— Мой муж лежит в нескольких шагах от меня. Я останусь и постараюсь помочь моей подруге, — сказала она. — Попробуй остановить меня. Если посмеешь.
У неё был дар. Когда Эшлин входила в комнату, она могла услышать все беседы, которые в ней велись. Учитывая, что она только что использовала слова Лазаря против него, то, должно быть, услышала всё, что воин говорил Камео.
— Ладно, — проворчал он.
— Очень любезно.
Больше часа Эшлин читала страницы любовного романа. Сказки для взрослых, как она их называла. О, быть бы частью сказки с Лазарем, которая бы закончилась «жили они долго и счастливо».
«Невозможно. — Сказал Несчастье. — Лучшее для тебя — это убраться навсегда».
Камео ему поверила.
На следующий день Лазарь накормил и искупал её, как обычно оставаясь беспристрастным и субъективным одновременно. Он прикасался к ней внешне без каких-либо эмоций, но задерживал руки на груди и между её ног. Сначала она почувствовала укол возбуждения. С возбуждением проснулась надежда.
Демон прошептал: " Он умрет. Не удивлюсь, если в тебе причина».
Она заплакала. Лазарь вытер её и отнёс на кровать.
Как долго ещё он проживёт? Как долго будет с ней возиться?
Виола посетила её в своей манере. Растянувшись рядом с Камео, она рассказывала о том, что разработала защитную одежду, способную защитить её саму и её любимца от крылатого чудовища с намерением ее убить. Ей нужно только чтобы её сделала Камео.
Камео задремала, но проснулась от голоса Лазаря. Он говорил на тифонском, но она услышала злость в его голосе. Сквозь тени в комнате она видела его на балконе, ветер теребил его волосы, будто разыгралась буря. Ни следа Виолы или кого-то ещё. Пока молния не сверкнула в небе. На долю секунды она увидела небесного змея, когти которого охватили железные перила балкона.
Её сердце затрепетало и…
Ничего. Она закрыла глаза. В следующий раз, когда она проснулась, гроза прошла.
Лазарь открыл дверь спальни, и смеющиеся Ивер и Урбан ворвались внутрь. Маленький мальчик запрыгнул на край кровати. Когда Камео никак не отреагировала, он поджёг её одеяло. Ивер погасила пламя льдом.
«Жизнь продолжается и без меня».
Камео вздохнула, и близняшки перестали смеяться. Ивер зарыдала, Урбан утер слёзы.
Со вздохом, Лазарь вытолкал детей в коридор и позвал их родителей.
«Что ты за монстр, раз заставляешь таких милых детей плакать?» — спросил Несчастье.
Печаль обострилась, внутренние раны открылись и кровоточили.
Лазарь вернулся к ней и пригладил волосы, которые прилипли к влажной щеке.
— Что же мне с тобой делать, солнышко?
У демона был миллион ответов, но ни одного хорошего.
Сознание Камео играло в игру «ассоциации», переходя от «ни одного хорошего» до «ничего хорошего не случится», «помни, он скоро умрёт», «все когда-то умрут» и «Ларец Пандоры убьёт вообще всех». Джульетта сказала, что Ларец у Лазаря. Говорила ли она правду или просто хотела поссорить бывшего супруга с его новой пассией?
Определенно уловка. Невозможно, чтобы Лазарь хранил такой огромный секрет. Он знал, как сильно Камео хочет… нуждается… в Ларце. Как сильно жизнь её любимых зависит от него.
Да и зачем, в конце концов, ему Ларец Пандоры?
Ну, на этот вопрос легко ответить. Ради Утренней Звезды.
Но, если Лазарь взял Ларец у себя и хотел Утреннюю Звезду, то почему не открыл его?
Другой простой ответ. Он боится убить Камео, приподняв крышку.
«Ему следует убить меня. Мне лучше умереть. Всем будет лучше».
— Хватит, — сказал Лазарь с яростью в голосе. — Никогда больше так не думай. Никому не легче без тебя. Понятно?
От его слов что-то внутри Камео разбилось. Он часто смотрел на неё, обещая наслаждение. Его руки и тело прикасались к ней во всех местах, обещая угостить всем этим. Теперь она могла только молить о смерти?
Камео забилась в подушку и рыдала до тех пор, пока не закончились слёзы.
— Дни, когда я чувствовала удовольствие, закончились. — Впервые за несколько дней — недель? — она заговорила.
— Всё только начинается. Ты знаешь это. — Мягкие пальцы коснулись её головы, спины, аккуратно повернули её набок, чтобы посмотреть ему в глаза. — Это же ты, солнышко. — Лазарь прижался к ней сзади и поцеловал в затылок. — Борись с демоном. Борись ради меня.
Какая ей польза от борьбы? Заканчивается всё одинаково.
— Уходи. Пожалуйста. Просто уходи.
Впервые со дня их знакомства он сжался при звуке её голоса.