В наступившем хаосе Гера забрала Ларец и сбежала. Так как он был пуст, она смогла спрятать туда ещё четверть своих демонов, оставив только половину. Это значило, что пятьсот демонов живут в ней, а двести пятьдесят находятся сейчас в коробке. А что насчёт Утренней Звезды? Никто не знал, сбежало ли существо или осталось внутри. Никто, даже Гера.
Настоящее: если Лазарь убьёт Геру, как предвидела Шивон, демоны богини будут выпущены в неподготовленный к этому мир. Исчадия ада сойдут с ума и посеют хаос среди невинных.
Лазарь, Камео и даже Гера приняли решения, которые вели к этому результату. Так или иначе, Лазарь столкнётся со своим врагом. И случится это сегодня.
Побледневший Гадес вскочил с кровати.
— Уильям! — закричал он. Его сын ушёл пару часов назад, надеясь выследить и выкрасть Джилли у её нового мужа. — Вернись ко мне. Сейчас же. Надвигается катастрофа.
Последние слова Лазаря снова и снова повторялись в голове Камео. «Лазарь, известный как мужчина Камео». Он имел в виду то, что и сказал. Он так смотрел на неё… не пытаясь скрыть огонь, желание и тоску во взгляде. Она вздрогнула. Хотя чаще всего он смотрел на неё, как на предателя.
Её плечи поникли. Она причинила боль этому мужчине. Очень плохо.
С тех пор, как они покинули пещеру, Лазарь вообще не смотрел на неё, и она понимала почему. Камео видела в нём незнакомца, что всё время напоминало ему о том, что он потерял. О том, что они могли бы разделить. Он, должно быть, чувствовал себя так, будто его живот проткнули кинжалом.
Она это и сделала!
Как он вообще убедил её переспать с ним? Он хорошо провёл время? Смогла ли Камео испытать оргазм?
Нет смысла в этом вопросе. Да. Она смогла. Удовлетворение всё ещё бурлило в её крови, мягкое покалывание ощущалось даже в костях.
Её первый оргазм, и она не помнит его. Как же она ненавидит Несчастье! Он забирает всегда самое ценное. Он всегда так делает.
И нет способа от него избавиться. За исключением смерти, конечно.
Лазарь остановился, когда закончился лес и открылся вид на берег реки, поросший мхом, и на длинный мост над ней. С каждой милей, пока они приближались к цели, движения Лазаря замедлялись, казалось, что каждый шаг давался ему с трудом. Вероятно, он ранен, но когда Камео спросила его об этом, он ответил, что если она действительно хочет знать, то должна сама вспомнить.
— Я не могу, — вздохнула она. — Демон…
— Демон не стирает память без разрешения.
Его упрёк звучал в её голове.
«Лазарь, известный как мужчина Камео».
«Без её разрешения».
«Лазарь. Разрешение».
Ложь, конечно. Для чего бы ей понадобилось давать такое разрешение? Нет ни одной веской причины.
И всё же её осенило ужасное подозрение. Если она не может вспомнить причины, по которым разрешила Несчастью стереть память, значит, повторит те же ошибки вновь, верно? Разве это не страдание в чистом виде?
— Портал, ведущий домой, где-то близко, — сказал Лазарь. В каждой руке воин держал по кинжалу, готовясь встретить очередную ловушку.
Весь настороже, он начал подниматься по ступенькам, ведущим к входу в храм.
Камео последовала за ним.
— Откуда ты знаешь?
Она заметила, что он не вздрагивает от её голоса, и это очень взволновало Камео.
— Порталы излучают определенную силу. Я могу её обнаружить. — Он попытался смутить её своим сухим тоном.
Ей не хватало того тепла, которое он источал в пещере. Может, ему стоило напомнить об их прошлом?
— Ты сказал, что… любишь меня? — Прозвучало больше как вопрос, а не утверждение. Как вообще кто-то может её любить? — Как ты полюбил такую, как я?
Его мышцы под рубашкой напряглись.
— Ты имеешь в виду такую сильную и отважную? Такую, что может, испытывая определённый страх, перешагнуть через это? Которая наряду со своими кинжалами и сама является смертоносным оружием? Или такую женщину, которая так же одинока, как и я, и мечтает о счастливом будущем? Ту, которая улыбается мне и мне одному? Которая одним только взглядом наделяет меня силой? Ту, что не ставила никаких условий в обмен на чувства, которая любила всем сердцем и хотела для меня лучшего?
У неё перехватило дыхание. Последние слова он бросал в неё, словно бомбы, готовые вот-вот взорваться.
— Зачем ещё мне было влюбляться в такую? — тихо спросил он.
У неё дрогнуло сердце. Слова, сказанные ей…