— Ты — Люцифер, — прохрипела она. — Разрушитель, Король Обмана, принц Тьмы, Сатана и Дьявол.
— Динь-дон. — Прямо у нее на глазах его внешность изменилась. Темные волосы посветлели. Голубые глаза потемнели. Бронзовая кожа стала золотой. Прекрасен, как ангел… и лжив.
Чувствуя тошноту, она отшатнулась, увеличив расстояние между ними. Или попыталась. Фокс запнулась о кандалы и рухнула на землю. Люцифер наклонился к ней, явно намереваясь приковать ее. И эта зловещая ухмылка…
В тот миг, когда он приблизился на расстояние удара, она пнула его в живот. Но из-за слабости не причинила большого вреда. Хуже того, он с легкостью вцепился в ее лодыжку и рассмеялся.
Он засмеялся еще громче, когда раздвинул ей ноги и ударил по развилке бедер, посылая боль прямо в лоно.
— Ты ударила коленом меня, я ответил тем же. Око за око. Все, что ты сделаешь со мной, я сделаю с тобой, только хуже.
— Спасибо за пояснение, придурок.
Воспользовавшись запасом сил, Фокс начала брыкаться и пинаться, пока не сбила его с ног.
Она покатились по земле, пока, наконец, не оказались в пылающей тюрьме. Жгучая боль! Мучительная агония! Плоть на ее левом боку покрылась волдырями и сошла, звезды заплясали перед глазами. Люцифер оставался невозмутимым и наносил удар за ударом по ее лицу. Один ее глаз заплыл. Губа треснула, и рот наполнился кровью. Звезд стало больше.
«Давай же! Прикончи его!» Он замахнулся для следующего удара. В последний миг она отскочила. По инерции он упал вперед. Борясь за каждый вдох, поскольку каждое движение причиняло боль, Фокс подползла к пустой темнице и схватилась за свободную цепь. Как она и надеялась, он последовал за ней, перевернул и прижал коленями ее ноги. Фатальная ошибка с его стороны.
Она использовала цепь в качестве хлыста… спасибо за идею Тейну и Ксерксесу. Звенья обвились вокруг шеи Люцифера. Она дернула и повалила его лицом на землю. Прежде чем он успел дернуться, она соединила конец кандалов с цепью и скрепила концы друг с другом, гарантируя, что он не сможет выбраться без ключа. Который, вероятно, у него в кармане.
Время не на ее стороне. «Вперед! Давай, давай, давай». У нее достаточно сил, чтобы открыть портал?
Когда Фокс неуклюже подняла на ноги и побежала, то соединила кончики пальцев. Вспыхнули искры. Не так много, как обычно, но достаточно для открытия портала, уводящего куда-то еще. Ее охватило облегчение. Куда ей пойти? Нет, к кому? Легко.
К Галену, мужчине, который любил ее и доверял ей. Без сомнения он сходит с ума от беспокойства. Она больше не хотела видеть Бьорна. Он отвернулся от нее, когда она нуждалась в нем больше всего, решил поверить в худшее. Но. Всегда есть глупое но. Сначала ей придется увидеть Бьорна. В последний раз. Чтобы предупредить о Люцифере.
Значит, решено. Она предупредит, а затем уйдет. Навсегда.
Бьорн пришел в себя, когда в сознание вторглись знакомые голоса.
— …теперь без Воды, — сказал Тейн. — В следующий призыв Аланы…
— Мы знали, что этот день настанет, — ответил Ксерксес с беспокойством в голосе. — С каждым вызовом Алана вытягивала из него все больше. Без Воды он не переживет следующий визит к ней. Я поспрашивал вокруг, но никто не хочет поделиться тем небольшим количеством Воды, что у них осталось.
— Тогда мы должны найти способ разорвать связь Аланы с ним, не причиняя ему вреда. Я знаю, мы пытались и потерпели неудачу в прошлом, но, наверное, что-то упустили.
— Пока он остается в аду, она не приблизится к нему. И не сможет призвать к себе.
Раздались шаги. Кто-то похлопал его по щеке. Он моргнул и увидел рядом Ксерксеса. Тейн присел на край кровати.
Бьорн огляделся по сторонам, но обстановка казалась незнакомой. Он не в хижине в аду или на облаке, а… в комнате, которую построили Посланники для экстренной помощи? Стерильная обстановка, повсюду медицинское оборудование.
Он лежал на койке, вдыхая насыщенный кислородом воздух. Другой пациент спал в противоположном углу комнаты. Кто-то знакомый… кто же, кто?
И тут пришел ответ, и Бьорн застыл. Воин, которого пыталась убить Фокс.
Фокс… Воспоминания нахлынули. Ее предательство… нападение Уильяма… Боль вернулась, разрывая его грудь.
— Как долго я пролежал в отключке? — потребовал он, принимая вертикальное положение. — Где Фокс?
Друзья посмотрели на него.
— Ты был без сознания примерно двенадцать часов, — сказал ему Тейн.
— Мы не знаем, где держат Фокс, — сказал Ксерксес. — Мне жаль, Бьорн.
Двенадцать часов. Двенадцать часов Фокс провела с Уильямом, мужчиной, который выпотрошил Бьорна. Он сжал кулаки. Двенадцать часов без каких-либо зацепок о ее местонахождении.