Мы ехали прямо в центр города. Плечи Даниэля напрягались и дрожали, так как он
жаждал больше скорости, но ехал медленнее из-за меня. Солнце тонуло в темно-красном закате, позади городского горизонта, когда мы, наконец, остановились в пустынном переулке незнакомой части города.
Даниэль выключил зажигание. Наступившая тишина пульсировала у меня в ушах.
"Я хочу показать тебе кое-что," сказал он, и с легкостью спрыгнул с мотоцикла. Он вскочил на бордюр и продолжал идти.
Резкая боль охватила мои замороженные ноги, когда я тоже спрыгнула с мотоцикла на землю. Я качалась и качалась, словно несколько лет не стояла на твердой земле. Даниэль исчез за углом.
"Подожди," крикнула я, пытаясь стянуть свои волосы назад "больше чем ветер, унесенный" во французский узел, который у меня был до того, как я покинула приход.
"Это не далеко," доносился его голос в ответ.
Я завернула за угол и спустилась по темной, узкой дорожке. Даниэль стоял в конце
прохода перед двумя кирпичными столбами и воротами из кованого железа, которые заблокировали его путь.
"Это — мое убежище". Он схватил один из железных прутьев ворот. На одном из столбов висела мемориальная доска.
"Кладбище?" Я нерешительно приблизилась к воротам. "Ты болтаешься на кладбище?"
"Большинство моих друзей поклоняется вампирам". Даниэль пожал плечами. "Я болтался во многих странных местах". Я уставилась на него, открыв рот.
Даниэль засмеялся. "Это — мемориал, не кладбище. Нет никаких могил или мертвых людей — если не считать охранника. Но это — черный ход, поэтому мы не должны столкнуться с ним".
"Ты хочешь сказать, что мы здесь тайком?"
"Конечно".
Звенящий шум отозвался эхом от улицы позади нас. Даниэль схватил мою руку и потянул меня в затененный альков соседнего здания.
"Они закрывают ворота вечером, чтобы не впускать вандалов".
Его лицо было так близко к моему, что его дыхание задело мою щеку. Глубокий холод в моих костях исчез, и теплота прокатила через мое тело.
"Мы должны будем перепрыгнуть через ворота и держаться подальше от фонарей". Даниэль наклонил свою голову в сторону, проверяя, понимаю ли я его.
"Нет". Я отшатнулась назад в нишу, чувствуя себя более замерзшей, чем когда-либо. "Я не делаю такие вещи, как это. Я не проникаю в места, и не нарушаю законы — даже небольшие". По крайней мере, я старалась не делать этого. "Я не собираюсь делать этого".
Даниэль склонялся ко мне, пока его теплое дыхание снова не задерживалось на моем лице. "Ты знаешь, некоторые религиозные ученые полагают, что когда сталкиваешься с подавляющим искушением" — он потянулся и убрал запутанную прядь волос от моей шеи--"Вы должны принять маленький грех, только чтобы немного уменьшить давление".
Его глаза казались, были более темными, чем обычно, и взгляд не просто был голодным- он умирал от голода. Его губы были достаточно близки, чтобы почувствовать их вкус.
"Это глупо. И… и… Я не нуждаюсь ни в каком уменьшенном давлении". Я оттолкнула его и вышла из ниши. "Я иду домой".
"Как угодно," сказал Даниэль. "Но я иду туда, и если ты не знаешь, как управлять мотоциклом, тебе придется долго ждать, когда мы отправимся домой".
"Тогда я пойду пешком!"
"Ты сводишь меня с ума!" Даниэль кричал мне в спину. Он остановился на мгновение. "Я только хотел показать тебе," сказал он, намного более мягким тоном. "Ты одна из немногих людей, которых я знаю, кто мог бы действительно оценить это место".
Я остановилась. "Что там находится?" Я наполовину повернулась к нему.
"Ты должна это сама увидеть". Он сложил свои руки в замок. "Я могу поддержать, если ты хочешь".
"Нет, спасибо". Я сняла свои туфли и перебросила их через ворота. Я сунула свои перчатки в карманы пальто и полезла на кирпичный столб, находя точку опоры своими, только что согревшимися пальцами ног. Я поднялась на несколько футов, схватив один из резких железных шипов геральдической лилии, и подтянулась непосредственно до вершины столба.
"Я думал, что ты не делаешь такие вещи," сказал Даниэль.
"Ты знаешь, что я всегда могла подняться выше и быстрее, чем вы, мальчишки". Я встала на вершине столба и старалась не показать, что я была столь же потрясена своей работой, как и он. Я положила руки на бедра. "Ты идешь?"
Даниэль засмеялся. Его ноги царапали кирпич, когда он поднимался вверх позади меня.
Я почувствовала легкое головокружение, когда посмотрела, по крайней мере, с десятифутового расстояния вниз, на другую сторону. Дерьмо, это высоко.
Мне было интересно, каким образом я намереваюсь отсюда слезть, как вдруг я потеряла равновесие и стала падать со столба. Прежде, чем я успела закричать, что-то твердое и плотное обернулось вокруг моей руки, останавливая меня всего в паре метров от земли.