— Если бы ваша королева действительно хотела со мной союза, она бы защищала моих людей. Видела бы мои силы как продолжение своих собственных.
Она склонила голову от стыда.
— Это моя ошибка.
— Если ты желаешь союза, — пробормотала ему Камео, — ты увидишь в ее силах продолжение своих и простишь оплошность представителя.
Что? Теперь она хочет его свадьбы с королевой?
Лазарь провел языком по зубам и щелкнул пальцами. Ветки дрогнули, листья зашелестели, пока его мужчины удерживали женщин и отбрасывали их оружие. Амазонки оставались на месте, не начиная бой. Странно.
Лазарь открыл разум… и фыркнул. Поскольку они не могли подавить его силы, то планировали уничтожить его семью изнутри, используя яд, который приобрели у Виолы.
Удачи.
— Они проглотили мешочки с ядом, — сказал он. — Нитки привязаны к их зубам.
Амазонки дружно ахнули от шока и ужаса.
— Снимите мешочки как можно скорее, — добавил он. — Отведите амазонок в мою темницу. Всех, кроме главной. — Обратившись к ней, Лазарь сказал, — Расскажи Невандре о произошедшем сегодня. Если ее извинения мне понравятся, я позволю ей жить. Если нет…
Он не стал заканчивать фразу, понимая, что воображение может нарисовать картинку ужаснее слов.
— На этом мы расстаемся.
Камео сделала шаг назад, увеличив расстояние между ними.
В его голове прозвучало возражение.
«Не готов ее потерять. Еще нет».
Он напряженно подошел к Камео.
— Я отведу тебя к богине… и к порталу домой.
Лазарь проходил через портал однажды. После возвращения Камео домой в первый раз его желание к ней перевесило здравый смысл. Он провел несколько недель в темной, бесконечной пустоте. Ему прошлось с боем пробиваться к свободе, чтобы оказаться в огненной реальности духов.
— Спасибо, но я сама справлюсь, — сказала она. — Нет необходимости проводить время с тем, кто тебе не нравится.
Она все еще переживает из-за этого?
— Чтобы открыть портал, необходимо пролить кровь, принести жертву. Знаешь, какого рода жертву? — Лазарь покачал головой. — Нет, солнышко. Ты не справишься сама.
Ее мысли ворвались в его сознание. Нет, нет, это были мысли демона.
«Он никогда и не думал просить тебя выйти за него замуж. Ты не чья-то награда».
Камео согласилась с демоном, и мышца под глазом Лазаря дернулась. Как смеет кто-то унижать его женщину… даже сама эта женщина! Он видел ее в бою. У девушки были навыки. Врагам следовало остерегаться. И она умна. Никто с ней не справится. Даже Лазарь. Камео прекрасна. Только так. Никто с ней не сравнится.
Зачем демону посылать такие угнетающие мысли через ментальный щит Камео?
Ответ прост. Чтобы вызвать у Лазаря печаль.
Несчастье хуже, чем он думал, и это еще одна из причин ненавидеть монстра.
«Можно убить его за считанные секунды…»
Эта мысль успокоила Лазаря, хоть и привела в замешательство. Он мог убить и Камео за секунды. Она не в безопасности. А он хотел ее уберечь.
«Глупец!»
Она склонила голову в бок.
— Почему ты так на меня смотришь?
— Как так? — «Словно благодаря тебе я дышу?» — Словно я голоден, а ты шведский стол десертов?
— Да, — прошипела она.
— Потому что ты шведский стол десертов. — Лазарь указал на нее подбородком. — Ты — награда, достойная любого мужчины.
Она потрясла кулаком перед его лицом, что он обожал. Ее гнев всегда его возбуждал.
— Прекрати читать мои мысли.
— Прекрати их проецировать. — Лазарь прошел по выложенной брусчаткой дорожке, бросив через плечо. — Сюда.
Камео ринулась вперед, чтобы его догнать. Они пошли бок о бок, ощущая мучение и наслаждение от такой близости. Тропинку освещали факелы, мягкие золотые огни окрасили ее кожу неотразимым сиянием.
Ее глаза казались расплавленным морем серебристого огня. От теплой ночи на ее щеках появился румянец. Ее кроваво-красные губы были сладкими и сочными, искушая как ничто другое и подвергая особому виду пыток. Они молили о хотя бы одном поцелуе, обещали удовольствие.
— Просто чтобы ты знал, — проскрипела она, — возможно, я желала тебя раньше, но сейчас обижена.
— Возможно? — самодовольно рассмеялся он. — Твоя страсть чуть не сожгла меня заживо.
Она зашипела, поскольку из-за потери памяти не могла опровергнуть это утверждение.
Надеясь усилить ее раздражение и вытеснить несчастье, он взял инициативу на себя и убрал цветущую ветку с пути, чтобы отпустить, прежде чем она пройдет мимо. Мягкие цветочные лепестки ударили ее в грудь.
Камео грозно на него посмотрела.