Когда оргазм накрыл её, Лазарь взревел. Гортанный животный звук эхом ещё долго разносился по пещере, в то время как он рухнул на неё, охваченный непередаваемым наслаждением.
Когда Лазарь заснул, Камео осталась лежать у его бока, поигрывая яблоком… Ларцом Пандоры. Скоро восход солнца. Сегодняшний день почти прошел, а завтрашний скоро настанет.
Её жизнь с Лазарем подойдет к концу.
Её жизнь подошла к концу. Точка.
Что случится, если она дотронется до кости, из которой сделан кулон? Нужно выяснить.
Если она умрёт от этого, пусть будет так. Просто конец наступит немного раньше, чем она думала. Лазарь сможет предупредить её друзей. И останется живым. Он будет жить.
Не давая себе времени на раздумья и волнение, она сунула кончики пальцев под кожаный чехол. Её мгновенно охватил нестерпимый жар, и Камео вздрогнула.
Чего не произошло? Смерти. Несчастье испугался и спрятался в глубинах разума. Сильно подавлен? Возможно, ранен?
Лазарь повернулся к ней, и она замерла. Только когда он улёгся и начал дышать, она тоже смогла сделать вдох. Его сильная рука легла на нее, обнимая грудь, как будто он не желал отрываться от Камео.
Она и сама испытывала подобное.
Жгучие слёзы катились по её щекам, ком вырос в горле. Плотина вокруг её сердца готова была прорваться. «Подожди немного, ещё не время». Глубокая печаль терзала её. Как она сможет воплотить свой план по стиранию памяти? Как сможет добровольно расстаться с единственным источником счастья?
Легко. Ради спасения жизни Лазаря.
Он сможет убить Геру. Камео не станет его останавливать. Она, так или иначе, умрёт, освободившись от Несчастья и не угрожая жизни Лазаря.
Беспроигрышный вариант.
«Лазарь… король… бабочки…»
Слова Кили, пересказанные Торином, всё время вертелись в её голове. Возможно, Лазарь прав. Без Камео и её бабочек он бы преуспел.
Слёзы опять потекли по её щекам, обжигая кожу. Так долго её память была всем для неё. Она лелеяла то, что смогла сохранить, и оплакивала то, что потеряла навсегда. Встреча с Лазарем — любящим её Лазарем — сделала её воспоминания поистине бесценными.
Каждая его улыбка. Его поддразнивания. Каждое его прикосновение. Как его мышцы напрягались во время движения. Каждый его поцелуй. Его вкус, пьянящий чувства. Каждое его требование. Его взгляды, наполненные желанием и лаской.
«Не смогу жить без воспоминаний».
«В этом нет нужды».
Есть. Она сделает это. Ради него.
Трясущимися руками она сняла ожерелье и аккуратно поместила его на шею Лазаря. Несчастье не сможет стереть память, пока на ней Ларец.
Демон мгновенно воспрянул, чертовски разозленный и уничтожающий то счастье, которое она ощутила в его отсутствие.
«Слишком поздно».
— Сотри мои воспоминания о нём, — прошептала она.
Часть её ожидала отказа. Её горе настоящее и будущее будет подпитывать демона многие века. Но Несчастье не хуже её знал, как сильно Камео опустошит потеря памяти. Реакция Лазаря добьёт её, потому как в глубине души она будет понимать, что потеряла нечто ценное.
С радостным смехом Несчастье запустил свои когтистые лапы в центр файловой системы её памяти, уничтожая самые любимые моменты. Она съёжилась от резкой боли в голове.
«Это необходимо».
Камео в последний раз повернула голову в сторону Лазаря, чтобы попрощаться. Чтобы…
Она нахмурилась. Радом лежал голый мужчина, с огромными мускулами и множеством татуировок. Толстые вены испещряли его руки, грудь и ноги, как будто наполненные странным блеском. Он был великолепен. Волшебен. Опасен?
Сердце дрогнуло, она отбежала в сторону. Демон опять забрал её воспоминания, не так ли?
Сукин сын! Она подняла руку, чтобы ударить себя по вискам и, возможно, встряхнуть демона.
