Там какой-то полуразрушенное здание похожее на замок. Тони входит в арку и видит Стивена. Он стоит к нему спиной. Плащ возвращается на плечи хозяина и тот поворачивается к нему лицом.
- Я не мог прийти сразу, извини. Ты снова видел кошмары?
- Да. Я думал о тебе, но заснул не дождавшись. Почему мы здесь?
- Это место, где все началось, где я увидел переломный момент. Я достроил его своим воображением.
Тони заинтересовался.
- Почему?
- Для тебя оно связано с кошмарами, ужасом, болью и смертью. Я хочу, чтобы было иначе. Здесь я увидел не только множество вариантов поражений и боли, но и надежду. И нашу будущую жизнь. Наш шанс на победу и счастье.
- Все равно, здесь ужасно, - поежился Тони.
- А вот и нет. Это просто место, такое же, как и остальные. Идем.
Стивен взял его за руку и предложил пройтись.
- Здесь все ненастоящее кроме нас. Я создал это место, просто представив его.
- Я не думал, что ты придешь снова. Жаль, что мы можем видеться только так.
- Не удержался. Прости. Не стоило.
Тони вопросительно на него посмотрел.
- Ты ведь делал как я советовал?
- Да. Я сказал Брюсу.
- Я не хотел испортить твое самочувствие. Они снова могут появиться.
- Нет смысла в том, чтобы не видеться. Ты и так в моих мыслях постоянно.
- Мое присутствие может усилить симптомы. Я думаю, что в ближайшее время мне не стоит появляться в твоих снах.
- Я не хочу, чтобы ты уходил.
- Так надо Тони. Мы должны потерпеть еще немного. После мы сможем быть вместе.
- Ты ведь сейчас уйдешь? - взволнованно спросил Тони.
Ему отчаянно хотелось прикоснуться к Стивену, почувствовать, что все это по-настоящему.
- Нет. Не могу отпустить тебя так просто.
Стивен присел на ступеньки, ведущие вверх. Перед ними располагались странным контрастом с красноватой почвой, зеленеющие клумбы.
Маг сделал приглашающий жест и Тони сел к нему на колени. Он удивленно смотрел на растения, которые казалось шевелились.
- Что это? - спросил он.
- Они из другого мира. Здесь когда-то была жизнь, но теперь все обратилось в руины. Часть из этого сейчас выглядит иначе.
- Ты придешь еще?
- Зависит от твоего состояния. Просто ты должен знать, что я люблю тебя тоже.
Стивен притянул Тони ближе к себе, так что тот почти лежал на нем, и поцеловал его в шею.
Он легко прошелся пальцами, очерчивая скулы и скользнул по губам Тони, которые приоткрылись от этой невинной ласки. Стивен продолжал целовать его в шею, а его руки, опустились ниже к груди.
Рубашка оказалась волшебным образом расстегнута, так что виднелся кружок реактора. Кончики пальцев Стивена задержались возле него, проведя по светящейся поверхности и грубой коже вокруг, а после продолжили спускаться ниже, ласково проводя по бокам и животу, то поднимаясь, то опускаясь вниз в своем танце.
Одного этого было достаточно, чтобы свести с ума. Тони поддавался его ласкам, выгибаясь назад, закусывая губу от наслаждения, позволяя целовать все, до чего мог дотянуться волшебник.
Рука Стивена не стесняясь скользнула еще ниже, и Тони почувствовал нарастающую почти болезненную вспышку и не смог уследить за своим дыханием.
- Ты прекрасен, я люблю тебя Тони, люблю, люблю, люблю.
Стивен продолжал говорить эти и подобные слова, а Тони плыл на волнах его голоса, ставшего для него таким нужным, что без него невозможно было дышать в буквальном смысле.
Тони думал об этих руках ласкающих его, о покрытых шрамами длинных пальцах, от этой мысли было невозможно сдержаться, и Тони позволил себе сорваться в эту пропасть, застонав в руках волшебника, от этой невозможной ласки в мире сна, соединившего их на время.
После Стивен долго целовал его, когда они лежали на клумбе со странными живыми растениями.
- Не хочу тебя отпускать, но так надо.
