Убить Сина, а не просто свергнуть его? Правда?
«Не стоит сейчас вдаваться в подробности». А пока он покажет Джиллиан, как хорошо им будет вместе. Больше никаких ожиданий. Никаких условий. Никаких пауз. Отныне он берет, что хочет и где хочет.
— Как вы нас нашли? — требовательно спросил он.
— Найти тебя было наименьшей из наших проблем. — Рэтбоун принял облик Сина, а затем вернулся к своему собственному. — Вокруг всей реальности есть щит, который не даёт никому, кроме Сина и его спутников, уйти или вернуться. Я стал твоим братом и беспрепятственно вошёл.
Син, должно быть, установил щит вскоре после прибытия Пьюка с Уильямом. Или же Пьюк и компания были исключением.
— Хорошо выглядишь, Джиллиан. — Гален с энтузиазмом показал ей большой палец. — Полностью выросла. Я одобряю.
— Ну, слава богу, — сухо ответила она. — Ради этого стоило жить.
Бум! Арахис ударил Галена головой в живот без предупреждения, сбив крылатого мужчину с ног. Затем впился зубами в руку Рэтбоуна, вызвав болезненный вопль.
Из горла Пьюка вырвался смешок, когда Рэтбоун выругался, закалённая Пандора отошла в сторону, а ворчливый Гален неуклюже поднялся на ноги.
Развлечение? В такое время?
Тот факт, что Безразличие не мог ничего сделать, кроме как раздраженно прохаживаться в его голове, делал этот момент ещё более сладким.
— Откуда нам знать, что вы те, за кого себя выдаёте? — Джиллиан шагнула вперёд, намереваясь подойти к новоприбывшим, но Пьюк протянул руку, преграждая ей путь. — Это может быть уловкой, — пробормотала она. — Очередным испытанием.
— Каким бы ты хотела меня видеть, милая? — Облик Рэтбоуна изменился с милого маленького щенка на Пьюка, потом на Уильяма, на ягуара, на Рика из «Ходячих мертвецов» и, наконец, на его собственный. — Спойлер — это действительно не имеет значения. Я хладнокровный убийца, независимо от внешности.
— Я ручаюсь за них, — сказал Уильям.
Пьюк большим пальцем приподнял подбородок Джиллиан, готовый справиться с ситуацией
так, как она пожелает.
— Нам нужно охотиться на Сина, а, значит, мы должны оставить Камерона и Винтер позади. Но, — добавил он, прежде чем она успела возразить, — один из людей Гадеса останется здесь и будет их защищать. — Приказ, который не подлежит обсуждению. — Согласна?
Она на мгновение закрыла глаза, глубоко вздохнула и кивнула.
— Тогда решено, — сказал Уильям. — Рэтбоун, ты останешься с братом и сестрой из ада. Гален, ты пролетишь над нами и предупредишь о любой надвигающейся опасности. Пандора, ты поедешь рядом с нами, твоя единственная задача — защитить девушку и умереть вместо неё, если придётся.
— И это все? — Пандора отдала ему честь двумя пальцами.
— Я согласен с Похотливым, — сказал ей Пьюк. — Умри, если должна.
— Никто не умрёт из-за меня, — отрезала Джиллиан.
Уильям махнул в сторону химер.
— Неужели никто меня не услышал? Все улажено, моё слово — закон. Идём.
Пьюк, прирождённый принц и будущий король, жаждал напасть на этого узурпатора, который думал взять бразды правления на себя. Никто, кроме него, не командовал его людьми!
Ревность? Сейчас? Из-за этого?
— Пандора действительно привлекательна, — сказала Джиллиан таким резким тоном, что можно было разрезать сталь. — Ты её хочешь?
Она тоже боролась с ревностью?
Все ясно. Пьюк ткнул пальцем в сторону Галена.
— Контролируй своего демона.
Мужчина безразлично пожал плечами.
— Встречное предложение. Я делаю что хочу. Ты делаешь что хочешь. Мы делаем этих девчонок.
Через секунду Пьюк ударил его по лицу и сломал нос. Джиллиан и Пандора поддержали его аплодисментами.
Гален усмехнулся сквозь кровь, которая заливала лицо.
— Что? Что я такого сказал?
Уильям нанёс следующий удар, просто вызвав ещё один приступ смеха у Галена, когда тот вернул челюсть на место.
Сумасшедший! Пьюк подвёл Джиллиан к химерам, помог ей сесть в седло, а затем взобрался на Грецкого Ореха.
Когда Уильям пробежал мимо Пьюка, чтобы взять инициативу в свои руки, он пробормотал:
— Помни, что я тебе говорил.
Их группа направилась в лесные заросли, оставив Рэтбоуна, Винтер и Камерона позади. Чтобы избавиться от нахлынувшего чувства вины, Пьюк прокручивал в памяти разговор, который состоялся с Уильямом раньше, когда Пьюк устанавливал колючую границу вокруг лагеря.
— Забавный факт, — сказал тогда Уильям. — Я коллекционирую черепа. Красивые, уродливые. Мужские, женские. Молодые, старые. Бессмертные, человеческие. Среди них есть черепа моих врагов и друзей, и даже человека, которого я встретил в лифте.