— Я могу, — ответил Гадес, явно обиженный тем, что его не спросили первым.
Ну что же, отлично. Решившись, Пьюк подошёл ближе. Син сердито посмотрел на него… и переместился. Новая способность и свидетельство, что на данном уровне магии он мог заряжать свои руны.
Пьюк напрягся, зная, что его брату придётся вернуться… в любую секунду…
Син снова появился рядом с Джиллиан. Только он больше не был похож ни на Сина, ни на Пьюка. Он превратился в Джиллиан… точную её копию.
У настоящей Джиллиан отвисла челюсть.
— Что за…
Син кинулся на неё, повалив на землю. Явная попытка сбить с толку. Какая теперь его королева?
Когда одна из них, наконец, вырвался, обе встали на нетвёрдые ноги.
Уильям выругался.
— Кто есть кто?
— У меня… нет идей, — сказала Винтер.
Гадес почесал затылок.
— У меня есть. Мы убьём их обеих.
Пьюк метнул кинжал, пронзив сердце хвалёного князя Преисподней. Никто не смеет угрожать его жене.
— Дурак, — нахмурившись, Гадес вытащил оружие из своей груди. — Мне нужно сердце, чтобы это сработало.
— А как насчёт того, чтобы просто избить их обоих? — предложил Гален, и Пандора согласно кивнула. — Только до тех пор, пока самозванец не выдаст себя.
Пьюк метнул ещё один кинжал, острие которого вонзилось в плечо Галена.
— Ой! — Нахмурившись, крылатый самец выдернул оружие. — А это зачем было? Я не угрожал её жизни.
— Предложения причинить вред Джиллиан будут быстро и сурово караться. — Взгляд Пьюка вернулся к двум возможным жёнам, и в мгновение поразительной ясности он понял, как Джиллиан угадала истинную личность Сина. Он узнал сладость её запаха и эмоции, сверкающие в глазах… гнев, смятение и негодование.
— Предложения можно опровергнуть и без кровопролития, — проворчал Гален, потирая рану. — Просто сказать.
Теперь, когда Пьюк знал, кто есть кто, как ему поступить?
— Я Джиллиан, — резко ответила одна из них.
— Нет, я — Джиллиан, — ответила другая точно таким же голосом.
— Ты — мертвец, — сказал Камерон Торину и, наконец, его атаковал.
Пьюк вырастил между двумя мужчинами колючую лозу.
Отвлечение, хоть и незначительное, обошлось очень дорого. Син-Джиллиан начала наступление, бросившись на настоящую Джиллиан во второй раз, рубя и нанося удары ножом.
Настоящей Джиллиан — теперь уже раненой — пришлось занять оборонительную позицию и сделать все, чтобы спасти себя, не причинив вреда своему противнику. Поскольку она знала, что Пьюк хочет видеть Сина живым.
Хотел ли он, чтобы его брат жил?
«Никто не смеет обижать его жену».
Глава 44
Пьюк ввязался в драку, обхватил руками настоящую Джиллиан и пнул ногой Сина в сторону Уильяма, крича:
— Усмирите его!
— Откуда ты знаешь… — начал Уильям.
— Просто сделай это, — приказал Пьюк, зажимая рану в боку Джиллиан. Тёплая кровь пролилась на его руку.
— Я в порядке, я в порядке, — поспешила она заверить его. — Но как ты узнал, что я та самая девушка? Так же, как я знала тебя?
— Как будто я не узнаю тебя среди многотысячной толпы, девочка.
— Если ты ошибаешься насчёт того, кто есть кто… — Уильям все равно схватил Сина. А потом парочка исчезла… Син пытался перенести их обоих?
Он потерпел неудачу. Эти двое снова появились перед Пьюком.
— О да, наш Пьюкер был прав, — сказал Уильям. — Дай мне ножницы. Сейчас же!
У Пьюка не было времени возражать или задавать вопросы. Повинуясь инстинкту, он снял ножницы с груди.
— Я так и знала, — пробормотала Джиллиан.
Сжав ножницы в кулаке, Уильям ударил Пьюка в грудь… и достал Безразличие.
Достал демона?
Чёрный дым извивался в руках Уильяма, внутри которого светились красные глаза.
Ножницы сделали то, что было обещано?
«Подождите… подождите…»
Пьюк остался стоять, его конечности не ослабли. Никакой остаточной боли. Его разум был спокоен, тёмное присутствие исчезло.
Он глубоко с наслаждением вздохнул. Наконец-то он освободился от демона! Его рога начали уменьшаться. Мех слетал с его ног, развеваясь на ветру. Копыта отпали, показав его ноги.
Тяжёлый груз свалился с его плеч, все его эмоции вернулись с новой силой. Тысяча ватт любви, облегчения, обожания, нежности, веселья… ненависти, обиды, горя, угрызений совести, тоски. Такой радости он никогда не испытывал. И печали.
Вместе с хорошим пришло и плохое… и Пьюк не хотел ничего другого.
— Ножницы… — начал он.
— Возвращай их на свою грудь. И не беспокойся о своём брате. Урок ещё не закончился. — Уильям засунул демона в Сина.