– Ой, Дилл, ты такой умный! – Глэдис протянул к дроу руку, но тут же испуганно ее отдернул и ухватился за ухо. – Я мужчина, я мужчина. Да чтоб моего папашу подняло и шлепнуло, да и матушку заодно, за то, что она исполнила его желание и я родился в мужском теле! – гаркнул он со злостью.
– Надо как-то снять с него эти сестринские привязки, – сделал вывод Зорг. – Здесь они работают совершенно неправильно.
– Я всегда считал эльфов самыми красивыми мужчинами, – фей кокетливо улыбнулся.
Троица дружно застонала.
Через час уговоров, угроз, обещаний, слез и истерик наконец-то удалось натянуть на Глэдиса свитер тролля, и беглецы смогли покинуть приютившую их комнату. Впереди была встреча с незнакомым старым миром.
Однако далеко уйти не удалось. В коридоре компания столкнулась с обритым налысо высоким худощавым парнем в спортивном костюме и синих шлепках на босу ногу. Замок на мастерке был расстегнут, и из-под нее виднелась черная майка с изображением черепа. Незнакомец тащил приятно позвякивающий картонный ящик.
– Вы кто? И какого черта делаете в моей комнате?
Зорг и Ширак, молча переглянувшись, подхватили парня с двух сторон под руки, и они все вместе вернулись в комнату, которую только что покинули. Через минуту дверь приоткрылась, в щель выглянул Глэдис, окинул взглядом пустой коридор, что-то прошептал, помахал руками и захлопнул двери. Щелкнул замок.
– У тебя как с головой, парень? – Зорг, пристально глядя на незнакомца, зажег небольшой огненный шар и пустил его к потолку, где тот и лопнул, осыпав всех холодными искрами.
– Ух ты! Какой фокус! Никогда такого не видел. Дяденька, а меня научишь?
Голос у парня оказался приятный, глубокий, никак не вяжущийся с разгильдяйской внешностью. Он поставил ящик на кровать, снисходительно окинул взглядом Зорга, подмигнул зардевшемуся Глэдису и, усевшись на стол, спокойно произнес:
– Вещайте, смертные.
– Проблемы у него с головой, – зловеще поставил диагноз тролль.
– А в морду?
– Рискни.
– Друзья, прошу вас, остановитесь! – Диллан, расставив руки, встал между готовыми обменяться ударами парнями. – Не время! Мое имя – Диллан, а как обращаться к вам, досточтимый господин?
Он поклонился слегка ошарашенному такой вежливостью парню.
– Аль. И давай без этих… господ и выканий. Достал за каникулы официоз.
– Как скажешь, Аль. Подскажи, что это за бедное и скорбное место? – дроу обвел рукой круг.
На это вежливое заявление Аль ответил заливистым смехом.
– Скорбное… ага… слышал бы тебя комендант, который считает, что мы здесь шикуем! Это общага МРАКа. – И пояснил, видя непонимание в глазах парней: – Здесь живут студенты магической академии. МежРасовая Академия Магии, МРАК сокращенно. А вы кто такие?
Сообщение о том, что четверо незваных гостей прибыли в академию из-за завесы Хаоса, вызвало у хозяина комнаты смех. И пока вежливый дроу старательно объяснял недоверчивому студенту, как осуществляется перенос, что такое векторы направлений и какова структура переходного туннеля, Глэдис очень внимательно изучал ауру их нового знакомца. В конце концов он заявил:
– Парни, а вы знаете, что он необученный маг?
– Что значит «необученный»? – возмутился Аль. – Я учусь на третьем курсе!
– И Темная владычица именно на этого типа настраивала пентакль призыва, – не обращая на его слова внимания, продолжил фей. – Он ей зачем-то был очень нужен, поэтому нас и выбросило возле объекта ее интереса.
– О, так это шанс! – Ширак первым понял выгоду от этого открытия. – Теперь у нас есть кем откупиться от Темной хабызбы.
Студент почувствовал себя весьма неуютно под оценивающими взглядами четырех пар разноцветных глаз.
– Но это неправильно – отдавать ей ни в чем не виноватого парня, – начал неуверенно Диллан. – Он же человек, а они очень слабы. Вдруг повелительнице он нужен, чтобы принести в жертву Темной Матери?
– А остаться здесь навечно – это, по-твоему, правильно? Или ты уже соскучился по ложу своей госпожи? – ехидно поинтересовался Зорг.
– Да нет, если слухи о хабызбе правдивы, то она ищет себе мужика посильнее, а этот на вид весьма крепок… – задумчиво окидывая взглядом фигуру будущей жертвы Темной владычицы, заявил тролль.
– Эй! Это розыгрыш? Хобот подсуетился? Что за темная владычица? Что за госпожа? Я не любитель садо-мазо! И зачем я ей нужен? И кто вы такие на самом деле? – заорал хозяин комнаты, но глаза его при этом весело блестели.
Не будь парни слегка дезориентированы переносом, они бы заметили, что их новый знакомый совершенно не удивлен их появлением.