- Я бы тоже хотел сделать тебе приятное, - сказал Тони, забираясь под рубашку Стивена.
- Нет, - Стивен опустил его руки, стараясь избежать потерять над собой контроль, он и так подошел к опасной черте, - Иначе сон разобьется. Но не думай, что я не хочу.
Стивен обнял его, проведя по щеке.
- Тебе пора. Зови меня только в самом крайнем случае. И прости, что причиняю так много боли.
- Ты не виноват. Я сам хотел. Это было нужно нам обоим.
- Поэтому я и пришел вытащить тебя из кошмара хоть ненадолго.
- Спасибо.
- А теперь спи.
Стивен поцеловал его и Тони почувствовал, что медленно засыпает, ощущая на губах поцелуй.
- Я тебя люблю,- прошептал он.
Стивен отпустил его, не зная, успеет ли увидеть еще раз. Вероятности могли сложиться не самым лучшим образом. Но он хотел успеть спасти Тони. За Вселенную Маг был спокоен.
========== Любовь в его сердце ==========
Все сделанное ранее, было впустую.
Тони проснулся, чувствуя непривычную разрывающую боль в горле и легких, и закашлялся, согнувшись на кровати.
Синий цветок вырвался на свободу и на нем виднелась алая кровь на прожилках.
Тони почувствовал, как его охватывает страх. Нет, это был страх не за себя. Это был страх того, что он не успеет.
Стивен предупреждал его, но он сам настоял на том, чтобы задержаться. И вот, что из этого вышло. Но наряду со страхом, Тони испытывал также еще не прошедшее со сна возбуждение.
Этого было так мало. Лепестки внутри будто чувствовали фальшь, и отчаянно рвались наружу, заставляя желать невозможного воссоединения, а сердце горело, будто все покрытое, заласканное поцелуями волшебники.
Тони снова лег на спину чтобы отдышаться. Он помнил сон так ярко в мельчайших подробностях. Значит все было по-настоящему.
Но видимо разрушить злые чары его цветущей болезни, как в сказке, мог только настоящий поцелуй, а вовсе не сны.
Цветы приносили ему боль, смешанную с удовольствием, они убивали медленно, мучительно и сладко. Он ненавидел их и любил одновременно за то, что они с ним делали. Тони чувствовал, как сходит с ума по Стивену, но даже не мог к нему прикоснуться в реальности.
Он приложил ладонь к области реактора, будто пытаясь почувствовать, что происходит внутри. Его сердце любило впервые за долгое время, а может быть даже впервые в жизни, оно трепетало и горело этой нежностью. Он понимал, что ни за что не согласится отказаться от своих чувств, даже если за них умрет, пусть, лишь бы только любить, лишь бы только цвести, и нести внутри свет своей любви, так похожий на солнце или на синие лепестки.
Он думал о Стивене, думал, даже зная, что нельзя. И все равно не мог отказаться. До самого последнего мгновения, пока он жив, пока сквозь его сердце не проросли цветки. Он зацепился за это чувство как за сияющую нить и не желал больше отпускать.
Он знал, что должен победить либо умереть. Он не сдастся так просто. Ведь он точно знает, чего хочет.
========== Камень Совершенства ==========
Тор и Небула вернулись. Прошло полтора месяца.
Они все-таки нашли Седьмой Камень на одном из космических осколков разрушенного Асгарда. Поиски были долгими и трудными, но они в конце концов смогли отыскать его в космической пустоте.
Мировое древо было почти разрушено. Но Тор верил, что оно восстановится со временем. Может пройти много тысяч лет. Он и Небула нашли Седьмой Камень Совершенства в самом его основании. Раньше этот кристалл света питал магией весь Асгард. Бог Грома и не думал, что эти легенды могут быть правдой. Теперь без Камня Древо может погибнуть. Но у Тора не было выбора, и он забрал Камень на время, обещая вернуть на место, когда только сможет.
***
Тони снова заперся в мастерской. Изредка он пускал к себе Брюса. От встреч с другом ему становилось чуть лучше, но с каждым разом Брюсу было все труднее поддерживать позитивный настрой. И в конце концов Тони отказался его мучить, решив остаться в одиночестве. Так ему легче работалось.