Ее вымышленная рациональная субличность в этот раз умыла руки, лишь швырнув в нее скупой горстью рекомендаций и спрятавшись под монстростойким одеялком бездумья.
«Если станешь тратить время на то, чтобы нагнуться и поставить кружку — твоя крыша рухнет.»
«Если бросишь кружку на пол, звон керамики разобьет твое сердце.»
«Если побежишь, Он может последовать за тобой.»
До боли в пальцах сжав злополучную кружку, Катарина изобразила прощальный кивок, причем, в сторону двери, ведь ноги уже развернули ее, и деланно–спокойно преодолела без малого тысячу световых лет, отделявших ее от спасения.
Лишь оказавшись в гулкой пустоте лестничной клетки и услыхав за собой глухой стук закрывшейся двери, она, наконец, отпустила мысли.
Это как же она раньше не догадалась? Ну, это объяснимо. Получив столько мистических откровений за короткий срок, немудрено и за всю оставшуюся жизнь не догадаться.
Мы не говорим о Кощее — так ей отвечали, и теперь она поняла, почему.
«Те, кто мог бы произвести такой имплантат… Я дам тебе темный маяк…»
«Я не пользуюсь силой Врага — у меня собственный источник первозданной тьмы, я все делаю сам.»
Ее небольшого опыта взаимодействия с концентрированным первичным излучением хватило, дабы увериться, что люди и тьма — вещи несовместимые. Всего несколько секунд облучения не в полную силу со стороны Кощея — и от тебя не остается ничего, кроме сгустка боли и отчаяния.
И в ее случае это была лишь учебная демонстрация, вспышка; он лишь приподнял заслонку на своем дьявольском фонаре, потратив большую часть силы на маскировку от Врага.
Но на него эта сила действует постоянно. Что за чуждый, нечеловеческий разум гнездится в его голове, если в этих мертвящих лучах он может хотя бы изображать подобие человечности: членораздельно говорить, разбираться в сортах чая, читать чужие эмоции, листать в телефоне ленту с котами? Почему он вообще продолжает существовать, если концентрированный мрак должен был в одно мгновение сожрать саму его суть?
" — Кого вы держите в Тюрьме?
— Прокси.
— Кто это, Прокси?
— Тёмный ангел.»
— А ты тогда кто? — спросила Катарина, обернувшись, но двери позади уже не было.
----
[1] «их экзерсисы в духе Отряда 731» — специальный отряд японских вооружённых сил, занимался исследованиями в области биологического оружия, опыты производились на живых людях (военнопленных, похищенных).
[2] «Он вел ее за руку, как психопомп» — от греч. ψυχοπομπός — «проводник душ».
Приложения
Небольшой Глоссарий по Механике Темнодушия.
1. Пустота, Бездна — мироздание как таковое. Не является зловредной сущностью. По некоторым гипотезам, материальная Вселенная является сложной пустотной «симуляцией», что бы это ни значило.
2. С большой буквы «Тьма, Мрак, Враг» — именование сверхмогучей сущности в Пустоте, которая дает «силу» эсперам, чтобы пожрать их души, и которой противостоят мракоборцы.
3. С маленькой буквы «тьма, темнота, мрак» — как правило, синонимы первичного или вторичного «излучения» — силы, или воли, которая может преобразовать пустотные энергии нужным образом. Основной источник тьмы — Враг.
4. Эспер — человек, который может взаимодействовать с тьмой. Интерференция между первичным излучением и нервной системой эспера порождает вторичное излучение — эхо. Повышая сродство с Врагом — «возносится».
5. Эхореальности — побочные симуляции, созданные Пустотой из подхваченного эха. Не требуют личного присутствия эсперов. Эти симуляции в большом количестве множатся и растворяются в Пустоте. Используют упрощенную модель физики, как правило, без воспроизведения квантовых эффектов. Пустота часто ошибается с настройками, отчего в эхореальностях бывает холодно, слишком светло или слишком темно.
6. Закрытый мир — более подробная симуляция, созданная Врагом или обладателем Катализатора. Условия закрытых миров, как правило, нарочито неуютны для эсперов, но редко смертельно опасны — Враг вовсе не хочет убивать своих жертв.
7. Катализатор — источник первичной тьмы, помимо Врага. Пагубно действует на носителя, но не всегда повышает сродство с Врагом.
8. Пустотный аккумулятор — накопитель свободной энергии Пустоты. Может быть использован с помощью Катализатора, либо слабого эха. В обоих случаях потоки пустотных энергий вызывают что–то вроде «кавитации» в теле эспера; впрочем, этот эффект редко затрагивает мозг и нервную систему.