— Хватит, — голос Джиллиан прервал его мысли. Её дрожащий голос.
«Моя женщина меня боится?»
Пьюк повернулся к ней лицом. Её глаза были широко раскрыты, руки скрещены на туловище, создавая щит в виде буквы Х, а её пальцы лежали на бёдрах.
Уильям стоял рядом, как оплот защиты.
«Он думает забрать её у меня».
Опустив подбородок и выставив рога вперёд, Пьюк побежал на него. Все быстрее и быстрее. Уильям встал перед Джиллиан. Ошибка. Его последняя ошибка. Ещё быстрее. Ублюдок приготовился к жестокому столкновению, но отлетел в сторону, когда Джиллиан толкнула его сзади. Она приняла стойку, намереваясь встретиться с Пьюком лицом к лицу.
Он затормозил прямо перед ней, задыхаясь, не в силах отдышаться. Она без колебаний протянула руки и обхватила его лицо ладонями, затем провела большими пальцами по его щекам.
— Никогда не думала, что мне придётся говорить это тебе, Пьюки, но ты должен успокоиться.
Его эмоции слегка притупились, её прикосновение, её близость успокаивали его, как ничто другое.
— Не… бойся меня. — Слова прозвучали прерывисто, неровно.
— Никогда.
— Ты моя, — сказал он.
— Я твоя.
«Ещё спокойнее…»
Её взгляд остановился на чем-то за его плечом, и она нахмурилась.
— Кто-то идёт.
Он резко обернулся и заметил, как ветви деревьев шевелятся вдалеке, и одновременно по земле движется массивная тень.
«Должен защитить». Пьюк решил сначала разобраться с угрозой в небе. Светловолосый мужчина с огромными белыми крыльями влетел в лагерь и приземлился всего в нескольких ярдах от него.
Пьюк сразу узнал прибывшего. Гален, хранитель Зависти и Ложной Надежды, и заодно помощник Гадеса. Он был самым презираемым бессмертным в мире. На протяжении веков он возглавлял человеческую армию с единственной целью — убивать себе подобных. Он предавал как друзей, так и врагов, и ему нельзя было доверять.
Пьюк узнал о нем, пока изучал Уильяма. Гален страстно желал женщину по имени Легион — или Хани, или как там она теперь себя называет. Её прошлое было так же переполнено болью и насилием, как и прошлое Джиллиан.
В настоящее время Легион держалась от поклонника подальше. Гален тратил всё своё время на её поиски, воюя в Преисподней и пытаясь восстановить утраченную дружбу с Повелителями — мужчинами, над которыми он когда-то издевался.
Двое других вышли из-за деревьев и подошли. У Пандоры, единственной дочери Гадеса, были черные волосы до плеч, обрамлявшие привлекательное лицо с выразительными карими глазами.
Рядом с ней стоял мускулистый мужчина без рубашки с кожей цвета крови и татуировками в виде глаз от шеи до пят. «Красный» переместил Пьюка в переулок в Оклахома-Сити. Его истинная личность стала ясна: Рэтбоун Единственный, ещё один союзник Гадеса, тоже князь Преисподней. Многочисленные пирсинги сверкнули на солнце и… вытатуированный глаз только что моргнул?
— Прибыло подкрепление, — сказал Уильям.
Пьюк должен был радоваться. Мотивация Вечно Похотливого только что изменилась; он больше не помогал Пьюку во имя свободы Джиллиан. Теперь он боролся за её жизнь.
Если Амарантия умер, умрёт и Пьюк. Его магия — сама его жизненная сила — была связана с величайшей реальностью. А, поскольку жизненная сила Джиллиан привязана к нему, она погибнет вместе с ним.
Безразличие опять вернулся к Пьюку и радостно захихикал, словно наслаждаясь мыслью обо всех этих смертях. Особенно Джиллиан, а почему бы и нет? Она была источником слабости демона и величайшей силой Пьюка.
«Она — источник всего для меня». Одно мгновение назад он думал, что их совместная жизнь будет о Пьюке и Джиллиан. Теперь он увидел правду. Все дело в ней одной — его жизнь вращалась вокруг Джиллиан. Он всегда будет делать то, что для неё лучше.
Если Пьюк не победит Сина за тринадцать дней, он воспользуется ножницами, чтобы освободить Джиллиан от их брака. Она больше не будет связана с Пьюком, значит, больше не будет связана и с Амарантией. Конечно, она откажется покинуть свой клан, так что придётся эту проблему решать силой.
«Отпустить её?» Протестующий рёв едва не сорвался с его губ, но Пьюк сдержался. Чтобы спасти жизнь Джиллиан, он её отпустит. Какие бы страдания потом не пришлось перенести.
Если он победит Сина вовремя, все будет, как задумано. Уильям свергнет с трона безумца. Тогда Пьюк убьёт Сина, несмотря на их прошлое. Пьюк позаботится о том, чтобы корона перешла достойному солдату Коннахта, и останется рядом с Джиллиан.
У него были свои цели: убить, выбрать. У него были свои временные рамки: тринадцать дней. Он не проиграет.