– Забудь о внешности. Я предстала перед тобой в своем истинном облике, но могла бы предстать в любом. Этот мир подчиняется моим законам, причем даже в большей степени, чем Мидлплэт.
– Я пришел к тебе с просьбой, с мольбой, – залепетал Андрей, не вставая с колен.
– Ты пришел сюда, чтобы выслушать меня, – снова прервала его Леся. – Говорить я буду много. Ты поймешь малую толику из того, что я произнесу, но и этого будет достаточно для осознания истинной цели твоего путешествия и принятия окончательного решения о дальнейшем пути. Поэтому сядь поудобнее и приготовь уши.
Андрей встал с колен и устроился в позе лотоса. Он хотел подчиниться, но при этом боялся ненароком оскорбить Демиурга своей неучтивостью.
– Поза лотоса? Серьезно? – Леся подавила смешок. – Тебе действительно так удобно? Андрей, я не йог и не Будда. Я Леся. И ты можешь сидеть предо мной так, как тебе заблагорассудится.
– Мне удобно, – ответил Андрей, думая, что признание собственной глупости усугубит его положение.
– Как скажешь, – согласилась Леся, припадая рукой к траве в положении полулежа. – Так ты серьезно не думал, что Демиургом может быть девушка? А как же Скрижаль Любви с вышитыми сердечками? Неужели до такого мог додуматься мужчина? А твой характер, твои болячки! Ослабленный взрослый мужик, теряющий сознание то от переселения из тела в тело, то от телепортации, то еще от какой болезни! Твой сонный паралич, твои панические атаки! Модные, зачастую выдуманные подростковые диагнозы, особенно типичные для кого? Правильно! Для девчонок. И тебе не приходило в голову, что я могу быть девочкой и подростком?
– Я не задумывался, – признался Андрей. Если Леся хотела его пристыдить, то у нее получилось. – Это ты меня создала?
– Я. Неосознанно. Но к этому мы вернемся потом. Чтобы победить тебя, нам нужно, чтобы ты себя осознал. Для этого тебе стоит понять, как зародился твой мир, откуда в нем ты и каково твое место.
– Победить? Меня? – сглатывая слюну и заикаясь, переспросил Андрей.
Его лотос раскрылся, ноги вытянулись вперед вслед за вытаращенными глазами.
– Да. Победить. Тебя, – подтвердила Леся. – Выслушай меня и захочешь победить себя сам. Говорила же, что лотос – неудобная поза! Вот теперь я вижу, что ты готов меня слушать.
Андрей окончательно распрямил ноги и оперся руками о землю, отклонившись назад. Теперь удобно. Но стоит ли уделять время удобствам, когда сам Демиург желает тебя победить, да еще и приглашает в союзники для решающего сражения?
Самому захочется себя победить. «Враг я, что ли, себе? – недоверчиво подумал Андрей. – Или все это связано со случившимся в Мидлплэте? Демиург готов покарать за содеянное? В таком случае происходящее – лишь прелюдия к казни».
– Мир, в котором живу я, называется планетой Земля, – принялась за рассказ Леся. – Чтобы ты понимал, планета – это большой каменный шар, летающий в пустоте. Другими словами, то, что ты воспринимаешь, как плоскость, я представляю, как шар. Мой дом расположен в России. Если быть точнее, в Москве. По летоисчислению 2026 год от рождества Христова. Послепутинская Россия.
– Послепутинская? – переспросил Андрей.
– Избавь меня от столь длительных пояснений! – звякнула смехом Леся, иронично молитвенно сложив руки. – Тебе не нужно знать, кто такой Путин. Да и прочие российские правители: от Дмитрия Долгорукого до Сталина – никакого значения для тебя не имеют.
Тем более, что последнего, при всей его негативной репутации, современные культурологи вспоминают разве что в разборах наделавшего в свое время шума панча известного российского рэпера: «You mad cause I'm Joseph Stalin on you».
Когда-то существовал культ личности Сталина, а теперь на его имя наложено негласное табу. Пытаются забыть всю ту боль, которую принесли российскому народу репрессии, этнические чистки, антисемизм и ГУЛАГ. Пытаются забыть, как пытались забыть античного Герострата, сжегшего храм Артемиды, дабы увековечить свое имя. Но, как видишь, имя Герострата мы помним, и я тому живое подтверждение.
Бессмысленно забывать историю, пусть даже стыдишься ее проявлений. И не думай, что все однозначно. До сих пор существуют историки, воспринимающие правление Сталина исключительно с точки зрения роста промышленного потенциала и победы в Великой Отечественной войне. Как говорят, принял с сохой, а оставил с атомной бомбой. Но это одна сторона весов. На другой – политические репрессии и разрушенные людские судьбы.