Турий окинул взглядом возбужденную толпу и с удовлетворенной улыбкой произнес: «Да-а, дела!» А дела у Турия шли в гору вместе со следовавшей за ним разъяренной толпой. Сначала друзья из Полицмейстерства помогли выбраться из цепких когтей правосудия, причем вполне себе законными методами. Затем Подполье предложило перевести сотрудничество в новое русло. Лестное предложение оказаться на передовой и принять непосредственное участие в штурме Кремля не стало бы таким лестным, если бы не попутное обещание должности в новом правительстве. Турий чувствовал себя, если не королем, то в лучшем случае его заместителем, а в худшем – придворным шутом, что тоже вполне неплохо. Ведь в руках умелого шута могут оказаться реальные бразды правления, в то время как король останется с носом.
– Вперед, черти! – закричал Турий, сдерживая внутренний хохот.
Уж чего-чего, а иронии обличникам не занимать в любом образе. Блатное ругательство поддерживало народных дух, а из уст «черта рогатого» оно звучало прямо-таки экстравагантно. Народным массам невдомек, какая рогатая личинами ими управляет, как невдомек им и то, что под этой личиной скрывается разум обличника. Да им, в принципе, в данный момент наплевать. Черти-то они черти, но черти в хорошем смысле.
Мирные митинги, прокатившиеся по ЕТЭГ, переросли в вооруженные столкновения. Наиболее остро события развивались в российской части темноборческого государства, в особенности в Москве. Предлогом к началу волнений послужило возмущение пацифистски настроенных слоев общества после бомбардировки вампирских резерваций. Под лозунгами «Каждый достоин жизни!», «Нет ядерному оружию!», «Вы стреляете в наши спины!» и – самое радикальное – «Скрижалям – мусорка, вампирам – жизнь!» демонстрации двигались к Красной площади.
Думаете, разумные существа переживали за вампиров, павших жертвами ксенофобии власть имущих, за загрязненные радиацией территории? Кукиш вам с маслом! Народные причины восстания залегали куда глубже. Расслоение общества, угнетение обнищавших слоев населения высшим классом – классическое противостояние пролетариата и буржуазии. Расшатанное народное единство держалось на одной только идеологии, наиболее активно насаждаемой в Дни прощения и прочие богоугодные праздники. Но в определенный момент, как говорил один политический эссеист, Холодильник одержал убедительную победу над Телевизором.
Причины восстания против Небесного Совета не ограничивались народной волей. Помимо всего прочего, это был тщательно спланированный Подпольем захват власти. На вопрос, почему это допустили, ответ так же элементарен: да потому что Подполье успело запустить свои щупальца в сам Небесный Совет. Находясь вблизи власти, спутать карты темноборческому правительству – как два пальца об асфальт. У Подполья всюду свои лазутчики. Потеряли богатые оппозицией вампирские резервации – от них не убудет.
С другой стороны, вампиров действительно жалко. Среди них было немало мирных жителей, соблюдавших действующие в их отношении законы до запятой. Крови ни-ни, налоги плати, за черту не ходи. Допустим, вампиры представляли опасность. Но какую опасность могли представлять соседствующие с ними в Гетеборге аскетики, переселившиеся в вампирские резервации, чтобы насладиться иллюзией политического плюрализма? А погибли все скопом по высосанной из пальца причине.
Наверняка, украденная Скрижаль Силы стала провокацией, заменившей неудавшийся теракт в День прощения. Хотя, и его умудрились приплести для оправдания бомбардировок. Якобы найдена взрывчатка с вампирскими отпечатками пальцев. Теракт предотвращен силами Полицмейстерства и бойцов СОРТ, но Скрижаль украдена, а переговоры не удались. Поэтому для обеспечения безопасности жителей ЕТЭГ необходимо нанести точечные ядерные удары по отказавшимся от мирного сосуществования вампирским резервациям.
Члены Небесного Совета были сильны в риторике, но они не учли самое главное – расстановку сил. Плохо у вас с мониторингом, господа управляющие. Не учли «рыбные бунты» в северных областях страны, начавшиеся из-за резкого подорожания морской рыбы. Не учли коррупцию и торчащие в спине ножи от предателей. Не учли деятельность настоящего, а не обмельчавшего вампирского, Подполья. Вот вам и результат. As a result, как любят выражаться аристократичные темноборцы.