Её сосед по постели моргнул и открыл чёрные глаза, обрамлённые невероятно длинными ресницами. Он был более чем великолепен. Он был крепким и сильным, и она задалась вопросом, не повелась ли она на его внешность. Потому что «ух ты». Но… она ненавидела секс. Или он её заставил?
— Солнышко? — Он потянулся к ней. — Возвращайся в постель, любимая.
Она попятилась назад, увеличивая расстояние между ними.
Любимая. Мужчина назвал её своей любимой. Он её не принуждал, а был с ней нежен. Возможно, сделал её счастливой, а демон стёр воспоминания.
«Не могу так жить».
— Кто ты? — прошептала она.
Лазарь одевался и вооружался, как и Камео, которая старалась незаметно удерживать его в поле зрения. Она держалась как можно дальше. А всего пару часов назад обещала всегда его любить. Ларец Пандоры опять висел у него на шее; она вернула самое драгоценное своё имущество, забыла это… забыла его. Она позволила Несчастью стереть свои воспоминания.
Почему, чёрт бы её побрал?
Он хотел ненавидеть её за это, но его любовь стала ещё сильнее. Никто никогда не ставил его на первое место. До неё. Она же так делала всегда.
Ярость всё ещё в нём бурлила. Одним действием она разбила сердце, которое он вверил ей. Он хотел вернуть Камео обратно. Его солнышко. Лазарь чувствовал, будто она сегодня погибла, похоронив все его мечты. Останки лежали в пещере, которая стала для них могилой.
— Я твой мужчина. — «Поверь мне, вспомни». — Ты любишь меня, а я люблю тебя.
При его словах глаза Камео округлились до размера блюдец. Её разум оставался открытым для него, щит был опущен. Она видела муку, вырезанную в каждой черточке его лица, чувствовала, что он говорит искренне, и ненавидела себя за то, что причинила боль человеку, который, возможно, показал ей смысл счастья. Воз-сука-можно. Он показал!
— Где мы? — спросила она.
— Неважно.
Он скрежетал зубами, когда подходил к ней. С каждым шагом боль пронзала все тело. Кристаллы утолщались и распространялись, почти дойдя до сердца. Близится его конец.
Камео отступила. Мышца дёрнулась под его глазом, но он продолжил наступать. Когда Лазарь прижал её к каменной стене, то боролся с желанием поцеловать её… но он не смог бы вынести отказа с её стороны, поэтому просто снял цепочку с кулоном и перевесил на неё.
— Это твоё.
Он поместил Ларец между её грудей, надеясь, что знакомое действие вызовет проблеск воспоминаний.
Она моргнула от удивления и облегчения. Внезапно её сознание стало полностью под её контролем. Наступил мир и покой.
— Демон… — она сжала губы.
Он прочел её мысли и знал, что она боится его реакции на это зло.
— Я знаю всё об этом. — Его голос щёлкнул, как хлыст. Он был возмущен необходимостью объяснять. — Когда ты носишь кулон, он полностью подавляет силу демона. Когда ты просто рядом, демон приглушен, но всё ещё силён в тебе.
Она облизнула нижнюю губу розовым язычком. Прежде, чем она его спрятала, Лазарь бы наклонился и схватил её язык своим. Если он сейчас её поцелует, она его укусит.
— Что такого особенного в этом кулоне? — спросила она.
— Всё.
Разочарование и гнев бушевали в нём. Он очень хотел вернуть свою Камео. Ту, которая таяла, когда смотрела на него. Которая целовала его со страстью и трепетом. Которая цеплялась за него. Которая любила его.
Ту, без которой он не мог жить.
Демон уничтожил её сознание. Разрешила она ему это или нет, но он заплатит за это.
Лазарь прижался лбом к Камео. Хоть она и напряглась, но не разорвала контакт без пререканий. Он вдыхал её аромат. Розы, бергамот и апельсиновое дерево.
Он не заплакал, когда умерла его мама, куски её тела лежали у его ног. Не заплакал, когда Джульетта отрезала ему руки или яичко. Не плакал, когда его обезглавили и отправили в царство духов, изменив навсегда будущее.