— Хм, немного помощи не помешало бы, пожалуйста.
Лазарь кинжалом отсек голову существа. Морщась, она выкинула извивающееся тело в грязную воду. Другие угри — или чем они там были — выпрыгнули и накинулись на останки.
Здесь все были либо хищниками, либо жертвами. Получите.
— Гадес упаковал для нас тот квадратик, — сказал Лазарь.
— Да? И что с ней?
— У меня идея. — Он остановился под деревом и вынул пластину. Затем повернул его к свету, потом спрятал в тени, отбрасываемой лесом. — Всё, что дал Гадес, предназначено для очевидной цели, исключая этот клочок. Почему?
— Может, у него тоже есть своя цель, но мы не можем её увидеть.
— Вот именно. Гадес, как известно, любитель исчезающих чернил и красок.
Искра азарта вспыхнула в её глазах.
— А как сделать невидимое видимым?
— Этого я пока не знаю.
— Ну, давай думать как Гадес. «Я — самовлюблённый мужчина с извращенным чувством юмора. Я получаю удовольствие, мучая врагов, издеваясь над друзьями и всегда выигрывая. — Ого. Лазарь и Гадес могут быть братьями от разных матерей! — Я получаю нездоровое удовольствие при виде истекающих кровью людей. Я…
Кровотечение. Кровь. Источник жизни. С волнением Камео выхватила кинжал и полоснула себя по ладони.
Лазарь выхватил кинжал из её рук, будто она не имела права вредить себе. Или ещё лучше — его собственности.
— Ты не поранишь…
— Слишком поздно.
Алая струйка потекла, и Камео провела кулаком по картинке. Кровь стекала и стекала вниз, разливаясь по поверхности.
Начало проявляться изображение.
— Ты сделала это, — сказал Лазарь с гордостью в голосе.
Она проигнорировала желание просиять от его похвалы, вместо этого изучая рисунок. Это… карта? Да! Лес, болото и храм были чётко обозначены. Как и все ловушки.
— Если мы пойдём в этом направлении две мили, — сказал Лазарь, указывая на карте, — то сможем использовать мост и перейти здесь к храму.
— Мост заминирован.
— Да, но мы пойдем по нему.
— Как? Если ты не заметил, у нас нет крыльев, и птички здесь недостаточно велики, чтобы поймать и оседлать их.
Он осторожно взял её за подбородок.
— Поверь хоть немного в своего мужчину.
Её кожу начало покалывать, проснулось недавно разбуженное вожделение. Она вздрогнула. Он более опасный, чем вся эта реальность. Камео отвернулась.
— Ты имеешь в виду мужчину, который мне лгал?
— Я верю, что ты имеешь в виду мужчину, который признался в преступлении, хотя мог унести свой секрет в могилу. — Его взгляд скользнул по ней, всё его тело напряглось. — За нами следят. Пойдем.
Когда он переплёл их пальцы и потянул дальше, она обернулась. Примерно в сотне ярдов от них над горизонтом поднимались чёрные тучи, распространяя по земле туман. Птицы падали с неба, как пернатые ракеты. Деревья засыхали.
— Давай, вперёд, вперёд, — скомандовала Камео.
Лазарь ускорился… но внезапно огромная лиана схватила его за ногу и вздёрнула в воздух. Он повис вниз головой, сумки с вещами соскользнули с его плеча и упали прямо на Камео.
Чёрт! Времени не хватит, чтобы срубить её и скрыться от чёрного тумана.
— Иди. — В этот раз командовал он. — Оставь меня.
Несчастье хмыкнул.
Приняв решение спасти Лазаря, Камео достала по очереди Покров Невидимости, Жезл Разделения и прутик от Клети Принуждения.
— Позволь женщине спасти положение… и побудь парнем в беде.
Глава 27
«Мужчиной не могут управлять две противоположные силы, поскольку правда не может сосуществовать с ложью. Любовь не уживается с ненавистью».
— Мемуары Одурманенного Дурака
Терзаемый тревогой и страхом, Лазарь приподнял верхнюю часть тела и протянул руки, его мышцы кричали в знак протеста. За последний час кристаллы распространились и уплотнились, значительно замедляя его рефлексы. Его пальцы нашли кинжал в сапоге. Одной рукой он схватился за виноградную лозу, обвившую его лодыжку. Другой он орудовал кинжалом, попадая, куда только мог увидеть.
Наконец, виноградная лоза сломалась. Готовясь к удару, он упал на мох, но только чтобы быть пойманным другой виноградной лозой и вновь повиснуть вниз головой. Он разразился потоком ругательств. Да еще темная туча приближалась, направляясь прямо на Камео.
Грациозная, как лебедь, она развернула серую ткань, пока не сформировала накидку. Когда Камео накинула плащ на плечи и подняла капюшон, она исчезла. Даже Лазарь не мог ее видеть. Хорошо, даже замечательно. Облако теперь не могло ее заметить.