время сам порт отличался огромным размерам и большими оборотами благодаря торговле с разными мелкими островными государствами и просто поселениями. В огромной бухте стояли и хищные галеры, и быстроходные фрегаты.
Ээр — глава города и тёмный маг с большим даром и не меньшим самомнением, не очень-то обрадовался доверенному самой владычицы. Ещё больше его смутило моё присутствие. Обо мне ходили разные слухи. Начиная с того, что мой отец демон, и вплоть до моей ненависти к мужскому полу. Но самым невероятным обстоятельством послужило присутствие светлого. Маг понимал, таким составом просто так в гости не захаживают, поэтому был собран и настроен весьма серьёзно. Он принял нашу троицу в своём кабине, где он обычно принимал портовых чинов и капитанов больших судов.
Я рассматривала главу, ещё не пожилого, но уже перешагнувшего порог своей молодости, мужчину с присущим всем женщинам любопытством, но старалась не привлекать внимание к собственной персоне.
Судя по всему, Лише решил, что зря тратить время нет смысла, и сразу перешёл к цели визита.
— Видите ли, мэр, нам необходим корабль и кристалл связи. Также нам бы хотелось попросить Вас предоставить для принцессы и её телохранителя комнату в Вашем доме на сегодняшнюю ночь.
Я удивлённо приподняла бровь, но промолчала.