Так появился Первый портал, с немалыми усилиями установленный в центре бушующей бесконечной бури. Однако спустя годы, возникла необходимость в установлении торговых связей с вампирскими контрабандистами, и мы обнаружили, что не в силах подобраться к построенному нами Первому порталу. Как только шторм становился слабее, мы делали редкие вылазки, но это было весьма странным решением, не обеспечивающим стабильную поставку провизии из вампирских резерваций. К тому же, вампиры не готовы были рисковать своими жизнями ради торговых отношений с нами. Тогда мы оставили Первый портал на волю судеб и построили Второй портал, выводящий нас в порт Гетеборга. В настоящее время Второй портал разобран по приказу Аннато, да усладятся твари морские его священными останками! К Первому порталу не поднимались так долго, что его существование по сегодняшний день и работоспособность вызывают сомнения.
Итак, Первый и Второй порталы стали последними сооружениями, установленными в гидрополисе. Дальнейшая история эльфийской архитектуры связана в основном с приобретением собственной аутентичности и образованием нового культурного пласта. Внутреннее убранство гидрополиса заслуживает отдельного внимания. Каждый из нас обращал внимание на расписанные фресками потолки. Но замечал ли кто-нибудь…
Да, конечно, все замечали, но я, тем не менее, выскажусь, чтобы передать свое собственное восхищение задумками наших художников! Замечал ли кто-нибудь, что расположение и форма предметов и тел на фресках зашифровывает надписи, сделанные кириллицей или бинарным кодом? Например, коридор, ведущий к Атриуму, несет в себе следующие письмена: «Да упозорены будут эльфы, неправедно окропившие кровью Мидлплэт! Да тленны будут кочевники, чьи путешествия стирали поселки и города с лика Мидлплэта! Да покаются узурпаторы, попиравшие чужих дев и кроившие головы безоружных! Возврат к принципам и осознание позора – ключ к спасению внематериальных частиц». Если верить преданиям, сам Демиург возвелел великому Аннато украсить мнимое небо над нашими головами искупительными молитвами.
Но и картин, нарисованных на небесах, покажется мало, чтобы описать эльфийское искусство. После учреждения Ежегодных эльфийских турниров мы воссоздали под водой приблизительную копию Римского амфитеатра Флавиев, отдав дань памятникам культуры. Самоистребляемый эльфийский вид, несмотря на свою непригодность к существованию, тянулся и тянется к высоким культурным традициям. Если вам доведется заглянуть в самые отдаленные отсеки гидрополиса, вы сможете ознакомиться с музеем океанских глубоководных обитателей, где представлены как чучела, так и видеоинсталляции.
Храм эльфов, где находятся в анабиозе тысячи воинов прошлого, вымощен древней брусчаткой и держится на величественных резных колоннах, символизирующих Канат Жизни. Каждая колонна испещрена гравюрами и барельефами, содержащими описания жизни великих и опозоренных эльфийских военачальников. Не буду особо распространяться про храм, потому что каждый из вас видел его во всех подробностях. Скажу лишь, что подобные здания не имеют аналогов не только в гидрополисе, но и во всем Мидлплэте.
В основу современного эльфийского литературного творчества легли образцы, позаимствованные нами из вампирских резерваций. Зачастую это была любовная лирика, приправленная эмоциональными описаниями жажды крови. Наверное, тема кровавого настроения могла бы объединить вампиров и эльфов, разнобоко касающихся одной и той же проблемы. Если нам не нужна кровь для удовлетворения некоторых естественных потребностей, то природную кровожадность у нас, к сожалению, не отнять. Именно поэтому великий Аннато, да благословенны будут рыбы, обглодавшие его кости! Именно поэтому великий Аннато выдвинул гипотезу о том, что эльфы должны быть уничтожены, равно как колдуны, обладающие геном, ответственным за жестокость.
Неуверенный в себе Тиня, обожествлявший почившего Аннато, мог еще долго распинаться на тему искусства, изрядно приправленную идеологическим бредом. Олег устал его слушать. Он осторожно спрыгнул с качелей и поплыл к выходу.
Тиня обернулся, услышав всплеск. Вслед за ним навострили внимание зрители.