Мы отошли примерно с пол лиги от берега и устроили привал у высокой скалы. По мере продвижения гному становилось всё хуже, он слабел прямо на глазах. Рукав некогда белой рубахи пропитался кровью.
Чтобы дым не привлёк незваных гостей, огонь разжигать не стали. Лише вытащил из заплечного мешка флягу и протянул её гному.
— Это ещё что? — неприязненно рыкнул Фарун. — Зелье-варенье?
— Водка. Обработай рану.
Гном схватил фляжку и первым делом влил половину её содержимого в рот, а остальным полил рану. Вскоре до путешественников донесся громкий храп.
Хитро улыбнувшись, я уставилась на Лише.
— И много у нас такого чуда?
— Не сказать, чтобы много, но хватит каждому, — советник полез за второй флягой. — Немного снять напряжение сейчас не повредит.
Фляга прошлась по кругу и остановилась в руках Кэра. Он некоторое время раздумывал, но всё-таки сделал один небольшой глоток.
Я тоже пригубила волшебного зелья мага. Живительная влага обожгла горло, по телу распространилось тепло. Стремясь снять стресс минувшего дня и не обращая внимания на горький вкус напитка, я сделала ещё несколько глотков. Пока я пробовала напиток, Кэр поднялся со своего места и скрылся за кустами.
Я проводила его внимательным взглядом и внезапно вспомнила, как перестала дышать, боясь, что он утонул. Ещё никогда так ни за кого не переживала, в тот момент я даже не вспомнила о Сооле — старом и единственном друге. Поэтому теперь я ощутила укол совести, но объяснить даже самой себе, почему в тот момент думала лишь о светлом, не могла.
От этих мыслей меня отвлек голос Комора:
— Что будем делать с малоросликом? Как бы он не окочурился раньше времени. Рана вроде как серьёзная.
Лише покосился в сторону полуорка.
— Оставим его здесь. Для того, чтобы соединить все части, нам вполне хватит и светлого мага.
— Фарун погибнет, оставшись один, — в разговор тёмных вмешался Соол. — Ему не справиться с обитающими здесь монстрами. Он — обычный гном, не наделенный силой.
— Знаешь, человек, мне его совсем не жаль, — прошипел Лише, сверля конюха злым взглядом. — Как и тебя, как и светлого мага. Вам вообще не место на нашей земле. Тебя терплю только из-за Роксаны, — кивок в сторону меня, — их — благодаря символам. Впрочем, до рассвета ещё есть время, и если гном сможет идти, то отправится с нами, если нет, то не обессудь.
Соол усмехнулся, но промолчал, а я поняла, что он не в том настроении, чтобы спорить. Мы столкнулись в угрозой и устали, а после выпитого и пережитого многих клонило в сон.
Мне вдруг стало интересно, как бы отреагировал Кэр на слова советника. Ведь, по сути, прежде империя принадлежала именно светлым, а моя мама стала жестокой захватчицей. Вся прежняя власть подверглась гонению, а королевская семья была беспощадно выбита и забыта. Наверное, в королевской библиотеке еще сохранились какие-то упоминания, но прежде меня это не особо-то волновало.
— Надо ложиться спать, — укутавшись в плащ, Лише лёг прямо на землю и подложил под голову мешок.
— Надо оставить караульных, — съехидничал Соол.
— Верно говоришь, конюх, — советник зевнул и закрыл глаза. — Ты и будешь караулить первым. В полночь разбудишь Комора и Виара, позже их сменят Нод и Карах.
От такой наглости я даже рот открыла, но заметив, что генералы молчат, решила пока не трогать Лише.
— Я посижу немного с тобой, — подмигнула Соолу, и улыбнулась. — А где Кэр?
— Понятия не имею. Вроде как ушёл, так ещё не возвращался.
Я поднялась и направилась в ту сторону, куда ушёл светлый.
— Ты куда? — окликнул меня Соол.
— Я сейчас… — я пробралась через колючие кусты и быстро нашла мага. Он сидел с закрытыми глазами и облокотившись спиной к стволу дерева.
— Здесь не так безопасно, чтобы сидеть в одиночестве…
— Зато одиночество дает возможность поразмыслить о жизни, — оборвал меня Кэр, попытавшись сфокусировать на мне осоловевший взгляд. — Уходи, я хочу побыть один.
Неужели несколько глотков водки так подействовали на светлого, что его так развезло? Я почувствовала прилив злости.
— Итак, слушай меня: ты сейчас встаёшь и идёшь в лагерь…
— А если нет, то что? — Кэр резко поднялся и в считанные мгновения оказался возле меня. — Убьёшь меня?
От неожиданности я опешила и не знала что сказать.
— А ты красивая, — улыбнулся маг. Одной рукой он коснулся моей щеки, второй — притянул к себе за талию.
Я закусила губу, пытаясь не рассмеяться. С одной стороны было довольно забавно наблюдать за светлым, а с другой — обидно. Трезвым он такого ей бы не сказал.